Три неярких вспышки над панцирем. Светящиеся внутренним светом огромные серые слоны стали в вершинах треугольника прямо подо мной.

Бешено вертящийся вихрь над слонами. Пыль - диск -земля. Полусфера над диском - небо.

Улыбнулся тонкий серпик Луны. Веснушками рассыпались звезды.

Я рухнул вниз. Как внутри скоростного лифта в небоскребе.

Вертикальные полосы взметнулись от земли. А когда опали через мгновение, я уже стоял на зеленой траве под чистым, по-весеннему умытым куполом неба, на котором теплым тельцем маленького котенка ластилось солнышко.

Ослепительно-яркое нечто возникло передо мной. Сигали сверху вниз и во все стороны одновременно световые зайчики. Закручивались сплетенными косичками из световых нитей огромные воронкообразные спирали. Мириады светлячков, мерцающих бабочек и стремительных пчел веселыми хороводами и шаловливыми стаями попирали пространство.

Я как-то сразу понял, что это нечто есть некто.

– Привет!
– сказал-сказала-сказало он-она-оно.

– Здравствуй...те...

Я смущенно кашлянул. Как к нему - или к ней, -обращаться, чтобы не обидеть?

– Давай на “ты”, - совокупность света лучилась добротой и теплом.
– И можно в мужском роде.

Он помолчал, словно разглядывая меня глазами -солнечными зайчиками.

– Как тебе мой мир?

– Хорошо сделано, - сказал я.
– Добротно. Правда, где-то я уже видел эту модель. Кажется, в учебнике природоведения за четвертый класс.

– Шутник, - он весело фыркнул.
– Просто хотелось одновременно произвести на тебя впечатление и создать более-менее приемлемые условия для нашего разговора.

– Тебе удалось, - я кивнул.
– Мне здесь нравится.

Опустил глаза вниз и вдруг увидел, что у меня нет тела. Ни ног, ни рук - вообще ничего. Точнее, их не видно, но я их ощущаю. Герберт Уэллс, “Человек-невидимка”, книга вторая.

Он, видимо, перехватил мой взгляд, пояснил:

– Я вытащил тебя ненадолго, поэтому решил не восстанавливать тело полностью. Только обозначил общие ощущения.

– Я что, умер?

Тела у меня не было, но где-то в глубинах этой моей невидимости повеяло могильным холодком.

– Было дело, - подтвердил он.
– Три попадания из “вальтера”, болевой шок, клиническая смерть.

– Жаль, - вздохнул я.
– Хотелось бы еще пожить...

– Не бери в голову. Еще поживешь, - я почувствовал его улыбку.

Он помолчал и виновато добавил:

– Я не мог напрямую вмешаться, когда Донилья там у вас куролесил и стрелял в тебя... Извини, мы едем в разных трамвайчиках и по разным рельсовым путям...

Его голос звучал в воздухе из ниоткуда. Со всех сторон.

– Да ничего, - я взмахнул невидимой рукой.
– Nemo liber est, quicorpori servit - тот невольник, кто раб своего тела. Дело прошлое. Проехали.

– Но я слегка изменил траектории пуль, - поспешно сказал он.
– Твои ранения - сквозные. Тебя быстро поставят на ноги.

– Спасибо. А как там наши?

– Нормально. Королевин легко ранен. У Мартына и Инги -только ссадины. Леонтьев - вообще как огурчик. Чего не скажешь о Донилье: убит наповал.

– С минуты на минуту должны появиться головорезы мироустроителей. Какая-то спецгруппа.

– Не появятся, - он засмеялся.
– Я запечатал их порталы. Все до единого и навсегда. Большинство мироустроителей оказались заперты на одной из своих Земель. Без всяких шансов в обозримом будущем снова оказаться в межмирье. Думаю, им будет полезно повариться в собственном соку!

– Отлично, - я облегченно вздохнул.
– Э... Все хочу тебя спросить, да как-то неловко...

– Спрашивай, - подбодрил он.
– Готов ответить почти на все твои вопросы.

Я собрался с духом:

– Ты - это Он?

Пауза. Невидимой кожей я буквально впитывал его недоумение и растерянность. Наконец, он понял. Захохотал бешено, засветился всеми цветами радуги:

– Дурень! Как ты мог подумать?! Я - это я. Всего лишь я. Такая же сущность, как и ты. Только другая.

– Извини...

– А вообще-то ты резвый малый, - сказал он, отсмеявшись.
– Хулиган вселенских масштабов. Я и не предполагал, что ты можешь сотворить такое всего за несколько секунд, барабаня по клавишам на пульте...

– Проект “Гагарин” завершен, - я пожал плечами.
– Один миллион восемьсот двадцать три тысячи пятьсот сорок семь Солнечных систем и соответственно Земель выйдут из пространства темной материи в нашу Вселенную. Всего-то.

– Всего-то!
– передразнил он.
– Миры, видишь ли, выйдут... А крупнейшее шаровое скопление в масштабах Галактики не хочешь? Земное человечество как состоявшуюся космическую цивилизацию не предполагаешь?