– Мне очень жаль. Для меня это тоже был не пикник.

– Кто это был? Кто это сделал?

– Один первокурсник по имени Роланд.

– Какой-то твой знакомый?

– Я пересекалась с ним пару раз.

– Он что, преследовал тебя?

– Думаю, да.

– Ради чего? Я имею в виду...

– Я думаю, что он хотел изнасиловать и убить меня.

– Господи боже. Он... трогал тебя?

– Он не насиловал меня.

– Слава богу, что так. Ты что, отбилась от него?

– Да.

– Боже, это моя вина. Я должен был быть там. Если бы ты позволила мне отвезти тебя домой... тебе не следовало уходить, ты же знаешь. Все это было просто недоразумением, как я уже говорил. Ты должна была остаться со мной прошлой ночью. Ничего этого не случилось бы.

– Это все равно случилось бы с Хелен, - сказала она.
– И даже если бы я провела с тобой ночь, то рано или поздно вернулась бы домой.

– Тебе следовало остаться.

– Ну, я этого не сделала.

– Где ты сейчас находишься?

– В безопасности

– О'кей, знаю, что в безопасности - парень ведь мертв, верно? В новостях сказали, что он погиб в пожаре.

– Да.

– Так где же ты?

– Мне нельзя никому об этом говорить.

– Это же чушь собачья. Кто тебе это сказал?

– Один полицейский.

– Ну и дерьмо. Что это за грандиозная идея?

– Он считает, что я все еще могу быть в опасности.

– Я ничего не понимаю. Этот ублюдок мертв, верно? Так в чем же опасность?

– Я собираюсь делать так, как мне велели.

– С каких это пор?

– Не будь придурком, Эван.

– Мне нужно тебя увидеть.

– Не получится.

– Элисон. Нам надо поговорить.

– Мы уже говорим.

– Лицом к лицу.

– Я не собираюсь с тобой спорить.

Она услышала, как он вздохнул. Долгое время он ничего не говорил. Наконец Элисон прервала молчание:

– Я просто хотела дать тебе знать, что я в порядке. Решила, что должна сообщить тебе это.

Когда Эван заговорил снова, его голос звучал устало.

– Я честно не знал, что ты спала прошлой ночью, когда я... прикасался к тебе. Я люблю тебя, Элисон. Когда я думаю о том, что чуть не случилось с тобой прошлой ночью, это убивает меня. Пожалуйста, мне нужно тебя увидеть. Пожалуйста. Скажи мне, где ты находишься. Я приеду, и мы поговорим. Просто поговорим, обещаю.

– Я позвоню тебе через день-другой.

– Нет, пожалуйста. Элисон, я так опустошен. Я не сомкнул глаз всю прошлую ночь. Я ничего не могу делать, кроме как думать о тебе. Я обещаю, что не доставлю тебе никаких хлопот. Мне просто нужно увидеть тебя, побыть с тобой какое-то время. Я тебя умоляю.

Элисон закрыла глаза и откинулась на спинку дивана. Все оказалось хуже, чем ожидалось. Голос Эвана звучал жалко и безысходно.

Это моя вина,– подумала она.
– Я сделала это с ним.

– Думаю, мы могли бы где-нибудь встретиться, - наконец сказала она.
– Как насчет в "Салуне Уолли"?

Эван ничего не сказал.

– Подходит?

Элисон услышала слабый звук звонка.

– Кто-то у твоей двери?
– спросила она.

– Да, - прошептал Эван.

Снова раздался звонок.

– Тебе лучше посмотреть, кто это.

– Мне все равно, - прошептал он.
– Это не можешь быть ты, так что мне все равно.

– Я повишу.

– Я не могу подойти к двери. На мне ничего нет. Я только что вышел из душа.

Звонок прозвенел вновь.

– Наверное, просто торговец, - через несколько мгновений он сказал: - О'кей, он ушел.

– Я говорила, что мы могли бы встретиться в "Салуне Уолли".

– Там будет слишком людно.

– В этом и состоит идея. Я не хочу никаких неприятностей.

– Ради бога, Эл, о'кей. "Салун Уолли". Когда?

– Сколько сейчас?

– Почти полдень.

– Мне нужно время, чтобы привести себя в порядок и дойти туда.

– Я могу тебя подбросить.

– Нет, но все равно спасибо. Как насчет половины второго?

– О'кей. Я угощу тебя обедом.

– Здорово. Увидимся позже, - oна повесила трубку.

Она не хотела видеть Эвана.

Но есть вещи,– подумала она, - которые ты должна завершить.