Последнее признание вызвало лишь грустную улыбку.

Сегодня мастер был явно не в настроении, но причину того не называл. Ходил целый день, как в воду опущенный. А вечером я прочитала в газете, что погибли двое из тайной канцелярии — закрыли людей от вооруженных нападавших. Пусть я не великий детектив, но связь проследить сумела. Мне захотелось его поддержать.

Поддержала, проснувшись утром в постели мастера. Долго смеялась, наверное, от нервов. Что делать дальше, я решительно не представляла. Эта ночь была полной нежности, ласки, его внимания. Он зацеловал меня от макушки до пяток и смотрел так, что сердце ускоряло ход. Я не считала, сколько раз мы принадлежали друг другу… Я просто растворилась в этом маленьком счастье.

На занятиях с трудом удалось сосредоточиться. Зато в архиве я нашла книгу про разумную нечисть, автора Ядвига Темновского. Она стала для меня открытием! Обязательно напишу, когда закончу читать, только уже в следующем дневнике. Зато какая у меня теперь есть база!

И дальше опять шли непонятные формулы.

— Можно мне книгу Ядвига Темновского про разумную нечисть?

Не откладывая изыскания в долгий ящик, я направилась в библиотеку при Академии. Читальный зал встретил меня тишиной и прохладой. Покрутив головой, я нашла стойку библиотекаря — дородной женщины в три обхвата, со свежей газетой в руках.

— Без разрешения не положено! — рявкнула она, смерив меня коротким взглядом. Однако!.. Раз не положено, значит, книга и вправду занимательная.

Я вежливо постучала по стойке и показала значок в виде башни. Эту брошку мне запоздало вручила Росана — такая полагалась главе Академии. Я картинно повздыхала на тему чей-то забывчивости, но ругаться не стала. Несмотря на подобные казусы, Росана больше помогала мне, нежели вредила.

Местная барыня нехотя оторвалась от газеты и долго изучала мою брошь. Но видимо, слухи о новой главе (спустя два месяца) добрались и до библиотеки, ибо женщина всё-таки направилась в архив. Не без ворчания, конечно.

— Развели тут бордель, девок молодых набрали… — приглушённо негодовала она, шурша страницами. Я специально встала у порога и с интересом вслушивалась в архивное эхо. М-да, а ведь библиотеку мы ещё не проверяли…

Пока я строила планы мести, в читальном зале хлопнула дверь.

— И зачем тебе это нужно? — раздался голос Росаны, волной пролетевший по комнате. Когда я заходила, в библиотеке никого не было — всё же самое начало семестра, разгар занятий.

— О чём ты? — тихо, но чётко ответила её спутница, в которой я неожиданно признала Сулу.

— Ну как, о предсказании для Коссы. Серьёзно? Ты её видела? Девочка-княгиня, не одарённая талантами. Ольховскому она была бы на один укус.

— Справедливости ради, она дочь Алессы и ты сама знаешь, кого.

Кажется, про бордели и прочий беспорядок я могу узнать позже — здесь интрига полюбопытней. Подняв юбки, я на цыпочках прокралась к стене между читальным залом и архивом.

— Да-а, Ольховский сделал всё, чтобы дар Коссы не проявился. И между прочим, Лиска особой силой не блистала.

— Зато она с лихвой компенсировала это мозгами, — устало парировала Сула, — чего ты от меня хочешь?

— Правду, Сул. Кто купил тебя с этим предсказанием?

Ого, не в бровь, а в глаз. Я не узнавала вечно спокойную и усталую Росану. Со мной она вела себя более… деликатно.

Раздался скрежет, словно ногтями по стеклу.

— Вам не надоело?! — зарычала декан ремесленного факультета: — Сначала тайная канцелярия, потом Белояр и наши как по цепочке, теперь ты!.. Никто меня не покупал! Я всегда говорю только то, что вижу!

— Ой ли?..

Этот ехидный вопрос стал для Сулы последней каплей.

— Ты до конца жизни будешь вспоминать тот случай?! Ты, которая столько лет бессовестно врала лучшей подруге?! Иди к чёрту, Росана!

От удара дверью затряслись стены, а из архива выскочила местная барыня. Под мышкой она зажимала старую толстую книгу с нужным мне автором.

Стук каблучков известил, что Росана поспешила исчезнуть следом за Сулой. Я тоже не стала задерживаться, нагло забрав книгу у растерявшейся матроны.

Кадо, кадо… Любопытные зверушки оказались, надо признать. Подобрав юбки, я забралась в карету Его Высочества. Цесаревич ожидал меня в ресторации за городом… Только мысли мои были далеки от свидания.

Когда-то давно кадо хотели выделить в отдельную расу, но передумали. Как и другие виды нечисти, они не могли жить без носителя, связанного. Вне носителя кадо принимал облик животного, под которого полностью подстраивался. Чаще всего, образов было два-три, но возможности кадо до конца не изучали. Сбрасывая личину, кадо, как и говорил Хелис, становился невидимой копией связанного. Ещё они могли сливаться с хозяином, но делать этого вроде как не любили. Неприятно, когда две души в одном теле.