— Ну, красавица-фортуна, надеюсь, руку помощи ты мне протянешь… если что.

Произнёс я в момент, когда барьер полностью закрылся, а сосуд с праной, повинуясь моей воле, медленно раскрылся.

Эксперимент начинается.

Мантия и рубаха упали на пол, оставив меня с голым торсом. Параллельно я изъял из сосуда немного праны — ровно столько, сколько требовалось пяти каплям моей крови, помещённым в небольшой отдельный барьер. Запечатав оставшуюся прану, я добавил в малый барьер ману, а спустя пару секунд запустил туда кровь, которой не понадобилось и секунды для того чтобы обрести ту самую самостоятельность.

— Непоколебимость. Стабилизация. Контроль. — Слова-активаторы, дополняющие невербальные заклинания, привели в действие комплекс чар, призванный увеличить мой контроль над происходящим. Я не мог так же хорошо читать кровь, как Кей, да и её глаз у меня тоже не было, зато в моём полном распоряжении была сила и точность мага-императора вместе с приличным арсеналом этого ранга. — Заключение. Направление…

Вместе с последним заклинанием я позволил крови подлететь ко мне, но впиться не туда, куда ей хотелось, а в строго определённое место — лопатки. Стоило только этому произойти, как я сформировал крылья и перенаправил все свои силы на то, чтобы иная кровь осталась у их основания, пропуская через себя мою ману. Цель происходящего была проста — проверить, насколько значительными будут изменения в том случае, если я ограничусь совсем небольшим объемом крови, вдобавок не позволяя ей полноценно слиться с телом.

С кончиков крыльев сорвалось несколько следующих друг за другом молний, но если замедления тока маны я, как и ожидалось, не ощутил из-за эффекта крыльев, то сила заклинаний не увеличилась ни на грамм. При этом поглощённая прана не наносила телу никакого вреда — как и говорила Кей. Вот только я, изначально рассчитывая на более яркий эффект, испытал небольшое разочарование.

Таким образом, мне пришлось переходить ко второй части эксперимента, в первой достигнув околонулевых результатов. Я отделил от себя четыре капли, зафиксировав их в автономном барьере, а последнюю, пятую, отпустил в вольное плавание, внимательно наблюдая за тем, куда она устремится.

Вместе со всей остальной кровью особенная капля приблизилась к сердцу, явно продемонстрировав, что именно оно является целью. В тот же момент, когда всё стало ясно, я вывел каплю из организма, но… лишь каплю. Смесь маны и праны каким-то непонятным образом отделилась от физического носителя и продолжила путь в сто крат быстрее, достигнув сердца ещё до того, как я успел что-то предпринять. Рассчитывал ли я на нечто подобное? Определённо, нет — в моём сознании кровь была неотделима от этой комбинированной энергии из маны и праны. Но… всегда есть «но».

Удар. Удар. Удар…

Стук сердца эхом отдавался в ушах, а перед глазами ритмично пульсировала раз за разом подступающая темнота. То же самое произошло и с моим магическим восприятием, которое кто-то как будто приглушил, отбросив меня на уровень начинающего мага-любителя. С трудом выдохнув, я как мог привёл мысли в равновесие — и единым порывом переместился в пространство души, сохранив, впрочем, канал связи с телом, дабы через него наблюдать за происходящим и предпринимать ответные действия.

С учётом влияния комбинированной энергии на моё тело, это был единственный вариант из возможных.

Тем временем моему телу заметно поплохело, а тот невеликий объём смешанной с праной маны всё так же продолжал неистово повсюду носиться, словно пытаясь заткнуть собой множественные дыры. Я не мог не отметить, что там, где присутствовала комбинированная энергия телу действительно становилось лучше, но с принятием могущего стать ключевым решения не спешил — до близкого к критическому состояния мне было ещё далеко, и я всё ещё мог попытаться повернуть процесс вспять. Но то, что делала драконья сила, поражало моё воображение. Я не мог забыть, как по коже Кей струились чешуйки, но одно дело — видеть внешние изменения, и совсем другое — внутренние. Преображалось всё — кости, органы, мышцы, сосуды… Но стоило только этой мане сместиться, как всё возвращалось на круги своя. Моментально, хотя это вряд ли было доступно даже самым-самым сильным целителям этого мира. Тем, чьей верхней плашкой было отращивание прежних конечностей, но не их изменение.

— Поразительно…

— Вынужден с тобой согласиться. — Моё восприятие порвалось надвое, пытаясь и контролировать происходящее с телом, и отыскать говорившего. Он совершенно не ощущался в моём пространстве души, а значит был мною. Плавали, знаем. Тут у меня нет и быть не может врагов, хоть этот человек, — похожий на меня чертами лица, но не манерой держаться, — и выглядел довольно недружелюбно. — Я исчезну отсюда, стоит лишь тебе пожелать. Но настоятельно рекомендую этого не делать.

— Ты откуда откололся, красавец?

Вопрос в моей голове сформировался после того, как я в деталях рассмотрел своего так вовремя вылезшего визави. Как я уже упоминал, выглядел он в крайней степени недружелюбно, и, в основном, за счёт своего лица, так как одет осколок моей души был вполне адекватно. Фактически, я видел лишь мыски массивных, местами оббитых металлом сапог, да тёмно-серый плащ закрытого типа с парой разрезов спереди, за счёт которых он смог сложить затянутые в некое подобие свободных, но могущих называться латными, — за счёт закрывающих обратную сторону ладони адамантитовых пластин, — перчаток руки. Волосы его были такого же, как у меня, оттенка — платиновые, но с парой свисающих по обе стороны лица чёрных прядей. Довольно странно, я вам скажу, видеть вроде и себя, но в то же время кого-то совершенно другого.