– Мы сейчас! – радостно прочирикала возникшая в огне Челия. – Быстренько!

И улетучилась.

– А я ещё быстрей, – пыхтела Таюли, унося ноги от слишком уж опасного места.

Добежав до кромки пристани, она остановилась, пытаясь сообразить: на какой же корабль ей подниматься? ЗУ с ДЭГ поспешили на помощь: подняли её над землёй для улучшения видимости. ЗУ тоже заметно оборзел, вылезая наружу практически у самой воды.

Интересно – подумала Трёхликая – измениться демонам не по силам: они величина постоянная и неизменная, как утренний рассвет. А, как насчёт привыкнуть? Если она – по своей извечной рассеянности – не ошибается, её парочка приживалов явно занимается именно этим. С недостижимым прежде успехом. Не только научились уживаться под одной непутёвой трёхликой крышей, но и взаимодействовать. ДЭГ на каменоломнях преспокойно вылез в самое полуденное пекло на чужой земле, дабы набить брюхо в присутствие врагов. Этот – покосилась Таюли на тянущее её вверх щупальце ЗУ – преспокойно висит уже прямо над водой.

В ответ на её мысли оба щупальца переглянулись и – как ей показалось – пожали плечами. Мол, что же здесь удивительного? Если это во имя сытости с безопасностью, то сойдёт за милую душу. А привычная вражда мешает и тому, и другому.

– Высокочтимая! – проревело справа. – Сюда!

Таюли обернулась. Увидала свесившегося с фальшборта Бангора, кивнула и велела демонюгам тащить её на выбранный корабль. Те опустили Трёхликую прямо в учтиво подставленные грязные лапы и благополучно смылись на послеобеденный отдых.

– Славно, – поставив её на ноги, одобрил вожак.

Он смотрел поверх её головы на пристань – она тоже не преминула туда глянуть. Три солнца, вильнув огненными хвостами, испарились – полтора десятка кое-как облачённых и отменно вооружённых беглецов всех мастей крутили головами в поисках своих.

– Все на борт! – вновь взревел капитан Бангор.

Прямо над её головой, отчего Таюли невольно присела. Северянин заметил, что произвёл на высокочтимую неописуемый эффект. Он виновато вытаращился и почесал в затылке, извиняясь:

– Ты бы шла себе отдыхать. Мы уж тут как-нибудь сами.

– А если эти опомнятся? – кивнула она в сторону каменных склепов с захороненными в них попытками отстоять своё имущество. – И сюда кинутся.

– Да пускай кидаются, – с наигранным благодушием хмыкнул Бангор. – Мы уж, почитай, готовы отчалить. Как только притащат последних…

– Двумя кораблями? – уточнила Таюли, вытягивая шею и пытаясь разглядеть суету на соседней палубе.

– Три бы оно, понятно, куда знатней, – сокрушённо покачал головой бывалый мореход. – Мало, что слиняли, так ещё и с доброй добычей. Да народа маловато. Знающего. Большинство так, балласт. Никакой сноровки. А моих ребят на три корабля не хватит.

– Понятно, – сочувственно кивнула Таюли и огляделась.

Облюбовала пару здоровенных бочек прямо под мачтой и потащилась к ним. Пока захваченные корабли не покинут эти берега, она с места не сдвинется. Будет нести свою собственную вахту на палубе. Мало ли, как всё обернётся? А вдруг погоня? И ей вновь придётся заниматься диверсией с поджогами – рассуждала Трёхликая, забираясь на свёрнутую парусину, которую благодарные северяне успели кинуть поверх бочек. Получилась вполне себе подходящая лежанка.

Пираты повыползали на пристань лишь тогда, когда стали еле видны на удаляющемся берегу. Видимо, нынче дул подходящий ветер: корабли дружной парочкой уносились от проклятого берега, взяв курс на покинутый в недобрый час дом. Бывшие рабы отнюдь не расслабились и не бросились тут же отмечать удачный побег. Наоборот занимались делами с самым сосредоточенным видом.

Все дела, понятно, были связаны с ходкостью корабля и парой машин для швыряния камнями в недруга. Его – вопреки лёгкости, с которой умыкнули кораблики – ожидали в погоню. Пираты – народ просвещённый и далеко не глупый. Прекрасно осведомлены – собаки – что на море беглецы от Лиат помощи не дождутся. Кричи-не кричи – те и не подумают явиться. Так что рассчитаться с наглыми северянами вполне по силам. Главное, догнать.

Таюли с трудом представляла, чем сможет помочь беглецам, если эта самая погоня будет состоять из целой кучи кораблей. Столько ЗУ и ДЭГ не сожрут при всём желании. Да и поджечь корабль она может, только взобравшись на его палубу. В воде ЗУ наружу не вылезет даже под угрозой смерти. Потому как это и есть его смерть. Не всего ЗУ, конечно, но и так приятного мало.

Над головой прогрохотала длинная заковыристая тирада, состоящая в основном из ругательств. Это заботливый Бангор велел товарищам потише орать, дабы не разбудить прикорнувшую на бочках Трёхликую. Свой рёв он, по всей видимости, за помеху её сну не считал. Таюли открыла глаза и с интересом уставилась на полуголого оратора. Могучий торс далеко не старого мужчины нависал над ней тёмной тучей – он заслонял собой заходящее солнце. Светило образовало вокруг мужской фигуры ослепительный ореол и выедало её прищуренные глаза.

– Ты, поди, нас вознамерилась оберегать? – осведомился капитан Бангор не без потаённой насмешки. – Оттого и вниз не пошла? Там уж куда сподручней отдыхать. Эта сволота, – кивнул он куда-то в море, – умеет себя распотешить удобствами.

– Ну, что ты прицепился? – утирая слезящиеся глаза, пролепетала Таюли. – Заняться больше нечем? Я тебе что, мешаю?

Мысль, будто его драгоценная Трёхликая может кому-то мешать, весьма не понравилась ДЭГ. Тот выплюнул наружу тонкое, но от этого не менее опасное щупальце. Ткнулся мордой прямо в лицо капитана и всей своей угрожающей позой, казалось, вопросил: борзеем?