Поздним вечером мы собирались спать. Помыли ручки и личико, почистили зубки… Крошечка так старалась, повторяя за мной.

– Ты моя умница! – я обняла её, целуя прохладную щёчку, и повела в кровать.

А перед сном промыла глазки и закапала новое зелье. Стоило первой капельке попасть на роговицу, Линнель занервничала.

– Не бойся, доченька! Это чтобы глаза не болели, – уговаривала я.

Но Лина выкручивалась, громко стонала, металась, даже порвала книгу, которую ей недавно подарила Деви.

Всё это время Калина стояла на пороге нашей комнаты, не рискуя подходить ближе, чтобы своей оборотнической кровью не сбить магию лекарства.

– Может, ей больно? – волновалась кошка.

– Не знаю, – я растерянно глянула на неё. – Фёдор сказал, зелье сильное.

– Я позвоню ему.

Но когда женщина вернулась, Линнель, наконец, успокоилась и задремала.

– Федя сказал, что не должно быть побочки.

– Возможно, Лина испугалась? – я пожала плечами, с тревогой поглядывая на девочку.

– Даша, если что – зови меня, – шепнула кошка, уходя. – Помни, дверь открыта!

Калина выключила верхний свет. Остался только ночник. Комната погрузилась в полумрак. Линнель спала неспокойно: постоянно вздрагивала, ворочалась. Я ласково поглаживала шелковистые волосики дочки и незаметно провалилась в сон.

Проснулась от холода, жуткого, ненормального. Открыла глаза и отпрянула. На меня смотрела дочь… и не дочь. Глаза Линнель были чёрные, совсем недолго, но на пару секунд белок затопила настоящая тьма. Я непроизвольно попятилась назад. Девочка протянула ко мне руки и попросила:

– Мама, не уходи!.. Обними меня!

Е-моё! Хорошо, что перед сном сходила в туалет! Иначе напрудила бы здесь от страха!

Я не герой и смелости во мне в разумном количестве. Естественно в первый момент захотелось сбежать куда подальше. Но (может, это тот самый пресловутый материнский инстинкт?) я осталась с дочкой, хотя уже поняла, что в ней кто-то другой. В нашем мире подобное встречается. Не скажу, что часто, но вызванные некромантами сущности иногда подселяются к людям. Вот только здесь, у оборотней, некромантов нет и быть не может! Разве что в неживом, разобранном виде.

Сердце колотилось как у зайца, голос дрожал, но мозги работали. Я через силу растянула губы в улыбке.

– Я только за водичкой схожу… Пить хочу!.. А с тобой побудет Калина. Хорошо?

Девочка согласно кивнула.

– Калина! – тонким от страха голосом пискнула я.

Спустя минуту оборотни вбежали в комнату. Кошка на ходу завязывала поясок на халатике, а тигр вообще вскочил в одних боксерах. Но сейчас было не до мужской обнажёнки. Тандекар быстро убедился, что в спальне посторонних нет, и непонимающе уставился на меня.

– Что случилось?

– Ничего не случилось… Пить хочу… Вот иду на кухню за соком, а Лину оставить одну не могу.

Я еле ворочала языком, настолько боялась. Оборотни непонимающе переглянулись, и я заторопилась к ним.

– Это не она! – прошептала кошке и громко добавила: – Калина, ты же побудешь с Линнель?

Женщина машинально кивнула. А её муж нахмурился:

– С чего такие мысли?

– У неё глаза были чёрные! И она говорила со мной!

– Может, показалось? – усомнилась кошка. – Приснилось?

– А то, что лайдир бегал по комнате и она не завыла, тоже приснилось?

Калина растерянно моргнула и осторожно глянула на кровать, где сидела Линнель и наблюдала за нами.

– Заметили, как она смотрит? – шепнула я. – У детей не бывает такого прожигающего взгляда. Тем более у моей Лины. Она бы уже тряслась от страха!

– Ракшас! – выругалась оборотница.

Я сглотнула и повернулась к ЭТОМУ.

– Лина, принеси лайдиру книгу, он её починит.

И девочка без страха пошла к оборотню. К МУЖЧИНЕ! Тигр, не сводя глаз с Линнель, задвинул жену себе за спину. Меня тоже попытался. Но я не задвинулась: моя дочь опять в беде! Не время прятаться!

Девочка с улыбкой протянула книгу Тандекару. Оборотень присел, полистал порванные страницы, но я видела, как трепещут его ноздри. Тигр принюхивался, пытаясь понять, кто перед ним.

– Я подклею… завтра.

И Линнель ПОБЕЖАЛА обратно.

– Ну? – я уставилась на оборотня.

– Ничего хорошего, – прошипел тигр.

Калина смотрела на девочку, укладывающуюся в кровать. Слишком уверенными, чёткими были её движения. Моя крошечка всё делала с оглядкой на меня.

– Что-то не то… Что-то мёртвое. Но это не вьяра. От неё не шёл такой голод.