Накануне в поместье Тандекара прилетели Лука Станев и Фёдор Зарецкий. Я слышала о них. Да и кто в Ласанге не слышал? Последние месяцы все только о них и говорили! Эти лекари совершили невозможное: вернули зрение сотням слепых людей и оборотней.

Шесть лет назад южная часть королевства подверглась чудовищному излучению. Откуда оно появилось и что стало источником, до сих пор неизвестно. В одну не самую прекрасную ночь излучение вырвалось из древней пропасти и буквально накрыло всё в радиусе ста километров. Для тех, кто попал в зону близкого действия, оно стало смертельным. Учитывая, что Уку-Руман было пустынным местом, погибших, к счастью, оказалось мало. Но радоваться было рано. Оказалось, что излучение ослепило тех, кого не убило. Целые семьи! Целые деревни слепцов!.. Позже маги построили Саркофаг, но зрение к пострадавшим так и не вернулось. Многие из них отчаялись, смирились. Были и те, кто наложил на себя руки.

Лекари долго бились над этой бедой. И только недавно вместе с демонами из Междумирья у Фёдора Зарецкого получилось создать заклинание, возвращающее зрение. Надо ли говорить, что клиника, которой руководил Станев, и где работал сам Зарецкий, получила огромную популярность, а маги – признание и кучу наград!

Я очень ждала этих лекарей. Верила, что они исцелят глаза Линнель, потому что это превратилось в настоящую проблему. Они постоянно гноились. Мы промывали их и промывали. Раджан Гилади – лекарь из тигриного посёлка – сказал, что это обычный конъюнктивит, но он не лечился. И каждое утро нам с Калиной приходилось буквально раздирать глаза дочки.

Так вот, два дня назад в дом Виджея Тандекара пожаловали гости.

В холле стояли два незнакомца: оборотень и маг. Оборотень – большой мужчина с гривой чёрных волос и такой же бородой – производил довольно пугающее впечатление даже на меня. Что уж говорить о Линнель. Она, услышав его громогласный голос, затрепетала. А вот второй – невысокий и субтильный, особенно на фоне своего товарища – выглядел куда миролюбивее. Светлые волосы были модно уложены, на губах порхала приятная улыбка. А в серых глазах плясали чертенята, пока мужчина говорил с Найгасом. Фёдора Зарецкого можно было назвать даже красавчиком, если бы не борода, которая абсолютно ему не шла.

– Привет! – пробасил гигант, первым заметивший нас.

– Доброе утро! – приветствовала я мужчин.

И доброжелательно улыбнулась Зарецкому. Я была особенно рада видеть именно его, не потому, что он известный лекарь, а потому что маг. Всё-таки предрассудки насчёт оборотней, вбитые в нас с детства, живучи. И как бы я ни старалась, большое количество зверолюдей вокруг напрягало. А тут маг Воздуха, как и я! Родственная душа!

Но уже в следующий момент улыбка исчезла с моих губ. Знаменитый лекарь окинул меня каким-то насмешливым, изучающим взглядом.

– В самом деле магиня! – Зарецкий посмотрел на Найгаса. – Значит, это не розыгрыш?

– Во-первых, здравствуйте! – процедила я, мгновенно растеряв благодушие. – Во-вторых, я не розыгрыш, как вы выразились! А моей дочери нужна помощь!

– Ты что, обиделась?

– На «ты» мы не переходили! – осекла я нахала, и в Бездну, что это сам Зарецкий. Повернулась к его спутнику. – Могу я попросить ВАС о помощи?

Станев весело глянул на своего приятеля и кивнул мне.

– Конечно!

Наверное, тигры не успели его предупредить…

Оборотень быстро, буквально в два шага, оказался возле нас и протянул к ребёнку руки.

– Привет, пупс!..

Лина испугалась и завыла. Возможно, так она отпугивала чужаков, я не знаю. Станев застыл как столб. А Линнель, глядя на его протянутые руки, цеплялась за меня изо всех сил. Было ощущение, что она хочет впитаться в меня, слиться воедино. Подскочившая Калина отогнала тигра и что-то сказала девочке на родном языке, пыталась её успокаивающе погладить, но та мёртвой хваткой вцепилась в меня и не подпускала никого. А я едва стояла на ногах, хорошо хоть упёрлась спиной в стену.

– Не бойся!.. Я здесь!.. Я никому тебя не отдам!..

Я не чувствовала боли ни в расцарапанной шее, ни на голове, когда Лина выдрала мне клок волос. Не знаю, сколько мы так топтались на месте, но, наконец, бедняжка успокоилась. Выдохлась и затихла, безвольно повиснув на мне. В холле стало оглушительно тихо. Лекари вместе с остальными оборотнями отступили к порогу и оттуда наблюдали за происходящим.

Зарецкий поманил Калину и протянул небольшой тампон.

– Собери мне слёзы девочки вместе с выделениями…

– …О чём задумалась? – Артём пристально вглядывался в моё лицо.

– Прости. Вспомнилось просто.

– Так что? – Артём протянул стакан с соком. – Лекари нашли причину?

– Раджан Гилади оказался прав. Это обычный конъюнктивит, но в запущенной форме. Нужно интенсивное лечение. Нам уже привезли новое, более сильное снадобье.

– Надеюсь, оно поможет! А как с оборотнями? – осторожно спросил Воронцов.

Я улыбнулась и, склонившись к нему, тихо сказала:

– Нас так часто пугали зверями, что переезжая в Иринг, было ощущение, как будто иду в клетку. А на самом деле ничего. Всё как у нас!