— Серьезно? Тебе что ли?

— Ну, теперь точно мне. — Дина гадко улыбнулась. — Может быть, и тебе что-то перепадет, если поможешь мне. Зайчик присядь рядышком.

Демьян как послушный песик присел около ее ног и положил голову на колени. Дина запустила тонкие пальцы в его растрепанные волосы. Я не верила своим глазам. Брат, у которого самомнение всегда было раздуто как у напыщенного индюка, сейчас пресмыкался перед той, от которой хотел сбежать на край света.

— Какой хороший и послушный. — Дина потеребила брата по голове и довольно улыбнулась. — Всегда бы так.

Он был похож на марионетку. Даже внешность была таковой. Гладкая фарфоровая кожа. Стеклянные глаза. Безмятежное выражение на лице. Его все устраивало. И, кажется, даже было все равно. Кукла. Великорослая послушная кукла…

На этой мысли я осеклась и опустила голову. Я даже не смогла увидеть разницу. В носу защипало. Глаза застелило пеленой.

— И когда ты увлеклась некромантией? — Пару слезинок успели скатиться по щекам перед тем, как я взяла себя в руки. Мне нужно выбираться из этого подвала или где я нахожусь. Никакой клятвы не будет. Либо полное добровольное подчинение, либо смерть, а там Дина уже сама решит, что делать с моим телом. Стану такой же марионеткой как Дем или меня сожгут, а пепел развеет по ветру.

— Ой, так точно и не скажу. — Дина задумчиво постучала обломанным ногтем по нижней губе. — Нет, не скажу. Меня самого детства привлекала эта наука. Отец был против, чтобы я углублялась в нее. Ведь куда важнее изучить знания, что передают нам предки. Думаешь, я хотела всю жизнь делать артефакты? Считаешь, это мое призвание?

— Но ты же их делаешь и продаешь. — Напомнила Дине о ее заработке.

— Захочешь жить и не только артефакты делать начнешь. — Философски заметила Дина и вновь принялась наглаживать голову брату. — Я рада, что мы вот так вот сидим и общаемся. Ты представить себе не можешь, как мне не хватает общения с теми, кто посвящен в семейную тайну. С Демом толком не пообщаешься. Он всегда будет делать так, чтобы его хозяйка осталась довольной. Такая у него установка.

— Когда он умер?

— Тогда же, когда и твоя семья. Если бы он не отверг мои чувства, был сейчас живее всех живых. Я всего лишь просила его покинуть род и быть со мной. Но нет. Я для него недостаточно хороша.

Дина оттолкнула от себя то, что осталось от Демьяна, и пнула по ребрам.

Ненормальная.

— И поэтому ты сделала из него послушную куклу. Для чего? Чтобы наблюдать, как он пресмыкается перед тобой? Давай же, Дина, расскажи. Раз уж у нас такие замечательные девчачьи посиделки.

Не хватает только пилочек для ногтей, масок для лица и каких-нибудь коктейлей.

— Зачем так грубо? Ты неправильно все воспринимаешь. Я дала твоему брату возможность жить. Ты должна быть мне благодарна.

Я буду благодарной, когда сама лично сожгу ее тело.

— Это не жизнь, Дина. Мой брат давно мертв. Убит твоими руками. А это. — Я дернула подбородком в сторону лежащего на полу брата. — Просто тело. Ты сама закладываешь в него установки: как ему себя вести, что говорить. Надо отдать тебе должное, брата ты изучила досконально.

— Знаешь что! — Психанула Дина и запустила магию по ладони. Черное пламя вспыхнуло и тут же погасло. Дина глубоко вдохнула и вновь улыбнулась своей непринужденной улыбкой.

С нами рядом все время была маньячка. Как мы это пропустили?

— Ты права. В какой-то степени. Но ты хотя бы попробуй меня понять. Любимый человек погибает от рук наемников, которых я наняла. Что бы ты сделала на моем месте?

— Я бы не наняла наемников, чтобы перебить родных.

Дина громко хмыкнула.

— Все заботы о похоронах на себя взяла моя семья. Мне не составило труда уговорить отца перепоручить это мне. Сама понимаешь, конец месяца, сроки по сдаче артефактов для короны поджимают, а еще нужно что-то для себя сделать и разработки пылятся уже который день. В общем, похоронами занялась я.

— Почему не сожгла тела?

— Зачем? — Удивленно посмотрела на меня Дина. — А вдруг они мне понадобились бы. Вот Демьянчик пригодился. Правда отличный экземпляр получился? Как настоящий. Даже ты не смогла отличить куклу от родного брата.

Я сделала глубокий вдох и выпустила воздух через, сложенные в трубочку, губы. Спокойно, Лизи, спокойно. Сейчас не время поддаваться эмоциям.

— Не смотри на меня так. Я хорошо о нем забочусь.

— Тебе от меня что надо?

— Какая ты прямолинейная. Даже время потянуть не хочешь. А вдруг твой жених тебя найдет и спасет? — Склонила голову на бок. — Ты правильно думаешь — не найдет. Я столько артефактов поместила в это здание, что даже поисковые сети архимага будут давать сбой.