Отогнав от себя такую странную мысль, я взяла Майкла под руку, и мы неспешным шагом направились к Апельсинке. Мой парень (мой!) опять галантно открыл мне дверь машины, и я со вздохом забралась на пассажирское сидение.

— Заедем в МакДональдс? — предложил Майкл.

— Да, пожалуй, можно.

Мы повернули за угол. Пока Майкл пошел за едой, я подождала его в машине, подобрав под себя ноги и укрывшись легким пледом, который всегда был в моей машине. Это, кстати, тоже было одной из причин, почему я попросила Майкла выгулять Апельсинку. Здесь у меня все было знакомо, все было под рукой. А что бы я делала в такой ситуации в роскошном Мустанге Майкла?! Я покрутила радио. На секунду замерла на Animals и, подумав о том, вели ли себя люди так же в конце 19 века или нет, как они выражали свою страсть, скрывали ли свои чувства, я переключила радиостанцию.

Откровения

Рядом хлопнула дверца, словно рассеяв дым моих мыслей. Это вернулся Майкл.

— Майкл, можно личный вопрос?

— Конечно, Стелла. С удовольствием отвечу.

— Сколько тебе лет?

— Семнадцать.

— Семнадцать семнадцать?

— Не понял. Это что за вопрос такой?

— Ну, семнадцать семнадцать или может семнадцать сто семнадцать?

— Мне семнадцать семнадцать, — улыбнулся он.

— А как вообще становятся призраками? Для этого нужно умереть?

— Не всегда. Но в нашем случае все именно так и было. Мы попали в автокатастрофу в прошлом году. Это был отдых в горной части Италии. Был вечер, крутой горный серпантин, мчащаяся навстречу грузовая машина. Папа не справился с управлением и мы с машиной упали в пропасть. Высота была огромная, поэтому выжить шансов не было.

— Мне очень жаль… — сказала я тихо. — Прости, что спросила.

— Ничего. Мы уже смирились с этой переменой в нашей жизни. Сначала, конечно, это было весьма сложно принять. Пришлось переезжать из Европы сюда, поскольку было бы странно, если бы кто-то из наших знакомых случайно увидел нас, зная о нашей смерти.

— Могу я спросить, что ты чувствовал в последнюю минуту жизни? Человеческой жизни. Было ли это так, как пишут в книгах — перед глазами прошла вся жизнь? Если не хочешь, не отвечай, конечно.

— Ничего такого не было. Просто все было как в замедленной съемке: яркий свет фар, скрип тормозов, сила давления при падении, мамины слова «люблю вас». Потом мгновение спустя (знаешь, как будто я успел бы только моргнуть), открываю глаза, а мы все стоим возле машины. И внутри машины тоже мы. Только прошлые. Мы сначала ничего не поняли. Мама много плакала, папа все время извинялся. Через некоторое время появился старец. Весь в белом, с длинной белой бородой, совсем как в одном из фильмов. Он объяснил нам, что мы были призваны в этот мир, поскольку они нуждаются в нас. И сказал, чтобы папа не чувствовал вины, поскольку сегодня мы все равно бы не выжили, даже если бы папа справился с управлением. Тогда бы водителя встречной машины немного занесло, и он столкнул бы нас в пропасть. Но это был бы не лучший вариант, так как его бы посадили, а у него семья и маленькие дети. Поэтому то, что произошло с нами — самый лучший вариант. Ведь мы не можем оставаться в мире людей, если нас призвали.

Оказывается, за нашей семьей уже давно наблюдали старейшины. И поскольку мы были идеальными с их точки зрения кандидатами, они нас и призвали.

Нашими задачами на ближайшее после перерождения время были изучение истории нового мира, познание некоторых секретных вещей, как, например, мамино знание разных целебных трав (извини, но об этом больше я рассказать не могу), а также посвящение нас в премудрости процесса обучения других призраков.

Потом нам разрешили уехать из вершин Альп, где и происходило все наше обучение. И мы отправились за океан. Некоторое время мы жили у бабушки в Лос-Анджелесе, а потом переехали сюда.

— То есть получается, чтобы стать призраком, тебя должны призвать?

— Вероятно, да. Но я слышал еще о каких-то ведьмах, которые могли стать призраками после своей смерти. Хотя я не знаю, правда это или вымысел, поскольку мы пока никак не пересекались с ведьмами.

— А разве призракам не запрещено встречаться с людьми?

— Что есть, то есть. Но из все правил бывают исключения. Мы с тобой, например, — потянулся ко мне Майкл и поцеловал в щеку, поскольку в этот момент я была занята тем, что допивала свою колу.

— Поехали? — спросила я его, допив свой напиток.

— Поехали, — ответил парень, взяв мою руку в свою.

Как он умудрялся вести машину одной рукой, ума не приложу. Но ехали мы отлично. Немного больше моей обычной скорости, конечно, но и не с реактивной скоростью Мустанга.

Доехав домой, мы еще некоторое время сидели в машине. Потом я спросила:

— А вы вообще спите?

— Нет, во сне у нас нет нужды.

— Это хорошо, — улыбнулась я и, словив недоуменный взгляд Майкла, сказала, — приходи сегодня ко мне. Часов в одиннадцать.

— Хорошо, солнышко, приду, — вернул мне улыбку парень, выходя из машины. Он снова помог мне выйти, закрыл машину и отдал мне ключи.

Слова «До скорой встречи» затихли, слившись вместе с его поцелуем.

Первой, кого я увидела, зайдя в дом, была мама, говорившая с кем-то по телефону.

— А вот и она, — сказала мама в трубку, — подожди минутку. Это Меган, Стелла. Она только что позвонила.

— Скажи ей, что я сейчас перезвоню на мобильный, — сказала я, поднимаясь в свою комнату.