— Зачем тебе сдалось это человеческое иное подобие, Аттил? Начинаешь выживать из ума? Отдай её нам! Уважь своего князя. Моим воинам давно не терпится поохотиться за дрожащей женщиной! — Ральф приблизился к Мэг, сверля её своими зеленоватыми глазами. И не было в этом взгляде ничего, что говорило бы о великих качествах и задатках правителя. Там зияла пустота, гнетущая беспощадная бездна равнодушных зелёных глаз. Он ухмыльнулся, глядя ей в глаза, обнажив свои белоснежные клыки. — Такое забавное с соблазнительными формами хрупкое существо, источающее острый запах страха. Бледный голубоглазый пушистый маленький зверёк!

Мэг ещё сильнее прижалась к Войту, а Ральф не сводил с неё хищного пожирающего взгляда, его тёмные волосы блестели на солнце так же холодно, как и его сузившиеся глаза.

— Она принадлежит нашей стае, мой отец, кажется, твёрдо выразился, — угрожающе заметил Войт, упрямо взглянув на князя.

— А если она принадлежит вашей стае, тогда где же её метка?! Я не учуял, что она ваша! Поэтому вожак не может её отстаивать. И по закону я имею право забрать эту добычу, потому что увидел её первым! — рявкнул Ральф, бросив злобный взгляд на Войта.

— У неё есть метка! — громко заявила подкравшаяся Шер. Она молниеносно стянула платье с плеча Мэг, и вонзилась в него своими острыми зубами. Мэган вскрикнув, присела от боли. Её расширившиеся от неожиданности голубые глаза посинели от страха.

— Вот она! — проговорила Шер, облизывая с губ, кровь Мэг. Затем, стерев пальцем сочившуюся алую кровь, она нарисовала у себя на груди красную полосу. — Она наша! — глаза Шер свирепо сверкнули в сторону разочарованного Ральфа.

Войт, дотянувшись до окровавленного плеча Мэг, тоже обозначил себя её кровью:

— Она наша! — повторил он, смело, глядя в глаза князю.

Аттил сделал то же самое, начертив у себя кровью на груди.

— Девушка принадлежит моей стае, Ральф. Всё по правилам.

У Мэг от всей этой кошмарной сцены закружилась голова, ей уже даже было не страшно. Она обвела затуманившимся взглядом собравшихся и вдруг заметила за спиной князя лугару мелькающую тень. Словно призрак человека-волка, Мэг так явно увидела его, удивляясь, почему же остальные не замечают его присутствия. Она чётко рассмотрела его черты и выражение лица. Полупрозрачный старик лугару рассматривал девушку с таким же интересом, перемещаясь от одного плеча князя к другому, а Мэг поворачивая голову, не отрывала от него своего ошарашенного взгляда.

Ральф заметил это её странное замешательство, и взгляд, направленный сквозь него.

— Куда это ты смотришь? — потребовал он ответа.

— На призрака, — прошептала Мэг, хлопая глазами. — За твоей спиной.

Казалось, Ральф даже опешил. Но он не стал оборачиваться по сторонам, он лишь пристальнее вцепился в неё взглядом.

— Ты видишь его?! — удивленно произнес он, холодным стальным голосом. — И каков же он?!

— Такое же чудовище, как и ты, только лысый! — выпалила она неожиданно, и почувствовала, как вздрогнул при этом Войт.

Ральф тяжело задышал, багровея от ярости. Его зелёные глаза тут же разметали молнии, а зловещее утробное рычание вселяло ужас намеченной жертве:

— Взять её!!! — свирепо скомандовал он своим воинам. И тут же двое исполнительных лугару в чёрных масках схватив её под руки, поволокли за собой. Мэг не видела, что творится у неё за спиной и что делает стая, которая вроде должна была защитить её. Она сопротивлялась и упиралась ногами в землю. Её это так разозлило, что подавшись вперед, она резко ударила головой в лицо того, кто толкал её сзади. И тут же уцепилась во второго, стащив с него маску и разорвав ему ворот рубахи. Разъяренный воин вонзился ей в плечи, надавив когтями на рану, испепелял её взглядом, его зрачки хищно расширились от запаха крови. Но заметив на его плече темное родимое пятно уже знакомой формы, Мэган даже не ощутила этой острой боли. Она лишь переводила растерянный взгляд с пятна на лицо воина и обратно. Насторожившийся воин послабил хватку, нахмурив брови, наблюдая за её необычной реакцией.

— Ты не должен быть таким как все, — прошептала ему Мэг, — У тебя родовое пятно. Я знаю кто твой отец и кто твоя мать.

— Мне всё равно, — прошипел воин, — меня воспитали командоры. Подчиняться их приказам, для меня святое.

Тогда резко дернувшись к нему, Мэг ухватила его за воротник, быстро прошептав ему на ухо:

— Я слышала, лугару свободное племя и каждый сам выбирает, где быть его сердцу. Твоя семья до сих пор помнит о тебе. Настоящий лугару никогда по приказу, не разорвет стаю, в которой он родился, не убьёт своего отца и свою мать! Это может сделать только зверь, чудовище! Ты вправе выбрать, кто ты есть!

Воин с силой оттолкнул её от себя, испугано поглядывая по сторонам.

— Ты ошибаешься, чужачка! Я не задумываясь, выполню любой приказ! — огрызнулся он. — Войско князя — моя стая!

А в это время Шер, оскалясь и наклонив голову вперед, гневно сверкая глазами, выхватила кинжал. Войт схватил с наковальни недавно изготовленный меч. Аттил вытащил из-за пояса топор. Его стая постепенно начала сходиться в немом негодовании, неся в руках, кто мечи, кто кинжалы. Мужчины и женщины. Если стая дралась, то дралась до последнего лугару. Они жили вместе, и умирали тоже вместе. Если вожак решил принять бой — остальные безмолвно покорялись его выбору. Лугару-кузнецы угрожающе выставили вперёд свои сверкающие на солнце мечи, направляя их в сторону ощетинившихся воинов князя, которые только ждали приказа, чтобы броситься в бой.