— У тебя крайне необычный подход к преподаванию, Рей, — сумела произнести с язвительной усмешкой, когда пелена ярости спала настолько, что я смогла говорить. Поправила подол, одернув его, но даже и не подумала о чулках. Застегнула пару самых значимых пуговок на груди и только после этого насмешливо продолжила: — То в речке, то на диване… Что дальше, ваше сиятельство? Крыша, ржаное поле или прием у императора? Предупреди, пожалуйста, заранее, я хоть немного морально подготовлюсь.

Блондин зловеще сузил глаза, явно собираясь уколоть в ответ побольнее, но в дверь требовательно постучали, и дракон поморщился, так и оставив слова не произнесенными. Насмешливо приподняла бровь, предлагая сделать хоть что-то: либо все-таки высказаться, либо открыть дверь, на что мой так и не состоявшийся любовник зловеще пообещал:

— Мы еще продолжим…

И все-таки направился к двери.

Ой, боюсь! Ну просто вся боюсь!

Встав так, чтобы незваный гость меня не увидел (а я все еще застегивала эту чертову прорву пуговиц на груди!), Рей коротко с ним переговорил и закрыл дверь снова. Обернулся ко мне, смерил почему-то недовольным взглядом и коротко бросил:

— Мэтр Полуний ждет тебя внизу на урок танцев. Оденься.

Резко вспомнив о чем-то важном за пределами покоев, дракон одарил меня очередным взглядом из разряда «я твой опекун, быстро сделала все, как я сказал» и вышел. Если бы не это, точно бы швырнула в него туфлей! А так лишь пару раз сжала и разжала кулаки, сбрасывая негатив, и от души прорычалась. Проверено, помогает.

Ничего-ничего, дракоша… Ты у меня еще взвоешь!

Из посольства он практически вылетел, мысленно ругая себя на чем свет стоит. Что это было, Каттархайн?! Что, демоны побери, это было?!

До реки, расположенной почти в двухстах метрах, долетел в считаные секунды. Под воду ушел прямо в одежде.

Безумие!

Настоящее безумие!

А она? Бесстыжая и абсолютно бессовестная Диана!

Он ведь хотел поговорить. Просто поговорить. О занятиях, которые уже распланировал, о теории и практике. Была даже мысль посоветоваться, как лучше…

Но все полетело в Бездну, стоило только увидеть эту ее многозначительную улыбку.

И все.

Форменное сумасшествие!

Зачем он вообще заговорил о Полине? Только ли затем, чтобы самоутвердиться, или знал, что Диана выйдет из себя? Снова начнет приказывать, командовать, и тогда… Тогда он с полным правом поставит ее на место.

Но кто кого в итоге поставил?

И зачем, демоны его подери, он в конце концов прервался? Не проще ли было закончить и тем самым поставить твердую точку?

Но нет… он знает зачем. Потому что это все неправильно. Не так надо. Совсем не так.

Но как надо, он уже и не знает.

Демонова блондинка! Она умудряется мешать им, даже не присутствуя рядом! Он ее уже практически ненавидит!

Но нет, нельзя. Он обязан быть образцовым опекуном, иначе Диана и правда додумается подать запрос на другого кандидата, обвинив его в предвзятом отношении к человечке. А этого он допустить не может. Ни за что.

Так что выдыхай, Каттархайн, выдыхай.

И держи себя в руках, как бы ни хотелось иного.

Вниз я спускалась с царственной невозмутимостью, не забыв о чулках и предварительно взглянув в зеркало, чтобы поправить прическу. Ничего не подозревающая Полина уже вовсю вальсировала с незнакомым тощим мужчиной неопределенного возраста под аккомпанемент местного рояля, за которым сидел еще один незнакомец, но, как только я приблизилась, учитель танцев как клещ вцепился в меня.

Увы, в отличие от подруги я не посещала танцевальные студии и не могла похвастать хоть какими-либо навыками бальных танцев. В итоге элементарное вальсирующее «раз-два-три» мы разучивали в течение двух часов, а по окончании занятия мэтр страдальчески подволакивал левую ногу, на которую я умудрилась наступить раз сто. Может, даже больше.

Дальше — хуже.

До самого ужина мы занимались и еще раз занимались. Час мы слушали невероятно нудную лекцию об истории посольства в данной империи, которую неприятно скрипучим голосом нам рассказывала строгая дама предпенсионного возраста. Как не заснула, не представляю. Все, что я запомнила, можно было уместить в три слова: давно и успешно. Следующий час нас третировал знаток придворного этикета, очень громкий краснощекий толстячок с забавной фамилией Пук. Запомнила от силы треть, слишком уж он торопился и частил. Еще два часа мы потратили на урок с кэри Аулией, которая обучала нас искусству поддерживать светскую беседу, после чего я окончательно уверилась, что ни за какие коврижки не желаю соответствовать местным нормам правильной леди.

Это было сложно, скучно и совершенно не по мне.

Полина тоже устала, но в отличие от меня понимала процентов на пятьдесят больше, все же очень сильно сказывался круг общения и цели. За возможность выйти замуж за принца подруга не только всех перетанцует и уболтает, но и засерверует по самое не балуй.

А я…

Я лучше проштудирую все законы и обязательно найду лазейку, как избавиться не только от опекуна, но и от остального, что бы наглые драконы ни вздумали мне навязать в дальнейшем!