Голова Рэйн падает мне на плечо, в то время как я смотрю вперед и пытаюсь сосредоточиться на тропе, пока она хнычет и трахает мою руку.

И тут я замечаю, что мы сбились с пути. Мы движемся по тропинке, которую я вижу первый раз в своей жизни.

Она проходит через лес полный мертвых деревьев, которые со временем покрылись острыми и колючими лианами. На более высоких ветвях, ломких и серых, которые тянутся к небу, висят красные знамена. Мы едем так быстро, что я не могу четко разглядеть ни одного из них, единственное, что я вижу — силуэт в капюшоне верхом на коне.

Лианы начинают тянуться вверх, как щупальца осьминога, затем обвиваются вокруг старых деревьев, сжимая их, пока те не начинают трещать и раскалываться, а затем один за другим ломаться и осыпаться океаном острых шипов.

— Быстрее! — кричу я Рэйн, но она не прокручивает рычаг газа.

Вместо этого она начинает дрочить мой член еще сильнее.

Черт возьми, это так приятно.

Я еще глубже просовываю в нее свои пальцы, потирая клитор большим, и толкаюсь членом в ее руку, хотя прекрасно понимаю, что если прямо сейчас я не включу третью передачу, то мы оба умрем.

Я слышу, как кричит мой внутренний голос: «Какого хрена ты творишь?»

Я вижу себя рабом глупого желания к этой сумасшедшей девчонке: «Она же тебя убьет, придурок! Брось эту суку и убирайся отсюда на х*й!»

Но я бессилен. Теперь все контролирует Рэйн, и она ведет нас прямо к верной смерти.

Впереди нас с треском ломается еще одно дерево, и этот звук, как выстрел, эхом разносится по лесу. Одна из ветвей падает прямо поперек тропы. И теперь я отчетливо вижу прикрепленное к ней знамя, которое развевается подобно флагу.

Чуть выше изображения безликого всадника с пылающим факелом в руках написана дата: 23 апреля.

У меня нет времени понять, что это значит, потому что через долю секунды я перелетаю через руль и качусь кувырком вниз по каменистой, покрытой корнями тропе, пока не ударяюсь головой обо что-то твердое. Мой череп взрывается от боли. Я сажусь, схватившись за свою помятую голову, и начинаю лихорадочно озираться в поисках Рэйн. Я чувствую, как по моей руке стекает кровь, когда поворачиваюсь на звук вдалеке приближающейся кавалерии.

Четыре чудовищных черных коня несутся через лес в мою сторону. Их головы опущены, из их раздутых ноздрей выходит дым. Они не оставляют после себя ничего, кроме пламени и выжженной земли, а их безликие, закутанные в плащи всадники направляют свое оружие — меч, косу, булаву и пылающий факел — к бесцветному небу.

— Уэс! — раздается голос Рэйн.

Я поворачиваю свою раненую голову влево и вправо, но не нахожу ее, пока не оборачиваюсь полностью. Она упала в заросли колючего кустарника, и все, что мне видно — это ее лицо и ореол черных волос. Затем лианы смыкаются вокруг ее тела и тянут ее вниз.

— Уэсссс!

— Нет! — Я бегу к ней, но лианы хватают меня за ноги, их шипы впиваются в мою одежду и кожу, как рыболовные крючки, и тянут меня вниз.

Вокруг меня трещат и рушатся деревья, когда жар от приближающегося огня усиливается. Я изо всех сил пытаюсь освободиться, разрезая руки, когда вырываю острые шипы из своего тела. С каждым толчком и рывком я приближаюсь к тому месту, где исчезла Рэйн.

Мое зрение затуманено. Мне кажется, что голова вот-вот взорвется. Руки изодраны в клочья и почти бесполезны, но с последним рывком я выбираюсь. Спотыкаясь, я бреду к тому месту, где в последний раз видел Рэйн, каждый шаг дается мне с трудом, я зову ее по имени, но, когда добираюсь туда, ее уже нет.

Она исчезла, оставив после себя лужу воды.

Я всматриваюсь в нее измученный, растерянный и отчаявшийся. Но все, что нахожу, это свое собственное безумное, окровавленное отражение, смотрящее на меня.

Затем оно исчезает, растоптанное одним гигантским черным копытом.

21 апреля

— Уэс. Уэс, проснись. Это всего лишь кошмар. Все в порядке.

Уэс спит сидя на полу. Его здоровое плечо и голова прислонены к стене, а мое старое одеяло натянуто до самого подбородка. Он так громко выкрикнул мое имя во сне, что я проснулась. К счастью, я спала недолго, так что мои всадники еще не появились, но судя по всему, всадники Уэса как раз прямо сейчас находятся по другую сторону его век. Все его лицо напряжено, как будто ему больно, и он тяжело дышит через нос.

— Уэс! — Я хочу встряхнуть его, но боюсь дотрагиваться до раненого плеча. Я перевязала его прошлым вечером перед тем, как мы легли спать, все выглядело довольно ужасно. Поэтому я решаю сжать рукой его бедро и потрясти за ногу.