— Откуда?

— У отца в тумбочке валяется. Год, наверное, уже, — усмехнулась сестра и протянула руку. — Плати.

— Мы еще ничего не нашли, — открывая дверь и осматриваясь по сторонам, пробормотал Бредли, а потом, радостно заулюлюкав, залез на верхнюю полку и достал оттуда шлем и шнуры. — И сейчас у меня нет денег. Но если не сдашь меня родителям буду неделю мыть посуду за тебя.

— Месяц! И ты должен мне тридцатку, — требовательно поглядела она на брата.

Тот скривился.

— Дороговато.

— Эй! Мне маме позвонить?

— По рукам! — растянул на лице Бредли наигранную улыбку и торопливо стал подключать аппарат.

Наконец, усевшись, надел шлем на голову и запустил игру. Черная полоса пролетела в мгновение ока, и Галиш очнулся в замке на вулкане в своих апартаментах.

— Глава! — он буквально ворвался в королевскую спальню. — Извиняюсь, но должен доложить. Эти гады готовят нападение. Около тысячи молодняка. Ведут их приближенные РИЯ. Когда и куда придут узнать не удалось. Никто этой информацией не делится, а уровень необходим 20-ый! — на одном дыхании выпалил генерал.

Лациф нахмурился. Он поднялся с кровати и накинул на себя халат:

— Чтобы напасть им нужны слабые мишени. А значит должна быть разведка. Кто у них этим занимается?

— Было сказано, что с местом подскажет Создатель.

— И как он собрался подсказывать? Или опять…

И тут чаты затрещали:

«Грифоны! На помощь! Здесь дети!»

— Бетти? — Лациф тревожно глянул на напуганного Галиша, открыл карту и тут же распахнул портал, из которого возникла голова визжащего грифона. — Что за!? — Удар и мощная рука безликого размозжила череп крылатого. — Своим ходом! Венера! — приказал Лациф и исчез в фиолетовом сиянии.

Стая грифонов налетала прямо на детей, вставших спина к спине и отражающих всеми доступными силами нападки существ. Впереди и позади стояли Саня и Тум. Они вместе с хранителями служили щитами для тех, кто был внутри круга. Бетти, то и дело, накидывала новые барьеры и все возможные заклинания усилений, но ее непрокаченные скилы и низкий уровень в этом мало помогали. Лора, находившаяся в центре кругового построения, отпаивала детей тем, что у нее имелось с собой, сохраняя и без того малые хиты их убывающих жизней.

Грифоны с бешеными криками метались и бились о земляных духов, а те уже ослабшие начинали исчезать.

— Венера!

Красные щиты закрыли детей. Духи друидов исчезли, и ледяной удар появившегося короля вулкана отправил несколько десятков грифонов восвояси. Но остальные, получив незначительный косвенный урон, снова кинулись с небес вниз, желая сожрать свою закуску. Они облепили добычу со всех сторон, подобно оголодавшим комарам в дремучей тайге.

Лациф просчитывал ситуацию. Если он будет тут отбиваться один, это затянется на долгие часы. Детей нужно убрать отсюда, но открой он сейчас портал, и вся эта куча перенесется вместе с ними в замок. Неизвестно как много успеет ворваться к спящим созданиям, да и что будет с детьми. Эти грифоны жрут живых. Сияющий явно подкармливает их чем-то еще и не стоит рисковать совать ребят под эти когти. Вдруг и на них кровь Кролуса или этот ненормальный придумал новый способ убивать Бессмертных.

— Это молодняк, — прошептал Лациф, наблюдая за мелкими и глупыми существами, ведомыми только чувством голода. — Нужно отвлечь их.

Но тут послышался топот и крики приближающейся толпы. Из леса показалась орда Божьих слуг. И все они понеслись к ним.

«Тут сам король!» — послышались их переговорки.

«Сгруппироваться!»

Верммут проснулся от неприятного писка в чате и сонными глазами поглядел на запись.

«На помощь», — еще, не осознавая происходящего пробормотал он, и тут очнувшись вскочил.

— На помощь!?

— Идем! — в его комнату влетел напуганный Галиш. — Наших атакуют!

На бегу натягивая на себя доспехи, командующий отправил крик в мир генералам и наместникам с приказом о немедленном сборе.

Лациф выстроил вокруг детей ледяную клеть, а сам продолжал расправляться с грифонами. Но это перестало быть единственной проблемой. Между ними и Божьими слугами оставалось все меньшее расстояние.

«Гаут!»

Огненный пес подскочил, обратился тонкой нитью и, прожигая себе тоннель под землей, кинулся на зов короля из замка.

Венера кружила по верху, удерживая свои щиты, а Лациф метался перед сбившимися в кучку детьми, не позволяя грифонам до них добраться. Они нескончаемым потоком летели, громко визжа и создавая воздушные вихри взмахами своих многочисленных крыльев. Король, перевоплотившись в демона, жег и морозил их, но они продолжали долбиться острыми изогнутыми клювами прямо в алый истончающийся щит Венеры. Божьи слуги оказались в пределах досягаемости цели и первые ряды лучников выпустили свои стрелы.

«Не сдержу!» — услышал он дрожащий голос девы.