Как есть. С первой фразы в лоб. Чтобы не строила обманчивых иллюзий на его счет. Сейчас он максимально честен перед ней и самим собой.

— Что?! — чуть ли не взвизгнула она, — И как это понимать?!

Громов почти увидел, как схлынула краска с ее лица, под слоем тонального крема.

— Прямо. Я разрываю помолвку. Кольцо можешь оставить себе.

— Это все из-за этой рыжей девки? Мне уже доложили, что пока я в отъезде, ты развлекаешься с всякими дешевками.

Лекс печально покачал головой.

— Нет, Ася. Это из-за нас. Я не люблю тебя. Да и ты…сомневаюсь, что любишь. Тебе просто было удобно со мной. Иначе ты бы не умчала на отдых.

Несколько секунд они молчали. Лекс не торопил девушку, давая ей время осознать произошедшее.

Ася постепенно менялась в лице, и сейчас оно уже не казалось таким ангельски красивым, как раньше. Великосветская львица и шикарная инстадива, сейчас больше походила на злобную горгулью.

— Я убила на тебя несколько лет своей жизни! И сейчас, когда на носу наша свадьба, ты так просто заявляешь, что разлюбил меня?

— Не только ты потеряла эти годы, — прохладно отозвался мужчина, складывая руки на груди, — Не нужно перекладывать вину только на меня. У нас было время полюбить друг друга. Но этого не произошло. Мы слишком разные…Ася. Понимаешь?

Она не понимала. По лицу он видел только дикую, едва контролируемую ярость.

— И ты думаешь, что тебе это сойдет с рук? Сможешь выгнать меня из своей жизни, как надоедливую собачку и жить счастливо? Папа от тебя мокрого места не оставит!

— Ни сколько не сомневаюсь, — согласно кивает Лекс, — Он уже работает в этом направлении.

Больше им было говорить не о чем.

Развернувшись, Громов собрал свои вещи и, под град проклятий и прочей нецензурной лексики, что так неприятно слышать из уст красивой девушки, вышел в приемную.

Кивнул перепуганной Катьке. Та уставилась на него глазами по пять копеек.

— Не дай ей только разгромить мой кабинет. Я уехал.

Остаток рабочего дня прошел скомкано, в неуместной суете. Отсекая проблемы, Громов все больше ловил себя на мысли, что считает минуты до встречи с Ритой. Обнимет, зароется лицом в мягкие волны волос, вдохнет ее домашний запах и успокоится, оставив все заботы и печали до завтра.

Рыжуля сегодня должна была работать на мойке.

Признаться, Лекс недоумевал отчего такая умная и бойкая девчонка не нашла себе место поприличнее. Он и сам предлагал ей финансовую помощь, лишь бы не видеть этих черных кругов от усталости. Но Ритка упряма, как стадо мулов. Не один вразумительный довод не оказался для нее достаточным, чтобы принять помощь.

Да, характерец…

Лекс вспомнил Аську, и криво усмехнулся. Нашел с кем сравнить?

У Ритки была принципиальная позиция, и она напрягала. Очень напрягала.

Для мужчины, который привык пусть и не обеспечивать свою женщину от и до, но все же баловать ее подарками, Риткины фортеля, казались почти оскорблением.

На днях он решил подарить ей новый телефон. Купил девчачий крутой смартфон. Специально не стал загоняться по заоблачным брендам. Взял нечто среднее, зная рыжулину щепетильность. А она, зараза такая, не приняла его, сказав, что это слишком дорого и выпросила цветок в плошке за четыреста рублей.

И так во всем.

Сама чуть ли не на последние деньги деду лекарства покупает, а у него копейки не возьмет. Но Лекс теперь стал хитрее. Он когда в гости идет сразу затаривается в магазине продуктами. Дед поначалу несколько недоумевал, а потом смекнул, в чем дело и молча стал трескать купленную им сырокопченую колбасу, самогончиком запивая.

Ритка тихо бесится, но сделать ничего не может. Сама понимает, что устаивать скандалы из-за палки колбасы глупость.

Лекс очень ценит в ней отсутствие мелочности. Ритка несмотря на молодой возраст и наивность, трезво смотрит на многие вещи и никогда не дергает его по пустякам. Быть может только оттого, что у нее совсем нет времени.

Кое-как скоротав остаток рабочего дня, Громов решительно собрался и уже, усевшись с машину, позвонил Ритке. Оказалось, что его сердобольная возлюбленная опять решает чужие проблемы.

Эта маленькая рыжая ведьма знает, какой-то специальный рецепт зелья, что рядом с ней его отпускают все проблемы и становится легко, хорошо и спокойно.

Едва она с подругой с детишками забрались в машину, настроение стало повышаться, и Громов решил, что неплохо поесть мороженного.

Подруга у Ритки оказалась боевая. Быстро смекнула, что к чему.

— Слушайте! А почему бы вам не взять Ритку к себе на работу?

Он ухватился за эту грамотную подачу, как за соломинку и аккуратно стал склонять Ритку к принятию правильного решения. Но та снова расставила приоритеты согласно своему, известному только ей, алгоритму и ловко свернула с этой темы.