Клацнула зубами около уха жениха. Он же в ответ шутливо щелкнул меня по носу.

— Что было потом?

— Мне предложили работу.

— Вот так сразу? — Опять засомневалась в словах Эрика. То, что он опускает большую часть истории, я уже догадалась. И зря он думает, что я закрою на это глаза. Жизнь у нас долгая. Еще успею выпытать все подробности.

— Сначала я получил за то, что сбежал из академии. Повезло, что не посадили в карцер. Потом взяли, как стажера. Я сдал экзамены экстерном и поступил на службу в канцелярию стажером помощника Вальма Фрим.

Вальм Фрим… Это же тот герцог, что хотел купить поместье.

— Почему мне кажется, что ты упускаешь что-то очень важное?

— Только то, что я был связан с герцогом клятвой крови. Но теперь это в прошлом.

Эрик повалил меня на кровать и навис сверху. Дыхание участилось, как и сердцебиение.

— Эрик! — С долей напускного возмущения посмотрела в глаза жениха.

— Зачем тебе обо всем знать, Лизи? В моих историях нет ничего интересного. А вот другой мир это совсем другое дело. Захватывающее приключение, новые друзья. Стив говорил, что там кареты ездят без лошадей. Это правда или он меня разыграл?

— Правда. Только эти кареты зовутся там машинами. Очень удобная вещь. И ничего особо захватывающего у меня за три года не было. — Запнулась, осознав, что Эрик увел меня с темы разговора. — Эрик!

— Что? — Удивленно приподнял брови и невинно захлопал черными ресницами.

— Ничего! — Сердито воскликнула и уперлась ладошками в его грудь, чтобы через пару секунд столкнуть с себя и вскочить с кровати. — Если не хочешь рассказывать, что тут произошло, пока меня не было, то и не надо. Просто скажи об этом. Не надо съезжать с рассказа, переходя на другие темы.

Эрик поднялся следом и заключил меня в объятья. Я запыхтела, как ежик, но вырываться не стала. Решила послушать, что он мне на это скажет.

— Я понимаю твое любопытство, но поверь, моя жизнь не то о чем стоит рассказывать на первой встрече после долгой разлуки.

— Эрик, мне нужна информация. Я должна знать, что пропустила, чтобы не попасть в неловкую ситуацию. — Глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. — Ладно. Не желаешь рассказывать о себе. Расскажи, что стало с другими семьями. И почему все равно считают меня убийцей, раз бандиты были найдены мертвыми? Решили скинуть всех собак на меня?

— Именно так. Другие семьи были убиты точно так же — холодным оружием. Заказчика не нашли, а исполнители убиты. Все исполнители. Не только те, кто причастен к смерти твоих родных. Свидетельницы, указавшие на тебя, исчезли. Зацепок нет. Сама понимаешь.

— Подожди. Ты хочешь сказать, что никто из сумеречных не выжил? — Отстранилась от груди Эрика и заглянула в глаза, надеясь увидеть там опровержение своим догадкам.

— Только ты. Мне жаль.

— Как ты связался с Лаем?

Эрик хмыкнул.

— После нападения на Бэдлсмиров искал зацепки. Обшаривал стену ладонями и поцарапался об острый кусок кирпича.

— И нашел тайный ход.

— Да. Потом стал изучать его и наткнулся на ритуальную комнату. На полу были символы. Стив рассказывал о ритуале привязке хранителя. Я же хотел его вызвать, чтобы он помог расследованию. В итоге, я привязал его к себе. С этими новостями я сразу отправился к главе Тайной канцелярии, а он к королю. Было решено возродить сумеречные рода, но не проявлять активность, чтобы те, кто спланировал заговор против короля, не догадался.

— Почему ты думаешь, что это заговор против короля?

— Лизи, все поместья сумеречных семей стоят кольцом вокруг замка не просто так. Сумеречные семьи охраняли территорию королевства, отправляя в патруль своих големов. Сумеречных убрали, всех до единого. Король лишился самого крепкого звена цепи в защите.

— В таком ключе я не думала. И кто теперь управляет поместьями?

— Ты и я.

— В смысле? — Вскинула брови, совершенно не понимая, как мы вдвоем можем управлять всеми поместьями. Это слишком большая ответственность. Откуда у Эрика столько свободного времени?

— Ты пробудила Оливера, как его кровная наследница. Я пробудил Лая, как побратим Стива. Король выбрал несколько приближенных, чтобы они пробудили других хранителей, но у них не получилось. Поэтому на данный момент всего два участка земель защищают королевство. Точнее один. Оливер еще не окреп.

Тьфу ты. А я уж подумала, что теперь все имущество сумеречных принадлежит мне и Эрику.

— Ритуал «братства» не сработал. Все же я не наследник сумеречного рода, и родство с твоим родом больше на магическом уровне, нежели на кровном.