Шрифт:
– Доходяги сраные! – пожаловалась няньке воспитанница, свалившись на её колени и прервав построение умными взрослыми дурацких планов. – Совсем-наисовсем паршиво откапывают! Может, их отлупить? – выжидающе заглянула она в глаза невозмутимо приласкавшей её Трёхликой.
– А ты умеешь? – участливо поинтересовалась та.
– Ну…, – возвела очи к небу демонюшка, чуток подумала и надумала: – А ты умеешь?
– Даже не представляю, с чего начать, – не удержалась от настырно лезущей наружу улыбочки Таюли. – Поэтому пойдём договариваться миром.
– Ага, – скроила унылую рожицу Челия. – С ними договоришься. Сами рабы, а сами наглые. И задираются. Говорят: раз сразу не сожрала, так нечего и пугать. Значит, уже не сожру. Грамотные все стали, – посетовала малышка с чьих-то чужих слов. – Ещё и прогнали. А я вовсе не крутилась под ногами! – от всей души возмутилась она. – Я над головой. А под ногами сплошная пылюка. Нашли дуру там крутиться!
– Ой, хватит уже скулить! – одёрнула её Ютелия и потребовала: – Чего вы тут расселись, как на пиру? Полетели договариваться! Сейчас они у нас заработают, как миленькие.
Глава 21
«Миленькие» с первого взгляда опознали в Таюли Двуликую – для северян дело привычное. А когда узнали, что она аж целая подруга Дэграна, эти серьёзные, много испытавшие мужчины дружно посмурнели. Начисто игнорируя Лиат, северяне подались к ней с такой надеждой в глазах, что она даже немного испугалась. Задуманное в мгновение ока обернулось необдуманным и неосуществимым.
– Откуда вы? – спросила она лишь для того, чтобы скрыть нахлынувшее замешательство.
Раздавать неосмотрительные поспешные обещания язык не поворачивался. Такими можно бездумно обнадёживать кого угодно, только не северян. У них же всё так невыносимо просто: заикнулся – сделай, кишка тонка сделать – не бряцай попусту языком. Даже северные женщины следуют этому нехитрому правилу. Даже самые легкомысленные из них. Поэтому Таюли с некоторых пор остерегалась сболтнуть лишнее.
– Из Лонтферда, – мрачно буркнул пожилой мужчина, в котором невозможно было не распознать главаря этих людей.
Наверняка они попали сюда разными путями из разных мест. Но это не имеет значения: остальные дружно признали его главенство. Северяне вообще не склонны долго рядиться, кто из них достоин стать вожаком. Вожаков они чуют ничуть не хуже волков. И подчиняются им, покуда в том есть нужда ради общей пользы. И пока негласно избранные главари отвечают общим запросам, не совершая пагубных поступков.
– Твоё имя, почтенный? – вежливо склонила голову Таюли.
– Дурацкое, аж смех! – хихикнув, подсказала сидящая на её плечах Челия. – Я слышала. Его все обзывают Бангор. А это вовсе и не имя! Это такая палка-цеплялка, которой…
– Язык прикуси, малявка, – бестрепетно приказал вожак и склонил голову перед Двуликой: – Прости, высокочтимая. Достала чирикалка чумазая. Хреново её тут воспитывают. Наших-то демонёнышей… Ну, да ты и сама знаешь. Скажи прямо: ты тут не ради нас?
– Конечно, нет, – удивилась Таюли. – Откуда мне было знать о вас? Я прилетела на выручку друзьям, – кивнула она в сторону заваленной шахты.
– Значит, не выручишь, – задумчиво процедил Бангор, глядя мимо неё.
– Конечно, выручу, – всё-таки не смогла промолчать Таюли. – И даже знаю, как это сделать. К чему лукавить: бросить вас тут проще и удобней. Только совесть после загрызёт. А с ней я ссориться не люблю.
Бангор хмыкнул и понимающе кивнул: дескать, есть такое дело, коли ты человек совестливый. Таюли тяжко вздохнула. Поделиться своим скороспелым планом бегства было непросто, и она вполне законно ожидала насмешек. Оттого не говорила, а невнятно лепетала, стараясь не смотреть в умные глаза Бангора.
Однако северян её лепет несказанно воодушевил. Прежде молчаливо слушавшие, о чём вожак толкует с Двуликой, они разом загалдели. Обсуждали корабли, такелаж, паруса. Самый безопасный путь через море в эту пору, ветра, течения и необходимый припас. Да ещё с таким видом, будто всё это у них уже в кармане. И никаких трудностей впереди не предвидится.
– Вы чего тут, все плывуны? – удивилась Челия, болтая ножками.
– Ещё какие, – улыбнувшись, подмигнул малявке Бангор. – Самые плывучие плывуны.
– Скалится ещё, – озадаченно пробормотала Челия и, спохватившись, грозно проверещала: – Никуда вы не поплывёте, пока не откопаете мою няньку! Жульё какое! – перегнувшись через макушку Таюли, пожаловалась она.
– Эвона как, – прищурился на Двуликую Бангор.
– Только так, – твёрдо заверила та. – Пока мои друзья не выйдут наружу, я с места не сдвинусь.