– Нормально. Ветерок летать научился, наконец. А Шпат, после того, как под его руководством дворец построили, важным таким стал.

– Какой дворец?

– Ты же не знаешь! Нам Алпат повелел, как рыцарям ордена и спасителям королевства, каждому по дворцу построить. Но мы решили, что нам и одного хватит. Все вместе нарисовали план, потом король прислал строителей, и они принялись за возведение. А Шпат стал руководить. Да ты не волнуйся, там мы и тебе покои предусмотрели.

– Как это вы за несколько месяцев всё успели?

– Это у вас тут прошло всего ничего, а у нас уже два года минуло.

– Ого! Так много?

– В разных мирах время течёт по-разному, – пояснил Сидор и поднялся со стола. – Нам пора.

Найка соскочила с лавки и побежала к двери в задней стене. Только сейчас Миха заметил, что болотница, действительно, вытянулась и стала немного старше, чем в прошлый раз.

– Ну, догоняй подругу, – улыбнулся Сидор.

Мишка вслед за Найкой прошёл через дверь и оказался в маленькой, больше похожей на тамбур, комнате с единственным окошком, за которым клубился густой, молочно-белый туман. В дальней стене слегка светилась неестественным мерцающим светом небольшая дверца, набранная из деревянных планок и окованная железными полосами.

– Где это мы? – удивился парень, пытаясь рассмотреть, хоть что-то, в окне.

– Нигде, – ответил ведун и кивнул в сторону светящегося выхода. – Мы в междумирье. Тонкий Мир вон там.

Стоило Сидору открыть дверь, как в комнату ворвался яркий солнечный свет, а птичий гомон буквально оглушил. Миха вышел на улицу и оказался на дорожке, вымощенной жёлтым кирпичом. Дорожка вела через дубовую рощу, а над деревьями сверкала золотым куполом высокая резная башня.

– Вот, наш дворец, – с гордостью выдохнула Найка. – Пошли. Наши, наверное, уже заждались нас.

– Я думал, что мы к дворцу Алпата выйдем.

– А, что мы там забыли? От нас пойдём.

– Верно, – согласился Сидор. – Во дворце делать нечего. Смотреть на унылые физиономии придворной челяди?

– Прямо-таки и унылые? – не поверил Мишка. – У нас в интернате, когда директор в отъезде, все радостные ходят. И воспитатели, и ученики. Никто не ругается, не контролирует. Свобода!

– Ну, король – не директор интерната, – засмеялся ведун. – На нём порядок во всём королевстве держится. Вот и сейчас, никто не знает, что делать. Полный бедлам. Думаешь, это кому-нибудь нравится?

Дворец был похож на пряничный домик, маленький, весь в завитушках, с цветными витражами в окнах, а над ним, высоко вверх, вздымалась башня, увенчанная витым золочёным куполом. Найка провела по дорожке к крыльцу, открыла створку высоких дверей и втолкнула парня в холл с увитыми плющом стенами, большими, необычайно яркими цветами в высоких вазах между окон и мягкими диванами вокруг круглого низенького столика, на котором стояли кофейник, кувшин с соком алого цвета, чашки, высокие хрустальные кубки и большая серебряная ваза с печеньем. Сидор скользнул вдоль стены, уселся на диванчик возле окна и прикрыл глаза, словно, задремав. Друзья сидели на диванах и так спорили, что, даже, не заметили вновь прибывших.

– А я говорю, что надо пойти и всех там выкосить! – горячилась Искорка, отчего в разные стороны от неё летели искры. – Да я их всех одной левой!

– Кого всех? – интересовался Ветерок. – Кого одной левой?

– Да, какая разница?! Все они там одним миром мазаны! Пограничников – за то, что короля не уберегли, а остальных – за то, что… Ну, там могут быть и те, кто короля украл.

– Нашего короля так просто не украдёшь, – заметил Шпат и, чисто механически взяв с вазы печенье, встал и прошёлся по каменным плитам пола. – Ты, Искорка, кстати, особо огнём не брызгайся. И так из-за тебя ковры не стелим и гобелены не вешаем.

– Ой! Какие мы нежные! Без ковров и гобеленов прожить не можем! А кто Увзвула прогнал?

– Его все мы прогнали, – даже поперхнулся от возмущения печеньем Шпат.

– Много вы там, чем его напугали? Особенно Ветерок!

– А что я? – взвился летучка. – Я помогал!

– Фррр! – высунула язык и выпустила сноп искр огнёвка. – Бе-бе-бе!

– Ну, вот, как с ней? – всплеснул руками норник.

– И так всегда, – пояснила Михе Найка. – Особенно, как Алпат пропал.

– Кто ещё там? – недовольно обернулся на голос Шпат и увидел парня. – Мишка! Вернулся! Вот, теперь, всё пойдёт как надо.

– Что пойдёт? – опешил Миха.

– Да всё! Без тебя мы и договориться не можем между собой. Как с такими разногласиями идти короля искать?

– Для начала, расскажите, как всё произошло, – уселся на диван Мишка.

– Он с псеглавцами пошёл воевать и пропал, – опять брызнула искрами огнёвка.

– Я же говорю, подробнее. И, что это за псеглавцы?

– Народ такой. У них вместо человеческой головы – лисья, – пояснила Найка. – И, ещё, они дикие и жестокие.

– Ага, – кивнул головой Ветерок. – Никому не пожелаю с ними встретиться.