Чёрт!

На мероприятиях такого уровня принято быть во всеоружии. А я вчера так тщательно отдраивала от себя старания Лютовских стилистов да ещё и после бессонной ночи, выгляжу далеко не айс.

И понятия не имею, что мне делать.

Кто я теперь в этом доме? Каков мой статус, если я — не жена Тёмы?

Наспех одеваюсь, заматываю волосы в хвост и иду искать Валерия, чтобы прояснить своё положение.

К счастью, узнаю у охраны, что он — в кабинете, порог его спальни я бы не смогла переступить.

Робко стучу.

Из-за двери рявкают:

— Войдите.

Валерий сидит за столом и что-то просматривает на ноутбуке. Я хмыкаю про себя — почему-то мне казалось, что бандиты круглыми сутками должны или оружие чистить, или лупить кого-нибудь, или делишки свои тёмные обстряпывать.

А Пахомов за компьютером выглядит, как… бизнесмен какой-нибудь. Да ещё и одет по-домашнему — джинсы, мягкий свитер поверх полосатой сорочки. Ни дать ни взять офисный клерк.

Ну, если допустить, что у клерков бывают такие широченные плечи.

Однако вид у него — не самый лучший: тёмные круги под глазами, заострившиеся черты, бледность.

И тоже — судя по всему — не спал всю ночь.

Что с нами? Почему после желанной близости мы — будто с похорон оба?

— А, Инга Юрьевна, — заметив меня, как-то недобро ухмыляется он. — Чем обязан?

Мнусь, не знаю, с чего начать…

— В общем, — собравшись с силами выдаю я, — мне придётся выйти на работу уже послезавтра… — не договариваю, потому что Пахомов презрительно хмыкает.

Складывает руки на груди, смотрит на меня в упор тяжёлым взглядом и произносит, чеканя слова:

— С чего ты взяла, что вообще ещё раз выйдешь из этого дома? Один раз уже вышла — низкий поклон. Теперь мне дерьмо за тобой разгребать. Так что сиди и не рыпайся, пока я не разрешу…

Часто моргаю, не хочу плакать при нём, но слёзы душат, жгут. Он сейчас меня просто отхлестал! Уж лучше бы оставил свой официальный тон!

— Но… — пытаюсь возразить, — у меня же работа! Октябрина Власовна не потерпит, если я мероприятие сорву. Она меня просто уволит!

От одной мысли, что я могу потерять место, к которому так долго стремилась, на меня накатывает отчаяние. Испортить отношения с таким строгим директором, как мой, — просто. Восстанавливать их потом будет сложно.

Однако губы Валерия кривятся в циничной ухмылке.

— Ты ещё не поняла? Нет у тебя прошлой жизни. Нет работы. Нет родителей. Теперь есть только я. Что я скажу, что ты и будешь делать? Понятно!

Вздрагиваю от его окрика.

Вот же мразь!

Что я ему сделала? За что он так со мной?

Слёзы всё-таки льются — злые, ядовитые, жгучие. Я поворачиваюсь и выбегаю прочь.

Мне плевать, что он там кричит.

Что требует.

Я не заслужила такого отношения!

Отдала ему всё — душу, сердце, тело. Отдалась ему.

А он!

…почему…почему…почему…

Мчусь, не разбирая дороги по этому дому-лабиринту, который ещё до конца не успела изучить.

Чувствую преследование за спиной. Чудовище загоняет добычу. А у меня — уже нет сил бежать.

Рыдания душат, колит в боку. Толкаю ближайшую дверь, и оказываюсь в огромной библиотеке.

Бегу вперёд. Между стеллажей — столик и кресло. Забираюсь в него, будто цепляюсь за спасательный круг. Поджимаю ноги, обхватываю колени, утыкаюсь в них и плачу…

Горько-горько…

…от страха, одиночества, безысходности.

То, что он догнал меня, понимаю по тяжелому дыханию.

Протискивается между стеллажами, нависает надо мной скалой, давит…

— Разве я позволял тебе уходить? — произносит, однако, без всякой злости. — Ты должна слушаться. Должна быть покорной.

Не выдерживаю, вскидываю на него глаза, давлю очередной всхлип:

— За что ты так со мной? — спрашиваю. — Я ведь… — рыдаю и задыхаюсь… — я ведь… так сильно… Валера… — и совсем уже срываясь на вой, на одном дыхании: — …люблю тебя!

Теперь мне всё равно — пусть сделает, что угодно: ударит, убьёт, изнасилует…

Если и это не пробьёт его лёд, то у меня и вправду больше нет оружия, больше нет козырей…

Валерий действительно сжимает кулаки, но в его глазах, почему-то, стынет испуг…

ВАЛЕРИЙ

Блядь!

Пахом, сука, мразь конченная!