Борис Мостовский прищурился:

– И с каких это пор оборотни опекают магов?

Альфа склонил голову набок:

– А что я делаю уже шесть лет?.. Именно нянчу магов!

– Мы держим Саркофаг! – вскричали возмущённые Сторожа.

Тандекар пренебрежительно фыркнул.

– Саркофаг держит от силы человек десять. Остальные бегут в Степь за приключениями и лёгкой славой!

Вмешался здешний лекарь.

– Девочке нужна квалифицированная помощь!

Тигр понимающе кивнул.

– Наши специалисты не хуже столичных. Мы согласуем с вами кандидатуры психотерапевтов.

Артём по-прежнему стоял рядом и недоверчиво поглядывал то на меня, то на оборотней. Он привлёк внимание Тандекара и сказал:

– Лайдир, Дарья Журавлёва – магиня. Вы не можете не понимать, чем это чревато и для вас, и для неё!

Оборотень повернулся к нему:

– Опека носит временный характер. Думаю, Дарья справится. Тем более девушка не пленница в моём доме и сможет отлучаться в город, где у неё будет возможность сбросить излишек магии.

– Но есть ещё спонтанные выбросы! – напомнил Артём.

Я нахмурилась, неодобрительно глянув на мужчину. Чего он прицепился? Я думала, Воронцов на нашей стороне!

– Не волнуйтесь за девушку, мадж (военное звание – Прим. авт.), – успокоила мага кошка. – У нас большой дом. Мы не будем мешать друг другу.

Воронцов, не скрывая недоверия и какой-то насмешки, посмотрел на меня:

– Даша, и ты полетишь в Степь?

Я кивнула:

– Да.

– Не боишься?

– Боюсь. За дочку.

– Дочку? – чёрная бровь взлетела вверх. – Зачем тебе это?

Сейчас Артём Воронцов очень сильно напоминал моих родителей, во всём ищущих выгоду. Если дружить – то с пользой для себя! Если замуж – то по расчёту! Если помогать – то тому, кто сможет отблагодарить!… Я поёжилась от ухмылки мага, но не отвела взгляд, не опустила плечи. Я привыкла «разочаровывать» знакомых и родных и привыкла разочаровываться в них. Но в этот раз разочарование оказалось особенно горьким.

Мне кое-как удалось изобразить вежливую улыбку.

– Вот поэтому я лечу с оборотнями, мадж. Им не надо объяснять зачем и почему. Оборотни без всяких юридических обоснований знают, что сильный должен заботиться о слабом. Они приняли Линнель сразу, – я поцеловала макушку крошечки. – Девочке и так досталось в её маленькой жизни. Не хочу, чтобы на неё косились ещё и здесь.

Воронцов резко вскинул голову, как будто его ударили, и уже не ухмылялся. Зато опомнился Мостовский.

– А там, по-твоему, коситься не будут?

– Нет, – смело посмотрела на главного Сторожа. – В Степи о нас ничего не знают.

– Узнают, – буркнул тот.

Я поморщилась. Но оборотни снова пришли на помощь. Тандекар подозвал третьего тигра, который всё это время тихо стоял у входа.

– Аддерли, подготовь документы на удочерение и на право тайны рождения.

Я посмотрела на тигра с благодарностью: сама от волнения не сообразила и не вспомнила об этом. Очень часто семьи, усыновившие или удочерившие детей, пользовались этим правом. На приёмного ребёнка накладывалось специальное заклинание, и если какой-нибудь нехороший человек собирался рассказать правду о его рождении, то просто-напросто немел.

Сторожа нервничали, цеплялись по поводу и без, но адвокат Тандекара своё дело знал. И я стала успокаиваться. Воронцов замер рядом.

– Ты не обижайся на нас… на меня. Дело не в тебе, а в Линнель. Получается, что иномирянка будет жить у нас на Гебе, а это значит, постоянные инспекции Светлой стражи. Сама понимаешь, проверки не любит никто.

Я кивнула, нетерпеливо поглядывая на выход. Хотелось поскорее убраться отсюда.

– Спасибо за помощь, Артём.

Он остановил меня.

– Даша, всё-таки хорошо подумай! Ребёнок – это большая ответственность. Я понимаю, сейчас ты охвачена жалостью и состраданием, но не спеши, взвесь всё.

– Я справлюсь.

Мужчина тряхнул головой и уточнил:

– Я не сомневаюсь, что ты позаботишься о Линнель. Но как вы будете общаться? А жить на что? Ты понимаешь, что тебе придётся уйти с работы?

Вмешалась Калина:

– Не беспокойтесь, мадж. С языком помогу я. А деньги для нас вообще не проблема.

Артём неприязненно поморщился. Ну, да! Воронцовы не бедствовали, но до лайдира им было далеко. Виджей Тандекар при желании мог купить если не половину королевства, то третью часть точно!