— К счастью, ни она и никто другой не знал, что с тобой творилось. Когда мы тебя увидели в этой чёртовой клетке… — Льва аж передёрнуло, — Не удивительно, что твой вид заставил ребятишек без раздумий рвануть на помощь. Инга свалилась без чувств. Думаю, это её спасло от помешательства.

— Ребятишек? Так это молодёжь меня спасла?

Этот вопрос разом изменил направление беседы.

— Что? Так ты не помнишь, что ли? — Лев поражённо округлил глаза.

— Нет… — неуверенно выдавил Даниил, — А что случилось?

Физик цокнул языком, рассеянно почесал затылок, приведя белые с лёгкой примесью рыжины волосы в окончательный беспорядок.

— Мы смогли пробиться к тебе, но никто из наших не мог проникнуть в ту реальность.

— Я это знаю. Отлично помню, как ты не хотел меня одного отпускать.

— И я, увы, оказался прав. Так вот. Когда мы увидели в каком ты жутком состоянии, то выставили портал прямо перед тобой. Но ты был без сознания, а показатели жизнедеятельности практически на нуле. Вероника и остальные из отряда Инги рванули к тебе.

— Ты об этом говоришь с таким сожалением, как будто у вас был другой выход.

— Не было.

— Погоди! Неужели кто-то погиб?! — в ужасе вскричал Даниил.

— Успокойся! Все живы. Но находятся, как и ты, в виртуальных доменах.

— Э… А почему?

— После того, как тебя вытащили, юные спасатели начали освобождать других пленников. За это никто их не осуждает. Надо сказать, действовали они грамотно. Даже вспомнили тот факт, что тебя нежелательно перемещать в бессознательном состоянии. Меня это чрезвычайно поразило. Я даже не поленился и переворошил записи инструктажей. Так вот, об этом было упомянуто лишь раз! Но они запомнили.

— Раз пацаны и девчонки так себя показали, то чего ж ты сообщаешь это с похоронной мордой? — недоверчиво поинтересовался Даниил.

— Дело в том, что силы оказались неравны. Ваш отряд не мог пробиться к точке переноса. И тогда Вероника выпустила вирус Гекатонхейров.

— Что?!

— Да. И в цифровой вселенной он заработал молниеносно. Представь, как местные отреагировали на возможность мгновенного размножения делением.

— Капец! Представляю, какая поднялась паника…

— Паника? Ну, что ты! Это слово даже близко не может описать сотрясший общество ужас, — чтобы унять нервную дрожь Лев стиснул руки в замок, — В творящемся хаосе вам удалось улизнуть. Но вирус вы всё же подхватили. А он, как оказалось, запросто переносится из виртуального тела в реальное. Поэтому тела всех, побывавших в том мире, уничтожены. Сейчас ребятишки, как и ты, ждут окончания выращивания новых вместилищ сознания. А НИИ теперь запретная зона.

— С ума сойти! — Даниил не верил собственным ушам, — Но откуда у Вероники штамм этого вируса?

— Хороший вопрос! Знаешь, сколько раз мы её об этом спрашивали?

— Молчит?

— Угу. Но могу дать голову на отсечение, что это дело рук её отца.

— Но для чего?

В этот раз Лев долго молчал. И Даниил, глядя на стремительную смену выражений лица собеседника, беспокоился всё сильнее. Наконец Лев взял себя в руки и ответил:

— Я склонен подозревать, что мы ещё слишком слабо разбираемся в психических расстройствах хомо сапиенсов, чтобы уверенно заявлять об их наличии или отсутствии.

— Хочешь сказать, что Рогов ненормален?

Но Лев поднялся и погасил экран.

Даниил озадаченно хмыкнул и посмотрел на подушки. Валяться уже надоело, он засопел и вылез из постели. Шлёпать босыми ногами по тёплому отполированному паркету было настолько приятно, что не хотелось покидать этот чудесный спальный зал. Но интерес всё же погнал его к дверям. Невесомые створки бесшумно распахнулись и выпустили молодого человека в осенний сад. Впрочем, первое впечатление, породившее в голове эпитет “осенний” тут же сменилось пониманием, что Инга весьма слабо разбирается в особенностях сезонов земной флоры. На зелёно-жёлто-красных деревьях вовсю соседствовали распустившиеся цветы и перезрелые плоды.

— Мать честная! Тут прям райский сад!

— Понравилось? — неожиданно раздалось за правым плечом.

Даниил рывком развернулся. Инга улыбалась той же беззащитной улыбкой, которая сразила парня в самую первую их встречу. И опять он потонул в бездонном омуте огромных бирюзовых глаз…

— Инга!

Даниил кинулся к ней и изо всех сил сжал в объятиях. Он ткнулся лицом в водопад платиновых волос и беззвучно плакал. Ум понимал, что даже в нарисованном мире не стоит так сильно сжимать хрупкое тельце. Но руки упрямо не желали разжиматься, подчиняясь страху потерять самого близкого человека. Бежали секунды и минуты, а они стояли, не в силах оторваться друг от друга. Идеальный мир мог ждать их столетиями.

Постепенно разум вернул себе бразды правления, и Даниил, опомнившись, разжал объятия. Он посмотрел в сверкающие слезами счастья глазищи и хрипло пробормотал:

— Я больше никогда никуда от тебя не уйду!

Инга закивала и вновь молча ткнулась в его грудь. Даниил нежно чмокнул её в макушку и уже привычно весёлым голосом поинтересовался:

— А тут есть где искупаться?

Лёжа на мягком как мука песке, они предавались созерцанию удивительных красок местного заката. Даниил никак не мог привыкнуть к странной цветовой гамме этого мира. Да, солнце, как водится, слепило золотом, но вот всё остальное… И если перистые облака щеголяли естественными отливами от белоснежного до багрово-коричневого, то сиренево-малиновые волны с вишнёвыми бурунами были просто умопомрачительны.