Я кивнул. И снова позавидовал, потому что мне подобное и не снилось. Хотя, в моей памяти еще жили звезды на сером небе над крышей колледжа. Я улыбнулся.

— Вижу, ты меня понял, — подмигнула Ари, подтянулась и села на перила.

— Осторожно! — испугался я. — Вот у тебя страсть к заборам и перилам.

— Не бойся, не упаду. Да и тут не так уж глубоко, на самом деле. Только кажется, что река глубокая. Она просто быстрая, и вода летит — не удержать.

— Но проверять не будем.

— Конечно, нет. Давай руку.

Я протянул ладонь, и Ари сжала её, чтобы уж точно не упасть. Доверие на грани глупости. Я так не умею. Нет в мире того человека, которому я бы мог довериться на все сто процентов. Даже если говорить о Дее.

— А как здесь здорово в Великую ночь! — продолжала болтать Ари, и мне становилось легче. — Небо черное-черное, и то одна звездочка вспыхнет, то другая. Как будто у ночи миллионы глаз.

— Да, я представляю.

— Снег блестит и хрустит под ногами. А речку никогда не сковывает лед, только немного серебрит берега.

Я забрался на перила рядом с ней. Ничего, не грохнусь. Поднял голову к небу, чувствуя, как Ари снова сжала мою руку: теперь уже чтобы не упал я. Хорошо…

— И это не единственная тайна парка! — заявила моя бесстрашная спутница. — Хочешь, покажу фонтан, который исполняет желания?

— Вздор!

— Нет, правда. Идем?

И потащила меня совсем в другой конец парка. Там действительно была чаша фонтана. В чаше три рыбки плевали вверх струями воды.

— И как загадывать желание? — спросил я.

— Стоять надо вот здесь. — Ари указала на лысый пятачок земли посреди первой пробивающейся травки. Видимо, не одна она тут желания загадывала. — Стоишь тут, берешь монетку…

Она достала откуда-то из потайного кармана накидки несколько мелких монет.

— И надо кинуть её так, чтобы она попала на вон тот круг между рыбками и осталась на нем. Тогда желание исполнится. Смотри.

Она о чем-то задумалась, потом сосредоточилась и кинула монетку прямо в цель. Та звякнула и осталась между рыбками.

— Ура! — подпрыгнула Ариэтт.

— Ты уже натренировалась, — фыркнул я.

— Нет, я не так часто тут бываю. Попробуй и ты.

Я? А что мне загадывать? Вернуться в Эвассон? Не смогу. Как смотреть отцу в глаза? Мне было стыдно за то, каким я стал. Он воспитывал меня не так. Убить Кэтти? И так исполнится, я не отступлю. Хочу, чтобы люди, которых я люблю, были счастливы.

И кинул монетку. Она звонко ударилась ровно в центре — и отскочила, подлетела к самому краю и в последнюю минуту все-таки задержалась.

— С ума сойти! — захлопала в ладоши Ари. — Вот увидишь, все обязательно исполнится. Спасибо, что поехал со мной, Эжен. Мне стало гораздо легче.

Как ни странно, мне тоже. Будто камень, давивший на плечи, стал чуть меньше.

— Это тебе спасибо, — сказал я. — Куда дальше?

Вот зря спросил! Потому что Ари протащила меня по всем аллеям, беседкам, аркам, мостикам. Уф! Казалось, что у меня отвалятся ноги. Отвык столько ходить. Зато домой мы возвращались в полном умиротворении. Стоило припарковать авто у дома, как на порог вылетела Дея.

— Эжен! Ари! Мы уже собирались вас искать, Нэйт даже брату звонил! — налетела она на нас. — Где вы были?

— Гуляли, — ответил я растерянно. — Вроде бы недолго…

— Одиннадцатый час вечера, Эжен.

Ого! Вот это посетили парк.

— Прости, прости, это я виновата! — Ари повинно опустила голову. — Поссорилась с отцом, попросила Эжена погулять со мной.

— Ничего страшного. Главное, что все в порядке, — ответила Дея. — Идем в дом.

Нэйт был зол. Видимо, разговор с братом радости ему не прибавил. А я запоздало вспомнил, что обещал позвонить одному из ай-тере Хайди. Вот пустая голова! Надо будет завтра заняться этим. А сегодня так хотелось спать…

Ари тоже заверила брата, что завтра он может ругать её сколько угодно, а сегодня она падает с ног. Попросила перенести её вещи в комнату, а сама исчезла, пока Нэйт не устроил ей головомойку.

— Я тоже пойду, — шепнул я Дее и сбежал, пока злющий Нэйт не добрался до меня. Быстро умылся, лег и впервые за долгое время ощутил в голове приятную легкость, когда вроде и есть мысли, но они текут настолько вяло и лениво, что и обращаться к ним не хочется. Стоит ли удивляться, что пять минут спустя я спал?