– Ай! – она потёрла покрасневшую кожу. – Теперь останется след.

– Зато теперь у тебя есть что-то, о чём ты можешь подумать.

У неё накопилось много вещей, о которых нужно подумать. По пути в «Оглторп Инн» Саванна лишь краем уха слушала, как Шерил на заднем сидении «Юкона» разглагольствовала о рождественских праздниках семей Смит и Монтгомери.

Когда они приехали, Бью сопроводил её внутрь, и она спросила себя, не положили ли они сегодня вечером начало новой традиции. Вырастет ли их ребёнок со счастливыми воспоминаниями о рождественских днях в Магнолиа Гроув, которые он будет проводить вместе с бабушками, дедушками и тётей Синклер, а также с мамой и папой?

Её мама нашла её у входа в праздничный зал и быстро обняла.

– А вот и вы. Платье мне нравится, но не так сильно, как то, что ты примеряла на днях.

Она бросила взгляд на Бью. Для него это была всё ещё больная тема.

– Я не могу дождаться увидеть его, – сказал он и ослабил узел бабочки, нетерпеливо потянув его. – Это Билл там у бара?

Её мама повернулась и посмотрела вместе с ним к бару на другом конце зала.

– Да. Я пожертвовала собой и попросила его принести мне бокал вина после того, как меня остановила миссис Пинкертон, чтобы разузнать последние новости о предстоящей свадьбе. – Она закатила глаза и помотала головой.

– Белого вина? – предложил Бью.

Не подумав, Саванна положила руку на живот.

– Мне не надо.

Он поморщился и провёл кончиками пальцев по её щеке.

– Ты до сих пор чувствуешь себя нехорошо?

Его забота согревала сердце. С другой стороны, этот мужчина фельдшер.

– Со мной всё в порядке. Просто не хочу испытывать судьбу.

Морщинки на его лбу исчезли не до конца, но он кивнул.

– Окей. Я сейчас вернусь.

Саванна наблюдала, как Бью пробирается через людей и столики, и спрашивала себя, с каких пор она стала такой искусной лгуньей. Пару месяцев назад её единственным секретом было имя Митча. Сейчас она несла на плечах груз многих секретов, родившихся из одной большой лжи. Она не помолвлена. Её не нужно свадебное платье за три тысячи долларов, и она не чувствует себя хорошо.

– Синклер хочет с тобой поговорить. – Голос её мамы проник сквозь виноватые мысли.

«О, да! Готова поспорить, она этого очень хочет!»

– Где она?

Мама Саванны оглядела толпу в поисках другой дочери, сдвинув две идеально выщипанные брови.

– Попробуй посмотреть возле гардероба. Пару минут назад она пошла в ту сторону. Кажется, Синклер встретила кого-то знакомого. Иначе я не знаю, почему ей нужно так много времени, чтобы повесить пальто. О, там же Дорин Хайтауэр! Дооорииин....

Саванна потихоньку удалилась и пошла в направления гардеробной – помещению возле женского и мужского туалета, заполненному вешалками. Когда она вошла в дверь, тут же вынырнула Синклер, схватила сестру под локоть и потащила в дамский туалет.

– Я уже битый час шлю тебе СМС! Что, к чёрту, происходит, Саванна?

– Почему ты пряталась в гардеробе?

Синклер приблизилась к полке и бросила туда свою сумочку.

– Я торчала там, чтобы не столкнуться с миссис Пинкертон. У меня нет настроения отвечать на расспросы.

– Она безобидная.

– Я другого мнения. – Синклер бросила на неё острый взгляд. – Но мы должны обсудить важные вещи, не находишь?

Саванна посмотрела через плечо, чтобы убедиться, что в помещении никого нет, потом она снова обернулась к Синклер.

– Ты станешь тётей. – Вот. Она произнесла это вслух.

Пару мгновений её сестра просто таращилась на неё. Саванна подумала, что по такой реакции можно предугадать ближайшее будущее, полное напряжённого молчания и удивлённых взглядов, но потом на её щеке появилась ямочка. Она заключила Саванну в свои объятья и сказала дрожащим голосом:

– Поздравляю! Я так рада за тебя!

Саванна закрыла глаза и прижалась на мгновение к сестре бесконечно благодарная за её радостную реакцию. Именно Синклер могла бы перечислить ей все субоптимальные аспекты ситуации и каждый неприглядный момент, что касается её отношений с Бью. Учитывая все препятствия, вызовы и неуверенность, Саванна могла бы по-настоящему усомниться в уже принятом решении. Но она этого не сделала. Синклер улыбалась и обнимала её и... всхлипывала?

– О, нет! Не смей плакать, Синклер! – Саванна освободилась из объятий и подала сестре несколько бумажных платочков из пачки, стоящей на полке. – Если ты будешь рыдать, то и я начну, а потом....

Звук слива туалетного бачка прервал их. Последняя дверца в ряду открылась и из кабинки вразвалочку вышла миссис Пинкертон. Она направилась к умывальнику. Саванна почти застонала от этого совпадения.

– Здравствуйте, миссис Пинкертон!

– Здравствуйте! Как же прелестно выглядят сегодня вечером сёстры Смит!

– Вы тоже, – сказала Синклер.

– Чепуха, – возразила она, пока мыла руки. – В моём возрасте важно удобство. Не как у вас, молодых дам. Синклер, это платье в любом случае настоящее загляденье, – она вытерла руки, – а ты, Саванна, – женщина сделала шаг назад и оглядела её, – просто сияешь! Не прячьтесь весь вечер тут, леди.