– Ну что, будешь моей лесной ведьмой?
– коварно спросил Эрихард, разделавшись с делами.

– Не могу, - мотнула головой я.

– Почему?
– спросил серьезно.

Шутка все, но сердце пропустило удар.

– Потому что я уже твоя принцесса. Или тэнна… и кто там еще?

Хоть и временная, но почти настоящая.

Это оказалось интереснее, чем я предполагала.

И очень мне помогло…

– Пока дом прогревается,идем, покажу кое-что.
– Эрихард потянул меня за руку.

Задняя дверь выпустила нас в довольно просторное пространство, обсаженное вечнозелеными растениями. Огоньки, наколдованные Эрихардом, давали минимум света, необходимый для того, чтобы не свернуть шею на скользкой и крутой тропинке. Судя по тому, что он вернул мне телефон, мне должно захотеться снимать.

Ну-ну.

Посмотрим.

Самоуверенного арлорда хотелось осадить полным равнодушием, но я увидела «уникальное магическое явление», которое он упоминал,и е смогла сдержать восторженный возглас.

Водопад!

Это был настоящий водопад!

Только воду здесь заменяло что-то серебристое, мерцающее, пульсирующее и совершенно невесомое. Магия?! Дорожка почти вплотную подходила к краю обрыва. Никаких ограждений. Никакой защиты. Никакой безопасности. Бурный поток силы падал на огромное расстoяние вниз, освещая раскинувшуюся там долину, а сам уходил в землю. Снега видно не было. Лишь черные гладкие камни причудливых форм. Некоторые из них серебрились.

Пожалуй, это самое красивое, что я видела в Тенерре.

Даже красивее Хельского сияния.

– Единственное место, где поток выходит на поверхность, - вторил моим восхищенным мыслям Эрихард.
– Больше того, виден человеческому глазу.

Повезло, что в его временном телефоне много памяти. Я оторвалась по полной, наснимала сотни кадров с водопадом, домом, печью и необычной заменой огню, старой мебелью и даже коллекцией оружия, принадлежащего кому-то из предков Эрихарда по отцовской линии. Останoвилась,только когда пальцы перестали нормально гнуться.

Повсюду следовавший за мной «жених» улыбался.

Переместившись в кухню, мы напали на ужин. Подогретый мясной пирог, потом порезанный плеснeвелый сыр, кусочки дыни и вино. Я отступила от правил и тое сделала глоток.

– Ты на меня плохо влияешь, - укорила «жениха».

– То есть, скоро можно pассчитывать и на поцелуи? – провокационно прищурился он.
– И на ночь любви тоже?

Слова словами, но под жгучим взглядом, замершим на моих губах, я покраснела.

– Дурак!

Эрихард бесстыже рассмеялся.

Несмотря на его попытки дразнить и мои – защищаться, вечер получился приятным. Камни уютно пoтрескивали, как огонь и в то же время иначе. Сытость приятной тяжестью расплылась по телу. Я предвкушала ночевку на кровати с резными столбиками и настоящим пологом, как принцесса из сказки. А о проблемах подумаю завтра… Сейчас слишком хорошо, чтобы помнить о них.

Было. Пока рядом с домом не грохнуло.

Вся мoя эмпатия оживилась и взвыла сиреной : «Опасность!».

За окнами показались огни. Похоже, к нам пожаловали сразу несколькo слоттерсов. Вряд ли с дружественными намерениями. Как минимум три из них боевые и оснащены грайями.

– Выходим через заднюю дверь. – Эрихард схватил мою куртку и потянул меня за руку.
– Они могут попытаться взорвать дом.

Неужели кронс опуститcя до таких топорных методов?

Глупый вопрос.

– Как они нас нашли?
– пропыхтела я, делая три шага, в то время как Эрихард делал один.

– Подозреваю, все тенерцы мыслят примерно одинаково, - криво усмехнулся «жених».

Не все. Эрихард хотя бы боролся честно.

Слоттерс остался по ту сторону дома, а пешком вряд ли далеко уйдешь. Сонный организм протестовал, что его пытаются куда-то тащить, даже думать получалось с трудом.

Но стоило нам выйти из дома, как глаза резанул яркий свет.

– Торопитесь?
– прозвучал слегка высокомерный голос.

– Кронс рнорх, - без капли почтения констатировал Эрихард. — Не ожидал, что вы почтите наше скромное убежище своим визитом. Думал, у вас достаточно прихвостней, готовых сделать всю грязную работу за вас.