Лациф тревожно попытался найти Венеру взглядом, но она исчезла из виду. Щиты пропали. Алая пелена над головами детей растаяла. И в этот момент остроконечные зашелестели в воздухе.

Он услышал их глубокие вибрации, он увидел, как блеснула кровь Кролуса на остриях и гадкое чувство охватило его: чувство, когда тебя до омерзения беспощадно опутывают неразрываемые нити. Они словно паук, что бережно укутывает паутиной добычу, которой оказался ты сам. Чувство, когда ладони становятся холодными, хотя ты весь в горячем поту, когда мысли перестают слушаться и начинают двигаться по своим траекториям. Когда сама душа наполняется нестерпимой, сводящей с ума тишиной, приводя тебя к полному опустошению и хаосу. Когда дрожь сковывает все тело и, хотя ты думаешь, что все еще в силах сопротивляться, на самом деле это чувство уже полностью завладело тобой. Оно не имеет себе равных по силе и победить его невозможно. Его можно только принять. И тогда, оно обратит твою слабость в силу, ибо это чувство страх и только он способен сотворить из пустоты щит между тобой и смертью.

Лациф дико взревел и рассыпался алым сиянием, а вместо демона посреди поляны поднялся огромный волк, что в одну секунду накрыл собой детей. Остроконечные впились в его обожженные бока, и в углу экрана замигал красный дебаф, что медленно стал пожирать хиты короля.

«Хватит пока», — мысленно отрапортовал он сам себе и бросился на кучку грифонов, что продолжали вбивать свои клювы и когти в его тело. Они подпаливали свои крылья и обжигались об полыхающие трещины на волчьей могучей туше, однако не прекращали атаковать.

«Он один!» — послышался ор во вражеской толпе.

Божьи слуги с криком бросились на короля. Лациф посмотрел на них, как на блох, что пытаются пожрать льва, однако белое острие быстро загонит его в гроб, если он не отреагирует. Но в морду летели грифоны. Они норовили залететь под брюхо и добраться до детей. Новый заход лучников и очередной рой стрел ринулся к нему. Волк снова взвыл, а дебаф удвоил свое действие, поторопив убытие очков хп, что и так двигались к красной зоне. Божьи слуги осмелели, видя, что повелитель Цивитаса пригвожден к месту, и с радостным воплем кинулись на него.

Но тут рядом перед Лацифом появились его верные генералы и наместники. Они окружили его, обнажив оружие и зачитывая заклинания, и, тем самым, отрезали слугам дорогу к своему королю.

«Покровительство Лацифа!» — закричал он, и фиолетовое сияние накрыло его защитников.

Верммут поднял свой посох, поставил ладонь ребром перед лицом и стал шептать. Воздушный поток, раскручивающийся над его орудием, разрастался, превращаясь в торнадо, а маг все читал и читал. Глаза его вспыхнули белым сиянием, и он со всей силы вонзил посох в землю.

Вздрогнула! Ударная волна разнесла врагов в радиусе тридцати метров.

Мирга взмахнул своим огромным двуручным мечом: «Правосудие!» — закружился рыцарь, оставляя на слугах кровавые дыры и разрезы.

Дардион взмахнула булавой, зашептала заклинание и резко опустила орудие, рассекая воздух. Поток энергии пронесся вперед, оставив за собой дорогу из убитых врагов.

Лиур зашептал в кулак и, распахнув его, выпустил наружу водяную змею, что с шипением рванула к врагам, взвилась в небо и обрушилась на них кислотным дождем.

«Паутина!» — вскричал неко. И все, на ком он оставил раны взлетели в воздух и повисли, подобно пойманным мухам в ловушке страшного паука.

Верммут взмахнул посохом, и все подвешенные оказались в зеленых оковах.

Галиш сориентировался мгновенно и скачками перерезал всем им глотки. Тут же развернулся и кинулся вперёд в толпу слуг, лавируя в стелсе между ними и расставляя всевозможные ловушки и мины.

А Лациф, тем временем, сражался с бесконечно летящими с неба грифонами.

Как единое целое, подобно одному организму, все вместе они сейчас рвали жилы за тех, кто им дорог, за тех, кто нуждается в них, за свой народ, за свой мир, за свои жизни и за чужие.

Наконец, под ногами Лациф почуял тепло.

«Береги детей!» — услышал он крик Гаута. Вокруг ледяного убежища взорвалась земля, и огромная огненная волна кинулась вверх. Пламя поднялось так высоко, что накрыло собой стаю крылатых, и сжигая всех, кто оказался под ним, понеслось вниз.

«Щит!» — взревел Лациф. Он залился синим сиянием и практически лег на землю, оказавшись к детям так близко, насколько это было возможно.

Лед и пламень встретились; и все вокруг заполонил туман. Даже неба стало не видно.

Все замерли. Они растерянно осматривались, боясь самого страшного. Но вот туман стал рассеиваться, и они увидели волка, приподнявшегося над детьми, что спрятались под его брюхом.

Вздох облегчения пронесся над лесами, и Бессмертные заликовали! А волк, шумно выдохнув, завалился на бок. Лациф, тяжело дыша, лежал на земле. Народ напугано его облепил.

— Что с тобой!?

— Чертов дебаф, — пробормотал он.

Часть спины могучего волка начала рассыпаться, а под этим серым полыхающим пеплом еле виднелась синяя плоть безликого.