Шрифт:
— По разным причинам. Мой первый брак был.
Машенька зажала своей ладошкой его губы и ласково прошептала:
— Ни к чему сейчас эти печальные воспоминания. Я знаю, сколько тебе пришлось вытерпеть в первом браке, Саша. Софья Михайловна нам рассказывала. Но зато Судьба тебе подарила дитя, а ребенок это благословение небес.
— Тут я не могу с тобой поспорить. Я обожаю Катерину, и искренне верю, что вы подружитесь. Маша, милая, ты понимаешь, что, давая согласие на брак со мной, становишься ещё и маменькой девятилетней девочки?
— Конечно, понимаю. Но разве это страшно?
— Конечно, нет!
— Я тоже так думаю.
Желанное лицо Марии находилось в манящей близости от Александра, и он не смог сдержаться. Его губы не спеша приблизились к губам Машеньки, и они слились в первом долгожданном поцелуе. Девушка неумело прижималась к груди жениха, и чувствовала, как безграничное счастье переполняет её душу.
ЭПИЛОГ.
Полтора года спустя.
День выдался солнечным и погожим. С раннего утра за окном весело щебетали птахи, и запах летних цветов навевал самые радушные мысли. Со двора слышались детские голоса и звонкий смех.
Александр поднял голову от письменного стола и прислушался. Вот уже битый час он боролся сам с собой. Ему необходимо было разобрать корреспонденцию и просмотреть оброчные книги, но душа категорически отказывалась сидеть в замкнутом кабинете и дышать бумажной пылью.
Она рвалась туда, где находилась его жена и дочь.
При воспоминании о своих любимых женщинах, губы мужчины тронула легкая улыбка.
Год назад князь Митяшев и графиня Погодина соединились в священном брачном союзе, и дом Александра наполнился счастьем. Не проходило дня, чтобы он не благодарил Судьбу за то, что она подарила ему Машу. Её улыбка, тихий голос сводили его с ума, а наступление ночи он каждый раз ждал с нарастающим нетерпением.
После свадьбы они переехали жить в деревню, как не противилась этому Софья Михайловна. Она-то мечтала, чтобы молодая чета обосновалась в Петербурге. Но нет, заупрямились, видите ли, тихая деревенская жизнь им была больше по душе! Княгиня, конечно, повздыхала, поворчала и успокоилась. Какая разница, где будет жить её внук с супругой? Главное, чтобы они жили счастливо и дружно!
Сначала Александра тревожила реакция Кати на незнакомую молодую женщину в доме. Девочка могла невзлюбить Марию, не принять её. Но как со временем выяснилось, опасения князя были напрасны. Его женщины быстро нашли общий язык.
Вот и сейчас они вдвоем отправились на прогулку. Александру очень хотелось к ним присоединиться, но дела задержали в доме. Ничего, после обеда он обязательно к ним присоединиться.
Он снова углубился в чтение, но вскоре отвлекся на неясный шум в коридоре. Кто-то очень спешил.
Дверь кабинета распахнулась, и в комнату вошла встревоженная Маша. Появление супруги насторожило Александра, да и её вид говорил о том, что случилось нечто из ряда вон выходящее.
Глаза Марии возбужденно блестели, волосы растрепались, а грудь взволнованно поднималась.
— Маша, в чем дело? Александр поднялся с кресла и направился к ней.
Но девушка подняла к верху руки, молча призывая его оставаться на месте.
— Милая, ты меня пугаешь. На тебе нет лица! Что-то с Катей?
В глазах Марии заблестели слезы, и она быстро заговорила:
— Да. Но пообещай, что ты не будешь ругаться! Катенька так долго готовилась! Она хотела тебе сделать сюрприз и.
Маша не договорила, подбежала к Александру, схватила его за руку и подвела к окну. Но по дороге остановилась и ещё раз требовательно спросила:
— Ты обещаешь не сердиться?
Александр ничего не понимал. Но когда жена с таким трогательным выражением глаз смотрела на него, он готов был сделать и пообещать, что угодно.
— Я постараюсь.
То, что он увидел, когда выглянул в окно, заставило его сердце куда-то рухнуть. Он быстро развернулся, посмотрел на Марию, потом снова в окно.
Его Катя сидела верхом на Черныше. На лошади, по чьей вине она пострадала.
В горле предательски запершило, а в глазах защипало.
Девочка подняла руку и помахала отцу.
— Папенька, я тебя люблю! крикнула она. Смотри, я могу кататься на Черныше! Он меня слушается!
В первое мгновение Александр подумал, что не сможет ничего сказать, но, проглотив ком, застрявший в горле, улыбнулся и крикнул в ответ: