— Не бойся, я не причиню вреда, — пообещала ему.

— Я уже ничего не боюсь, — долетел ответ.

Да, пока это касается его самого, а не его возлюбленной. Я взяла Рона за руки и потянулась к силе Нэйтона. С ним было легче работать, чем с Эженом. Постаралась сосредоточиться — и увидела. Сплошная чернота. Лишь изредка вспыхивают желтоватые искорки, но очень быстро гаснут. Что же это такое?

Нэйт смотрел вместе со мной. Он угрюмо покачал головой.

— Что? — обернулась к нам Мэган, а Рон едва заметно сделал знак, чтобы я молчала.

— Пока что ничего, — ответила я.

— Его магия истончается. — А вот Нэйту иногда не мешало бы помолчать. — Она так и не восстановилась после того, что устроила Хайди. Надо что-то делать. Дея, попробуешь?

— Подожди, — вмешался Дилан. — Ты думаешь, Хайди не почувствует, что кто-то работает с силой её ай-тере? Да она же убьет его!

— Тогда что нам делать? — На Мэган было страшно смотреть.

— Мы обсудим это, — пообещала я. — А пока что не беспокойтесь так.

— Я отвезу тебя домой, — шагнул к ней Дилан, но девушка вырвалась и крепко обняла Рона.

— Все будет хорошо, слышишь? — пообещала ему. — Я все для этого сделаю!

Дилан увлек её за собой, Рон остался. Он несколько мгновений не шевелился, затем тяжело поднялся и обернулся к Теду:

— Нам тоже пора возвращаться. У Хайди могут возникнуть вопросы.

— Не беспокойся, у меня найдутся ответы, — усмехнулся тот. — Но нам действительно пора. Еще увидимся, Дея.

И парни пошли прочь, а мы вчетвером остались.

— Невыносимо, — сквозь зубы процедила Ариэтт, сжимая кулачки. — Это просто невыносимо! Эта страна, эти правила…

И будто опомнилась, взяла себя в руки и замолчала. Видимо, привычка, выработанная годами жизни в доме иль-тере. Если родители так легко отказались от Нэйтона, вряд ли жизнь девочки без магии была такой уж простой.

— Давайте поедем домой, — тихо сказала я. — Иногда и деревья могут слышать. Дождемся Дилана и обсудим, чем можно помочь. Он, похоже, дружит с Роном и этой девушкой, Мэган.

— У Дилана много тайн, — хмыкнул Нэйт. — Но ты права, Дея, здесь уж точно не следует ничего обсуждать. Едем.

И только когда мы сели в автомобиль, Нэйт спросил:

— Что сказал твой друг?

— Начинаю сомневаться в нашей дружбе, — вздохнула я. — Он что-то задумал. Намекал, что Хайди — его пятая иль-тере.

— Ого! — В один голос отозвались Нэйт и Эжен.

— Да, и двое из его предыдущих «иль» мертвы, а третья в тюрьме. Так что с Хайди он управится. Не знаю, что он собирается делать, и мне от этого немного страшно.

— Парень странный, — заключил Эжен.

— Он не был таким. Но, видимо, пробуждение силы по-своему меняет каждого.

Хорошо, что Нэйт был рядом со мной, когда я обрела магию иль-тере. И сейчас тоже продолжал меня учить, все время рассказывал, как применять магию, чего стоит поостеречься, а что, наоборот, пойдет на пользу. Иначе было бы гораздо сложнее.

А у меня сердце было не на месте. И думала я не о Теде, а о Роне и Мэган. Дилан молодец, что сумел устроить их встречу. Я верила, что Тед не выдаст Рона. Иначе и Рон может рассказать Хайди, что Тед виделся со мной. И все-таки было очень грустно и жаль эту пару, потому что резерв Рона был испепелен. Как можно сделать такое? Зачем? Почему Рон не мог быть вместе с Мэган?

— Успокойся, — тихо сказал Нэйт. — Твои переживания сейчас ничего не изменят. Даже больше навредят.

— Я понимаю.

Постаралась взять себя в руки. Мы приехали домой, но вместо того, чтобы разойтись по комнатам, сидели в гостиной и ждали Дилана. Он вернулся где-то через полчаса, залпом осушил стакан воды и сел напротив нас. Видимо, у него выдался сложный разговор с Мэган.

— Хорошо сработано с девушкой, — сказал ему Нэйт.

— А что оставалось делать? — отмахнулся Дилан. — Рон наотрез отказался с ней видеться. Боялся, что Хайди избавится от неё. А сам видел, какой красавчик? Того и гляди, отправится к богам. Что скажешь, Дея? Насколько плохи наши дела?

— Его магия почти полностью разрушена, — ответила я. — И продолжает разрушаться. Желтого цвета почти не осталось, только чернота.

— Я думаю, дело в том, что Хайди в свое время создала хлыст из его силы, — добавил Нэйтон. — Поэтому повреждения не прошли даром, они слишком глубоки. И да, я согласен с Деей — магия Рона продолжает разрушаться. Жаль парня.

— Неужели ничем нельзя помочь? — тихо спросила Ариэтт.

— Давайте подумаем. — Нэйт покосился на меня. — Допустим, Дея сможет восстановить его магию. Но это сразу же почувствует Хайди. Что мы должны сделать, чтобы она не почувствовала?