Далеко идти не пришлось: со склонённой головой она молча стояла около импровизированной могилы со сложенными в молитве руками, а рядом с лопатой лежали венки, сплетённые из полевых цветов и одуванчиков. Постояв так с минуту, Рэйна подняла голову и, повернувшись, вздрогнула при виде некроманта, неподвижно наблюдавшего за ней.

– Ой! – как-то по-детски вскрикнула она. – Вы напугали меня.

– Прости, я не хотел, – честно признался Корнер. – Как ты?

– В порядке… – прозвучало неуверенно, да и красные глаза говорили сами за себя. – И давно вы тут стоите?

– Нет. Можно сказать, только подошёл. Ты закончила?

– Да. Спасибо, что позаботились о жителях деревни. Для меня это очень важно, – Рэйна вымученно улыбнулась.

– Не стоит. Это меньшее, что я мог для тебя сделать, потому что понимаю, каково тебе. Ведь эти же самые упыри уничтожили и мою деревню.

– Так вы тоже потеряли своих родных? – сочувственно спросила девушка, взглянув на собеседника жалостливыми глазами, однако выглядела она при этом как потерявшийся котенок, которого непременно хочется приласкать и потискать.

– Да… – смущённо протянул некромант, пытаясь выкинуть эту картину из головы. – Потерял, но такова жизнь. Мёртвые должны лежать в могилах, а живые продолжать жить.

Рэйна как-то странно посмотрела на него, и в воздухе повисло неловкое молчание. Настолько неловкое, что юноша уже трижды успел прокрутить у себя в голове этот кусочек диалога на предмет глупостей, которые мог нечаянно ляпнуть, но к его облегчению и некоторому удивлению, девушка внезапно засмеялась.

– Простите… – проговорила она, глядя на недоумевающего некроманта. – Простите. Просто эта ваша последняя фраза прозвучала так иронично, учитывая то, чем вы занимаетесь.

Действительно. Весьма странно слышать нечто подобное от некроманта, поэтому Корнер резко развернулся, чтобы Рэйна не увидела, как его лицо уверенно приобретает красноватый оттенок.

– Ну, раз ты закончила, то собирайся, мы отправляемся, – буркнул он, быстро шлёпая ногами к выходу из деревни.

– Куда? – спросила Рэйна, стараясь поспевать за ним.

– В Бланд.

– Но он же достаточно далеко отсюда! – возразила девушка, но поймав на себе пронзительный взгляд, поспешила объясниться: – Ну, то и есть, не пойдем же мы туда пешком.

– А у тебя есть другие идеи?

– Мы могли спуститься с холма и купить лошадей в Кремэите. К тому же не лишним будет прикупить и карту.

Некромант задумался. С одной стороны, это была не такая и плохая идея, потому что путь пешком мог растянуться на несколько недель, а верхом они управились бы раза в два быстрее. Но с другой стороны, он не хотел приближаться к этому чёртовому городу ни на шаг, слишком уж живы были воспоминания о том, что случилось, когда ему не посчастливилось столкнуться с его жителями в последний раз. Однако, если это ещё можно было проглотить, то вот факт отсутствия денег проигнорировать будет уже гораздо сложнее.

– Рэйна, милая, – вкрадчиво проговорил юноша, – а на что мы купим двух лошадей?

– Не беспокойтесь об этом, – ответила она и достала из кармана тряпичный мешочек, перетянутый тугой верёвочкой. – Этого должно хватить.

Корнер вытаращил на неё свои глаза от удивления.

– Неужели ты взяла их у…

– Нет! – обижено прервала Рэйна, понимая, к чему он клонит. – Это мои личные сбережения! Как вы вообще могли подумать такое?!

– Ну, понимаешь, учитывая ситуацию, это первое, что приходит на ум, да и мертвецам деньги уже ни к чему… – попытался оправдаться некромант, но, видя, как девушка надула губы, перестал и извинился.

Закончив сборы, компания двинулась к холму. Дойдя до речки, они пополнили запасы воды и сделали небольшой привал, чтобы немного перекусить.

– А зачем нам нужно в Бланд? – полюбопытствовала Рэйна, оторвавшись от поедания рисовых лепёшек.

– Эмм… – нерешительно протянул некромант, сомневаясь, стоит ли ей говорить про некрономикон и его отсутствующие страницы.

«Рано или поздно, она всё равно узнает», – раздалось в голове, поэтому юноша выложил всё как есть без утайки.

– Ага, вот оно что. То и есть, вы хотите сказать, что эта книга живая и разговаривает с вами. И мало того отдаёт приказы. А если ослушаетесь, то она поглотит вас. Так? – крайне скептически повторила за Корнером его слова девушка, на что тот кивнул. – Взамен же, когда все отсутствующие страницы будут собраны, она расскажет вам секрет, как стать так называемым личём, верно?

Корнер снова кивнул, однако было понятно, что его спутница нисколечко ему не поверила. Ну ничего, поверит, когда они найдут первую страницу.