Безымянная система. Логово Асачи. Гирт.

Три дня до прибытия флота прошли в жарких спорах и подготовке. Асачи распечатал свои закрома и установил на внешней обшивке Шиноко несколько лучей Кхорга. Всего этих убойных штуковин у него оказалось девять единиц, но все использовать для прорыва он отказался.

– У нас слишком мало шансов в прямом столкновении с Изначальным, - твердил архивариус, - Если мы используем все орудия во время штурма, то останемся беззащитными в главном бою.

Нилок, видимо с подачи барона лок Тольдера, перед самым прыжком выслал нам технические характеристики всех кораблей бессмертного легиона, за что мы ему были очень благодарны, и именно на основе этих данных строили план атаки. Таваль со своими людьми выступал в наших расчётах в качестве резерва - древний гиртам отказывался принимать во внимание непонятную горстку беженцев и переубедить его мы не смогли.

Утром третьего дня я проснулся задолго до условного рассвета и снова начал перебирать в голове все этапы нашего плана. Уверенности в успехе у меня не было. Слошком много тонких мест и предположений делали все наши выводы шаткими и довольно условными. Раздавшийся стук в дверь, прервал бесконечную цепь моих мыслей и я, рывком вскочив с кровати, пошёл открывать внутренний замок.

– Какой смысл запирать дверь, если ты все равно не спрашиваешь кто пришёл?
– недовольно проворчал Асачи, заходя внутрь.

– Так на базе кроме тебя и Дика нет никого!
– ответил я.

– Прибыл флот лок Тольдера, - проигнорировав мои слова, сварливо произнёс старик, - Твой посол и барон уже летят сюда, а ты даже не думаешь их встречать!

Пару секунд я стоял на месте, переваривая услышанное, а потом бросился к стойке с одеждой. Манера Асачи ставить окружающих в неловкое положение иногда приводила меня в бешенство, но сейчас времени на подобные эмоции не было.

– Мог бы по общей связи предупредить, - только и проворчал я.

– И пропустить твои суматошные сборы?
– гадко захихикал в ответ старик, - У меня осталось слишком мало развлечений в последнее время, чтобы я мог позволить себе пропустить такое.

В этот момент я прыгал по комнате, пытаясь засунуть в штанины комбинезона сразу обе ноги и придумать достойный ответ не мог. По правде говоря, я был благодарен старому гиртаму за этот спектакль. Нервное напряжение в преддверии грядущего сражения достигло пика ещё вчера и я боялся полностью перегореть за сегодняшний день, ожидая прибытия бессмертного легиона, а ведь потом ещё сутки предстояло дожидаться Таваля...

Через десять минут мы уже были в главном ангаре убежища. По дороге к нам присоединился Дикуэл.

– Что-то вы долго, - нейтрально заметил человек, - Я принял сигнал Нилока почти тридцать минут назад...

– Его Величество изволил собираться, - с противной ухмылкой ответил архивариус и я только раздражённо зашипел за его спиной.

Дик только кивнул в ответ, чем немного расстроил Асачи, который, видимо, ожидал более яркой реакции от моего друга.

Двери ангара были уже открыты и основные помещения убежища отсекало от посадочной площадки голубоватое энергетическое поле.

Гости прибыли на небольшом транспортном челноке. Как только он приземлился и автоматика выровняла давление, поле погасло и мы двинулись вперёд.

Первым с трапа сошёл посол. Нилок выглядел довольным и его нисколько не смущала окружающая обстановка. Следом за шонгом, к нам спустился молодой парень в странном монолитном доспехе. Держа шлем на сгибе локтя, он стал с интересом рассматривать все вокруг.

– Ваше Величество, - учтиво поклонился Нилок и его спутник мгновенно напрягся и потянулся за оружием. Я не успел ничего сделать, как вперёд, широко раскинув руки, двинулся архивариус.

– Кассий, дорогой! Отлично выглядишь!
– бодро произнёс Асачи. Сказать что мы были шокированы значило бы сильно преуменьшить нашу реакцию. Ворчливый старикан впервые на моей памяти проявлял тёплые чувства к кому бы то ни было, кроме себя.

Лицо барона мгновенно расслабилось и он тоже широко улыбнулся.

– Господин Преморд, рад что вы в добром здравии!
– учтиво поклонившись, ответил юноша. Надо отметить, что мне он кланяться не стал и это меня немного задело, - А где император?

– Миар погиб в бою, - ответил Асачи, - Перед тобой его наследник, Гирт.

– Шонг?
– недоверчиво поднял бровь барон.

– Были некоторые сложности, - неопределенно произнёс старик, - Но он вполне вменяем.

– Я вообще-то тоже здесь, - разговор этих двоих мне определённо не нравился, - Барон лок Тольдер, я рад, что вы откликнулись на мой призыв.

– Гирт, не стоит все принимать так близко к сердцу, - покровительственно похлопал меня по плечу архивариус, - Здесь все свои. Просто Кассий ожидал увидеть на твоём месте старого императора - их многое связывает...