— С чего бы? — удивилась я. — Кажется, у нас был уговор.

— Я его разрываю. Посмотрел на тебя и могу заключить, что это совсем глупая идея. Ты ничем не поможешь, только глупостей натворишь.

— Глупостей? — уточнила я недоумённо, потом потянулась. — Слушай, аль заговорщик. У меня есть свои планы и, собственно говоря, участвовать в твоих планах я согласилась только по одной простой причине — они созвучны моим планам. Вполне могу не участвовать, но, если я где-то перейду тебе дорогу, никаких проблем и претензий ко мне.

— Что может мне сделать мёртвая принцесса? — уточнил «Ритани», усаживаясь на кровати напротив меня, я сдвинулась ещё немного, прижалась к стене. Ещё немного — и мне придётся провалиться через стену, только чтобы оказаться подальше от этого типа. Я не знаю, что у него за сила, с тем учётом, что силы тьмы у него нет, но зато есть другая! Та, которая куда более страшная и опасная! Он может заставить исчезнуть любого призрака. Так что если вдруг попробует воспользоваться своей силой на меня, сразу станет понятно, что я не настоящий призрак! И вот это уже будет большой бедой!

— Наверное, мало что, а может быть и много, — сообщила я весело, — знаете что, аль заговорщик, пойду-ка я от тебя, не очень мне хочется с тобой разговаривать. И более того, разговаривать нам не о чём. Если решите что-то передать, воспользуйтесь драконами? А то напрягает меня соседство с вами.

Отодвинувшись ещё немного, я уперлась спиной в стену. Так. Не поняла?! Я должна была проваливаться через неё вообще-то!

Скосив взгляд, я с ужасом увидела тончайшую мерцающую полоску! Он закрыл комнату своей силой!

— Пытаетесь от меня сбежать, принцесса? Давайте, заключим сделку? — и перешёл резко на «ты». — Мне бы хотелось уточнить кое-что у тебя. Ответишь на вопрос, получишь свободу. Не ответишь, пеняй на себя.

— Примените силу, аль?

— Да, — согласился заговорщик просто. — Понимаешь, принцессочка, ты безумно похожа на ненастоящую. Заявилась откуда-то, влезла с ногами и натворила дел. Вот зачем ты вмешалась?

— Все претензии к князю Каннату, а также к его палачу, который помог меня доставить сюда, к драконам, которые не смогли меня уберечь, к тебе самому, что не закончил свой заговор до того, как я очутилась здесь. В общем….

— Виним кого угодно, но только не себя? — усмехнулся насмешливо «Ритани». — Знаешь, принцессочка, самая виноватая здесь ты. Уже только потому, что ты здесь появилась, ты устроила столько проблем, что не передать словами!

— Можно не передавать, если я этого не узнаю, не буду переживать.

Эльф скрестил на груди руки, потом вздохнул:

— Почему я не успел раньше? Какая бы из тебя княгиня получилась!

Пожав плечами, я положила ладонь на преграду. Так, я вообще как-то выбраться, не очень сильно себя запалив, смогу?!

— Отвратительная. Живая принцесса — это такая кукла, глазками «хлоп-хлоп», и не более того.

«Ритани» промолчал, а потом завеса пропала.

— Что ж, раз мы ни до чего не договорились… можешь бежать от меня, принцесса, но в следующий раз, имей в виду, я не дам тебе сбежать. И более того, учти, попробуешь мне помешать — я сделаю так, чтобы ты перестала коптить этот мир досрочно. Мы поняли друг друга?

Кажется, этот тип собирался сказать что-то ещё. Не знаю, не слушала. Как только он утратил бдительность, я сделала самое разумное, что могла — просто сбежала!

Устроившись в той самой башне, где сидели драконы, в образе теневой кошки, я пыталась собрать все осколки того, что именно мне стало известно и пришло в голову. Пункт первый. Заговорщик, самый главный, сегодня был здесь, с самого начала. Он был в замке, раньше, сейчас он был тоже здесь… Пункт второй. Я не знаю, почему он принял облик Ритани, но он допустил промашку в нескольких пунктах: не было нужной силы, неправильный голос и неправильная походка. Ритани был силён, но вот этот, подставной, был чем-то сверх этого. Пункт третий. На меня почему-то подействовали те чары, которые должны действовать на привидений — и это было плохо. Наконец, … что в моей башне делает Астарт? Оранжевый дракон князя Канната?

— Ваше высочество! — задрал эльф голову, найдя меня взглядом. — Пожалуйста, могу я Вас увидеть?

Дёрнув ухом, я помотала мордой. Нет уж, не хочу.

— Ваше высочество, если у Вас сейчас нет времени, я могу подождать. Мне нужна Ваша помощь.

Вот настырный! Да что это с драконами такое?

Спрыгнув вниз, я уселась, обняв хвостом передние лапы, помотала мордой:

— Что ты хочешь, оранжевый дракон?

— Вашей помощи, ваше высочество. Так получилось, что я догадался, чья именно кошка гуляет по дворцу. Даже несмотря на то, что Вас больше нет… кошка продолжает следовать за Вами. И единственное, что изменилось — это то, что пропало клеймо с её ушей.