Шрифт:
– Великий Эламкоатль! Охотники выследили большое стадо антилоп. Иди с нами - тогда охота будет успешной.
3
На второй день ко мне прибежал Касит, сын вождя.
– Великий Эламкоатль! В лесу появились злые боги. Они встретили одного из наших охотников и забрали его с собой.
– Зачем он им понадобился?
– Я не скрывал недоверия.
– Этого не знает никто. Но Рап видел. Они спутали веревкой руки Мапуи и повели...
– Где твой отец?
– Он с несколькими воинами идет по следу богов. Что будут делать они с Мапуи?
– Этого я пока не знаю. Но постараюсь узнать. Идем.
– Ты сильнее! Ты победишь их!
– без тени сомнения воскликнул Касит.
Вскоре мы догнали "богов". Они двигались цепочкой: передний прокладывал дорогу, задний делал зарубки на деревьях. Импуна Мапуи вел на веревке долговязый парень в пробковом шлеме и притороченной к нему противомоскитной сетке.
Я заметил шевеление веток сбоку от долговязого. На мгновение там показалось лицо вождя. Он подал какой-то знак пленнику. Мапуи, видимо, был слишком подавлен событиями, чтобы правильно сориентироваться. Он поднял руки, показывая, что они связаны веревкой. В то же мгновение один из "богов" полоснул по кустам из автомата. Послышался крик боли, шум веток это бросились бежать вождь и его люди.
– Беги!
– шепнул я Каситу, а сам развел перед собой ветки и шагнул навстречу "богам".
В лицо мне смотрел ствол автомата, в спину уперлось что-то твердое.
– Советую не двигаться!
– произнес немолодой человек с усталым лицом, чем-то напоминающим лицо отца: высокий морщинистый лоб, в меру выпяченный подбородок, резкие складки по углам рта. Портили его большие темные очки на хрящеватом носу. Голос у него был приятный, хорошо поставленный, и даже в данной ситуации слово "советую" звучало естественно и не угрожающе. Он выглядел спокойным, подтянутым, и пятнистая маскировочная куртка сидела на нем ладно, как смокинг, сшитый у модного портного. Еще раз блеснули стекла очков - он разглядывал меня с ног до головы, улыбка чуть раздвинула узкие твердые губы.
– Вы из людей Шакала?
– Что это значит?
– спросил я и настроился на его волну. Нет, он не был спокоен.
– Пожалуйста, обыщите его, - бросил он кому-то за моей спиной, и я понял, кто в этой компании "богов" - главный.
Меня ощупали грубые руки, полезли в карманы...
– Вот, что я нашел, Кэп.
Главный осторожно взял футляр с набором инструментов.
– Интересно было бы узнать, что в нем, - обратился он ко мне.
– Это, в основном, хирургические инструменты, - ответил я, открывая футляр.
– Вы врач?
Кэп не дождался моего ответа и добавил:
– Если так, то весьма кстати. У нас - больной. Коротышка, покажи, пожалуйста, доку свою ногу.
Коренастый крепыш вытащил изо рта окурок, смял его в комок и щелчком послал в кусты. Только потом, морщась, закатал штанину, открывая опухшее колено.
Я дотронулся до опухоли, и его лицо исказилось от боли.
– Потерпи секунду, - сказал я и провел по ноге аретомом.
– Вот и все.
– Вы не вскроете опухоль?
– удивленно спросил Кэп.
– Она сейчас рассосется.
На лице Коротышки с пухлым детским ртом и носом-пуговкой появилась ухмылка. Она становилась все шире и шире, превращалась в улыбку.
– Что вы сделали с моей ногой, док? Она уже не болит...
– Согни ее, - попросил я.
Все еще с недоверием, осторожно он согнул и разогнул ногу, затем повторил то же. Восторженно посмотрел на меня:
– Да вы колдун, док! Как раз такого нам в джунглях не хватало, черт меня побери!
– Если колдун не из стаи Шакала, - холодно заметил Кэп, и его тонкие губы словно совсем исчезли с лица.
– Кто такой этот ваш Шакал?
– вежливо поинтересовался я.
Тон моего голоса почему-то не понравился Кэпу.
– Должен вам заметить, что лишние знания не всегда полезны, - сказал он, и тонкие длинные пальцы его правой руки непроизвольно вздрогнули и напряглись.
– Будьте добры назвать сумму гонорара, которая вас устраивает.
– Не стесняйтесь, загните побольше, - шепнул Коротышка.
– Меня не интересуют деньги.
– Вы из идеалистов!
– Кэп склонил голову набок, словно желая лучше рассмотреть меня, губы сложились в скупую улыбку. Зато Коротышка недоверчиво и неодобрительно покачал головой.
– Ну что ж, мистер Идеалист, будете получать не меньше остальных.
– Но ведь я еще не дал согласия идти с вами.
Откуда-то из-за моей спины вышел верзила с рассеченной бровью и щербатым, слегка продавленным внутрь лицом. Он откровенно и недобро глянул на меня, подошел к Кэпу и зашептал (я отчетливо слышал каждое его слово):
– Ставлю десять против одного, он - из стаи Шакала.
Кэп досадливо дернул щекой, но ответил уважительно:
– На этот раз ты, кажется, ошибаешься, Ник. Скорее всего, он сам по себе. Поговори с ним, если желаешь.