– Я знаешь, о чем подумал, – с усмешкой произнес я, – что твоей Маньке нужно на зиму сюда перебраться и тогда она тоже округлится.

– Зачем? Я сам зимой в город вернусь, – заявил богатырь. – Ну так что, разомнемся маленько?

– Ну давай, а чем? У тебя есть тренировочное оружие?

– Дак зачем тренировочное? Мы по взрослому, до первой крови, – радостно улыбнулся Данька. – Тебе чем удобней, мечом или копьем?

– Да я привычен к длинному мечу, но видел ли ты такие? – спросил я и подошел к свертку, который мне передал ведун перед отъездом. Одноглазый старик настоятельно рекомендовал не вынимать клинок на земле ваннов. Однако мы на территории озерного края, так что пора бы взглянуть на этот легендарный «меч-кладенец». Судя по весу, он какой-то легкий и квиллоны, так назывались «рога» перекрестия, хоть длинные, но не имели наклона в сторону противника. Навершие, то есть верхушку рукояти венчал небольшой шарик с тремя острыми шипами по три сантиметра. Сам клинок имел широкое основание с неглубоким долом, но ближе к острию плавно сужался и становился похож на граненый меч-эсток. Скажем так, довольно странная конструкция. Интересно, им рубить можно или клинок сломается? Таких мечей в этом мире быть не должно, это какой-то гибрид клеймора, бастарда и эстока, но без специальных колец на рукояти, предохраняющих пальцы от ударов.

Я выполнил очередную настоятельную рекомендацию ведуна и, сняв перчатку, уколол палец о шип, который венчал навершие меча. Никаких спецэффектов не последовало, и я решил, что одноглазый старик потихоньку сходит с ума. По его словам, в этом мече жил дух его отца, но если он там, то я, вероятнее всего не заинтересовал бескрылого ангела. Ну, так даже лучше.

Данька приблизился ко мне и с любопытством рассматривал длинный меч. Богатырь провел ладонью над клинком и сказал:

– Этому мечу много лет и им давно никого не убивали.

Я замер от удивления и с интересом разглядывал могучую фигуру моего предполагаемого противника. Он открывался мне с новой стороны. Раньше я думал, что это простой деревенский бугай, – сила есть ума не надо, а тут вон какой интересный персонаж. Судя по ауре, он мог бы стать сильным магом, но учитывая то, что в этом мире дефицит энергии и люди не учат заклинания, он пошел по пути воина. И, судя по всему, считается в княжествах настоящим богатырем. Но как он определил, что этим мечом давно никого не убивали? Может у него есть какая-нибудь специфическая способность?

– А скажи-ка мне мил человек, как ты узнал, что этот клинок давно не пил крови? – полюбопытствовал я.

– Дак мне духи нашептали, – с серьезным видом сказал Данька. – Говорят, ты не настолько безобидный, каким кажешься. Но убивать тебя не нужно, потому что ты первым не нападаешь, а коль защищаться начнешь, то море крови пролить можешь. Ты глянь, поверил! Ха-ха! Точно поверил!

– Ты сейчас о чем? – спросил я, глядя на его сияющую физиономию.

Богатырь провел ладонью над клинком и, улыбнувшись, произнес:

– На чехле, в котором хранился этот клинок, имелся слой пыли, а ты его при мне доставал, значит, меч давно лежит без дела.

– Ты меня удивляешь, – произнес я. – И о духах ты тоже солгал?

– Дак я же говорю, особенный взор у меня. Все подмечаю. Вот мудрые люди и бают, что мне духи нашептали, – пожал плечами Данька.

– А с чего ты взял, что я не безобидный?

– Дак по тебе видно, что душегуб ты знатный, но детишек не обижаешь. Вон и Микаську решил до дому довести. Знать душа у тебя человечная и не очерствела, – усмехнулся богатырь. – А руки, несмотря на седину, жилистые, кольчужка латаная, до сих пор запах горячего железа на ней. А ежели с кем рубился недавно, то не этим мечом. Вон к седлу у тебя нормальный клинок приторочен. Ты, как я погляжу, с коня хорошо рубишь. И щит на днях обновляли, – сколов нет. Видать недавно в путь отправился. А зачем ты мне эту оглоблю явил? Как, такой длинной железкой биться-то можно?

– Ну, если разминаться будем, могу показать? – спросил я.

– Дак как же без разминки, – радостно улыбнулся богатырь, – но ты учти, меня рубить не надо. Мы не враги, а просто потеху затеяли.

– Так каким мечом против тебя сражаться? – уточнил я, показывая сначала двуручный гибрид, а потом одноручный каролинг.

– Ты же хотел опробовать эту длинную оглоблю, вот и покажи, что умеешь, а я копьем в тебя потыкаю, – предложил Данька.

Учитывая то, что ростом и комплекцией он превосходил меня, я осознал, что легко не будет. Богатырь оказался чуть меньше Цуц-йорда. Судя по насыщенности источника, он ярче рыжего детинушки, а значит, как минимум такой же резвый. Я себе сделал зарубку в памяти, что недооценивать потенциальных магов нельзя и начал размахивать новым мечом, примеряясь к его балансу. Несмотря на его малый вес, в руке он лежал идеально и я, придя в восторг, выполнил комплекс упражнений на разогрев мышц. Богатырь с усмешкой наблюдал за моей разминкой и в какой-то момент сам раскрутил копье, словно шест. Ловкость Даньки впечатляла, я почти не замечал вращающееся в его руках древко. Я прогнал силу из источника по мускулам, и теперь его скорость не казалась такой запредельной.

Данька остановился и громко сообщил, что нападает. Вот ведь странный богатырь, хотя если учитывать, что у нас дружеский поединок, то это вполне логично. Удар копьем оказался быстрым и сильным, но делался он без использования ускорения. Я начал танцевать с клинком, постоянно меня стойки и смещаясь то в одну, то в другую сторону. Меч отлично справлялся с задачей, и я несколько раз замечал, что движения стали резче и точнее. Мы разрывали дистанцию, сближались, проводили разные подсечки и применяли захваты, но всякий раз отскакивали назад, без каких либо повреждений.

– А знаешь, старичок, – остановившись, произнес Данька, – я не встречал никого, кто бы смог выстоять против меня так долго. Слышал я, что у ваннов есть одноглазый ведун. Говорят – истинный зверь. С ним не каждый демон справится, а человек и подавно.

– Так ты хочешь с ним сразиться? – спросил я.

– Дак зачем? Он сын посланца богов, а я человек. Ведуна толпой надо брать, чтобы резвых богатырей человек десять было. Но настолько быстрых людей как я, до нынешнего вечера пока не встречал. Скажи мне, как получилось, что о тебе не гуляет молва? Ты что, специально от людей схоронился?