– Лиата нарушила договор, – между тем, бесстрастно повторил он.

– Но, ты его тоже нарушаешь! – пропищала книжница Вайби, выкарабкиваясь из объятий Алеарана. – У Рааньяров договор с лонтами! Вы обязаны их защищать!

– Мы защищаем их. Лонтферд неприкосновенен для всех, – заявил король, вполне отчётливо удивившись.

Вайби вырвалась на свободу. И поспешно присоединилась к Алаве с Аки – те уже затискали объедавшуюся их чувствами демонюшку.

– В договоре с лонтами ничего не говорилось о том, ОТ ЧЕГО вы должны их защищать, – продолжила она с неколебимой решимостью, которую в этой тихоне трудно заподозрить. – Стало быть, вы обещали защищать лонтов от любой угрозы. А лиловица каждый год уносит много жизней. Народ вроде незаметно, но всё-таки вымирает.

– Это серльёзная угрлоза, – со знанием дела веско подтвердила Аки.

Король и стоящий рядом с ним Дэгран задумались, сверля глазами поставившую их в тупик Двуликую.

– Но, мы не можем защитить лонтов от болезней, – ожидаемо возразил именно Витран. – Что невозможно, то невозможно.

– Невозможно лишь то, для чего не найдётся ни единого решения, – отмахнулась Алава, покачивая на руках Челию, как это делают тысячи матерей во всех землях.

– Ты права, – кивнул король.

 И вдруг подошёл к подруге, остановившись в паре шагов от зашипевшей Лиаты.

Таюли схватила ручку Челии и поднесла к губам. Малышка с трудом переносила близость Дэграна, но с тем её связывала Трёхликая. Между ними, как бы протянулась незримая нить, оборвав которую, они оба сорвутся в пропасть – инстинкт демонов срабатывал безукоризненно. А прочих Раанов Челия выдерживала с неимоверным трудом. И только благодаря Двуликим, заключившим её в кольцо.

– Ты права: решение есть, – повторил Эгуаран, переводя взгляд с Лиаты на Алаву, головы которых соприкасались. – Только оно неисполнимо. Лиатаяны не должны помогать и не станут. Это не их люди.

Таюли мысленно обругала себя последними словами и обратилась к одному замечательному воспоминанию:

– Мир меняется быстро. Но Рааньяры тоже меняются. Только очень медленно, и люди этого не замечают, – почти слово в слово повторила она речь посла Лонтферда во дворце короля Суабалара. – Так говорил Багран Саилтаху. А ещё он сказал, что Рааны достаточно изменились, чтобы преодолеть первый шаг. И что человеческая мудрость помогает его преодолевать. Так что же изменилось с тех пор?

– У нас нынче перебои с мудростью? – съехидничала Нанти, зыркнув на Алаву.

– Прекрати, – поморщилась та и недовольно посмотрела на короля: – Эгуаран, не стойте пнями. Примите, наконец, решение.

– Лиата нарушила договор, – в очередной раз повторил Эгуаран и шагнул к подруге.

Челия тоненько заскулила, и Алава развернулась, прикрывая малышку собой. Таюли и Герни с Вайби тотчас заслонили её, встав плечом к плечу. Аки сбросила шубу, под которой обнаружился её любимый кожаный наряд с парой причудливых сабель.

Нанти яростно забилась в лапах Хатрана. Вырвалась на свободу и прыгнула к подругам. Злобно вытаращилась на короля – глаза того сверкнули пламенем неудовольствия. ЭГУ, как всякий нормальный демон, терпеть не мог подобные чувства Двуликих, обращённые на себя.

– Эгуаран! Прекрати вечно поминать этот ваш клятый договор! – выкрикнула Вайби, сжав кулачки. – Ничего нелепей сроду не встречала.

– Я, кстати, никогда не слышал, как он звучит, – переглянувшись с Кайматом, выказал жгучую заинтересованность Лис. – Не думаю, что сей документ можно где-нибудь прочесть.

Оба южанина продолжали стоять на месте, словно точно знали, что Лиате ничего не угрожает.

– Откуда, – усмехнулась Герни. – Кто ж его для тебя записывал?

– Так, может, процитируешь? – настаивал почтенный Ашбек.

– Все тринадцать слов? – съязвила Нанти.

Челия уже успокоилась. И, перегнувшись через плечо Алавы, плела из её выбившихся локонов косички. Рука Нанти безотчётно поглаживала спину малышки.

– Все тринадцать, – невозмутимо подтвердил Каймат.

– Не приходить на землю к ДРУГОМУ и не охотиться там, – скороговоркой оттарабанила Рыжая. – Нарушившему договор смерть.

– Ну, что же, – почесал заросший подбородок Лис. – Кратко и чётко. Ничего лишнего.

– А Челия здесь охотилась, – понимающе кивнул Каймат.

– Восполняла силы, затраченные на спасение лонтов, – поспешила уточнить Таюли. –

О чём её просили все мы.

– Не просили, а приставали с ножом к горлу, – едко поправила Нанти. – Малышка не смогла отвертеться. Нет у ЗУ силёнок перечить Двуликим. Так чего ж вы прицепились к девчушке?! – вспылила Рыжая, топнув ножкой. – Все нервы истрепали из-за пустяка! Ну, вот что! Если вы…

– Заткнись, – мягко предложила ей Герни, подошла к Эгуарану и положила руку на его грудь: – Возвращайтесь-ка вы домой. Мы сами спровадим Лиатаяну с её Двуликим. Без вас разберёмся. Заодно и подумаем, как нам исполнить ВАШ договор с лонтами. Создатель! Этот день никогда не закончится, – пожаловалась она Алаве. – Нанти, а ты не хотела бы тоже убраться восвояси? Мне надоели твои взбрыкивания.