Элисон посмотрела на Хелен. Хелен покачала головой и усмехнулась.

– Да, какой-то ублюдок сбил меня на дороге... Нет, не так уж плохо. Я не слишком красива, чтобы на меня смотреть, но... Ну, это просто потому, что ты не видел меня... А? Ну, я бы тоже не прочь тебя увидеть... сегодня вечером...? Нет, у меня нет никаких планов, которые я бы не могла отменить...

Хелен, все еще качая головой, закатила глаза вверх.

– Это было бы здорово. В какое время...? О'кей. Великолепно... Потрясающе. Увидимся позже, - oна протянула трубку Элисон, которая положила ту за нее.

– Ты уверена, что готова к свиданию?

– Он отвезет меня в "Лачугу Лобстера", к этому я готова.

– Прилично, - сказала Элисон.

"Лачуга Лобстера" являлся самым лучшим рестораном в Клинтоне.

– Это должно быть реально волнующе, - сказала Хелен, - встречаться с первокурсником.

– С великолепным первокурсником, - внесла поправку Селия.

– Выкраденным прямиком из колыбели.

– Помассируй свою задницу, - oна снова легла на диван и скрестила ноги.
– Кроме того, ему двадцать один год, как и нам.

– Конечно.

– Так и есть.

– Он что, второгодник?

– После средней школы он работал. В качестве модели - снимался в рекламе и тому подобное.

– А как насчет его подружки?
– cпросила Элисон.
– Мне казалось, ты говорила, что он гуляет с какой-то девчонкой.

– Да, он гулял. Полагаю, он узрел ошибочность своих путей.

– Может, ему нравится встречаться с калеками, - предположила Хелен.

– Хочет использовать ее в качестве подстилки, - сказала Элисон.

– Хочет проскользнуть ей внутрь, - добавила Хелен.

– Вы обе такие злючки.

– Мы просто завидуем, - сказала ей Хелен.
– Просто хотим сами пойти в "Лачугу Лобстера" с первокурсником.

– Я ему перезвоню, - сказала Селия.
– Может быть, он сможет свести одну из вас с Роландом.

– Я не эгоистка, Элисон может забрать его себе.

Селия повернула голову на подушке и улыбнулась Элисон.

– Мы устроим двойное свидание, как в средней школе.

– Пардон, но меня уже подташнивает.

– Я знаю, что Роланд, вероятно, не так привлекателен и не такой светский, как Эван, но, эй, сегодня субботний вечер, ты же не хочешь просидеть в одиночестве в субботу вечером, не так ли?

– Кроме того, - добавила Хелен, - он, по-видимому, неровно к тебе дышит.

– Случай из этого рода, - cказала Селия.

– То, как он смотрел на тебя вчера...

– Раздевал тебя своими глазами...

От этого разговора Элисон стало не по себе.

– Мне бы очень хотелось пойти с тобой, Селия, но я знаю, что у Роланда другие планы. У него запланирована любовь втроём на сегодняшнюю ночь.

Хелен фыркнула.

– Ха-ха-ха,- подала голос Селия.

Элисон посмотрела на Хелен.

– Она думает, что я шучу. Вам не кажется необычным, что Джейсон, который никогда раньше не приглашал Селию на свидание, несмотря на ее красоту и остроумие, пригласил ее на ужин на следующий же день после ее случайной встречи в торговом центре с его соседом по комнате Роландом?

Хелен погладила свою тяжелую нижнюю губу и кивнула.

– Это довольно странно.

Селия ухмыльнулась.

– Знаешь что, Роланд придет на ужин, я отдам ему ключ от входной двери и скажу, что у меня есть две похотливых соседки, которые просто помирают, как хотят оторвать от него кусочек, - oна подмигнула Хелен.
– И я посоветую ему прихватить чипсы.

* * *

– Ну, что ты об этом думаешь?
– спросила Селия.

Элисон, сидевшая в кресле, уперла желтый маркер в строчку текста Чосера, который она изучала последние два часа, и подняла глаза.

– Неплохо.

Повязка исчезла со лба Селии. Вокруг ее головы был повязан синий шелковый шарф, скрывавший ссадину. Шарф был завязан над левым ухом, а концы свисали ей почти до плеча. В ушах были огромные серьги-кольца.

– Ты похожа на "Долговязого" Джона Сильвера, - сказала Элисон.

– Мило, да?

– По правде говоря, ты выглядишь великолепно.

– И не догадаешься, что я порченый товар, не так ли?

– Только по твоей репутации, - сказала Хелен, выходя из кухни с кружкой пива и банкой арахиса.