— Ачешуеть! — донеслось до меня ее растерянное бормотание, когда она дотошно рассмотрела татуировку. — Самойлова, ты что наделала?!

— Все четко по инструкции, — ответила напряженно, уже догадываясь, что что-то пошло не так. Иначе бы Полинка просто порадовалась за результат. — А что?

— А вот! — Стремительно приблизившись, подруга наклонила голову и обличительно ткнула себя в лоб. — Вот!

— Вот, — повторила я за ней слегка заторможенно, разглядев в пышных распущенных волосах небольшие беленькие рожки. — Но как?!

— И вот! — Нервничая все сильнее, Полина предъявила мне… хвост.

Длинный, гибкий, покрытый золотистым пушком и с блондинистой кисточкой на конце, он нервно подрагивал в руке Полины, лучше любых слов выдавая ее состояние, далекое от спокойствия.

— Это не я! — открестилась на всякий случай, лихорадочно соображая, как такое вообще могло случиться.

Соображалка ничего внятного не выдавала.

— А кто?! — хмуро буркнула блондинка, обессиленно плюхаясь на соседний пуфик и хватая ближайшую булку. — Кроме нас с тобой тут никого не было.

И возразить-то нечего… Разве только все отрицать до последнего. Понятно, что это глупо, но ничего умнее в голову просто не шло.

— Ладно, разберусь и с этим. — После сытного то ли завтрака, то ли обеда Полинка подобрела и уже иначе взглянула на ситуацию. — Хвост — это прикольно! Зато теперь я однозначно не человек, а это в нашей ситуации может быть только плюсом.

— Думаешь?

— Уверена!

— А тату?

— А что тату? — Полинка повертела головой, выбирая выгодный ракурс, словно ее снимал невидимый фотограф. — Ну подумаешь, вместо классических демонических рун стилизация под драконью чешую! Пф! Зато такой точно больше ни у кого нет!

— Не забывай, между этими двумя расами довольно напряженные отношения, — не постеснялась я напомнить немаловажный факт. — Как бы хуже не стало. Нам тебя надо защитить, а не ставить в центр мишени.

— Обломаются, — злорадно ухмыльнулась будущая Владычица империи Рух, явно основывая свою уверенность не на одном голом энтузиазме.

И тут нас посетила с визитом наша мать… Чтоб ее!

Присцилла вошла в мою спальню с таким независимым видом, даже и не подумав предварительно постучать, словно имела на это полное право. В целом так оно и было, ведь даже я в ее глазах средство для достижения цели, а не личность, что уж говорить о Полинке.

Но раздражение вызвала.

— Прохлаждаемся? — Ведьма зловеще оскалилась, явно пребывая в прекрасном расположении духа.

Об этом говорили и ее многозначительно кривящиеся губы, и сверкающий предвкушением взгляд, и асимметричное лиловое платье с блестками, оставляющее открытой правую руку и левую ногу, и даже агрессивно начесанные на макушке волосы.

— Да, — ответила я как можно беспечнее, даже и не думая оправдываться за поздний подъем. Это демоницу совершенно не касалось. — А что такое?

— У нас гости. — Присцилла улыбнулась так сладко, что сахар в моей крови моментально подскочил на десяток пунктов. — И какие! Скажи, радость моя чешуйчатая, когда ты успела зацепить за живое самого Каттархайна?

Мысленно чертыхнулась, злясь на дракона, который каким-то образом вручил ведьме целый ворох козырей, но лишь беспечно пожала плечами, надеясь, что «мамо» не заметит моих истинных эмоций.

— Понятия не имею. О чем ты вообще? Мы с Полиной просто завтракаем и болтаем о своем, о девичьем…

— С кем? С Полиной? — Присцилла мазнула по блондинке равнодушным взглядом, словно уже давно позабыла, как ее зовут, но тут ее внимание зацепилось за тату.

На мгновение демоница недоверчиво замерла, прищурилась, шагнула ближе… Бесцеремонно вздернула пискнувшую Полинку на ноги, с хмыканьем покрутила ее во все стороны, подергала за хвост, пощупала рога, царапнула ногтем татуировку и небрежным толчком отправила обратно в кресло.

Обратила свое царственное внимание на меня и недовольно подбоченилась, начав злобно порыкивать:

— Я говорила: никакой самодеятельности? Ты — бездарь чешуйчатая! Понимаешь вообще, что ты наделала? Ритуалы подобного рода относятся к шестому уровню сложности, тогда как тебе с твоими нулевыми знаниями можно интуитивно пользоваться от силы третьим! Да вас обеих от точечной концентрации магии должно было попросту разорвать!

Полинка глухо ойкнула и побледнела, начав медленно сползать с пуфика на пол, а я покрепче сжала зубы, понимая, что нельзя давать слабину перед этой дамочкой. Потом, наедине с Полинкой я обязательно выскажу подружке все, что о ней думаю, но это будет наедине. Сейчас же я сильная и независимая! Что бы ни думала об этом сама Присцилла!