Я снова сменил ипостась.

— Не здесь, — сказал ей. — Но обязательно полетаем. Не хочу, чтобы весь город тыкал пальцами в небо.

— Ты прав, — кивнула Дея, обнимая меня и растворяясь в поцелуе. — Идем домой? Если честно, я безумно проголодалась. А когда у Эжена закончится тренировка, попробуем позвонить в особняк Хайди.

— Хорошо, любовь моя. Я тоже голоден, как дракон.

И это не было преувеличением, потому что смена ипостаси требовала очень большого количества силы. Мы с Деей заглянули к Анне, потому что до обеда было еще далеко. Ай-тере не подвела. У неё нашлись свежеиспеченные пирожки с капустой, а еще — приятный травяной чай, так что ближайшие полчаса мы работали челюстями и нахваливали таланты Анны. Она наблюдала за нами с улыбкой. От неё вообще исходило столько душевного тепла, что в нем можно было утонуть. Будто рядом была мама.

Наконец, вернулся Эжен — грязный и голодный. Видимо, тренировка прошла успешно. Он умылся и перебрался к нам. В отличие от нас, не болтал, а тихонько жевал пирожки. Анна потрепала его по волосам.

— Хорошо потренировались? — спросила ласково.

Эжен кивнул и потянулся за еще одной чашечкой чая. Дождались мы и Дилана, но тот утащил выпечку в свое логово, потому что на маленькой кухоньке уже было не развернуться. И только к обеду мы собрались в гостиной. Не было только Ариэтт — сестра отдыхала после прогулки. С ней тоже надо было поговорить. Надо, надо, надо.

— Ну что, звоним в особняк? — Эжен сел к телефону.

— Да, — ответила Дея. От неё исходило беспокойство.

— Позови к телефону Рона, — напутствовал я.

— Хорошо. Попробуем.

Эжен набрал номер. Трубку долго не поднимали, но затем раздался женский голос. К счастью, не Хайди.

— Добрый день, могу я поговорить с Роном? — спросил Эжен.

— Минутку, — ответили по ту сторону, а я забрал у Эжена трубку.

Прошло несколько секунд, и послышался ответ Рона:

— Я слушаю.

— Привет, это Нэйт, — сказал ему. Боялся, что у Рона вырвется возглас удивления, но тот сдержался.

— Привет, давно тебя не слышал.

— Да уж, давненько. Рон, мне нужна от тебя услуга. Конечно, можешь отказать, я пойму, но…

— Говори уже.

Да, голос ай-тере звучал совсем безрадостно. Он так и не восстановился после той истории с его девушкой и наказания Хайди.

— Мне нужно, чтобы ты убедил вашего новенького Теда поехать с тобой сегодня вечером в центральный парк. Скажи, что с ним хочет встретиться Дея. Только чтобы никто не слышал. Мы будем ждать вас в беседке с лебедями. Знаешь такую?

— Да. Попытаюсь, но не обещаю. Он своеобразный тип.

— Спасибо, Рон. Надеюсь, до встречи.

Рон положил трубку. Оставалось верить, что у этого Теда хватит благоразумия приехать.

— Ну что? — встревоженно спросила Дея.

— Ничего определенного, — ответил я. — Рон с ним поговорит. И, если получится, привезет вечером в парк.

— Хоть бы он согласился, — вздохнула моя иль-тере. — Ты поедешь со мной?

— Конечно. Никуда тебя одну не пущу, пусть и не рассчитывают.

— Я тоже поеду, — вмешался Эжен.

— Это уже будет толпа. — Я покачал головой.

— Возьмите с собой кису, — вмешался Дилан. — И Ари возьмите. Наоборот, будете выглядеть куда менее подозрительно. Две парочки, которые решили прогуляться в парке.

— Он прав, — кивнула Дея. — Никто же не говорит, что мы будем вместе сидеть в беседке. Но большая шумная компания привлечет к себе меньше внимания, чем подозрительная парочка и двое взрослых парней.

— Может, и так. — Мне оставалось только согласиться. — Что ж, будем надеяться, что план сработает.

Правда, тогда я еще не знал, чем именно закончится этот вечер. И что последует за ним.

Дея

Я волновалась. Мне казалось, что Тед ни за что не придет. Что ему это просто не нужно, и в то же время очень ждала нашей встречи. Поэтому едва дотерпела до вечера. Всю дорогу до парка ерзала на сидении автомобиля, а Нэйт все больше хмурился. Я понимала, что ему передаются мои эмоции, и ничего не могла с собой поделать. Слишком много всего накипело в душе, слишком бурлили чувства. Почему Тед так холодно вел себя на балу? Что с ним произошло? Я ведь не знала, как он жил эти годы. Вряд ли пришлось легко.

Наконец, мы добрались до парка. Когда-то я бывала тут пару раз с родителями, но это было так давно! Конечно, я не ведала, где находится беседка с лебедями. У какого-то пруда? Или рядом фигурки лебедей? Оказалось, что лебеди были выкованы на крыше беседки. Очень красиво! Вот только внутри было пусто.

Мы вчетвером присели на скамейки. Дилан с нами не поехал — он и не собирался изначально, и вообще час назад умчался куда-то по работе. Я чувствовала, как колотится сердце. Нэйтон сжимал мою руку, и это придавало хоть какую-то уверенность.