Аня испуганно подскочила с кровати. Светлые кудри, заколотые несколькими невидимками около висков. Алые слегка припухшие губы (спорим от поцелуев), розовые щечки и горящие глаза. Самая настоящая кукла. Немного помятая, но все же.

Аня схватила первое попавшееся под руки — статуэтку девушки в вечернем платье и замахнулась.

— Поставь на место. Это подарок от мамы.

Магия забурлила по венам, собираясь на кончиках подрагивающих пальчиков.

— Это? Пфф…

Аня брезгливо поморщилась и поставила статуэтку на ее законное место — прикроватную тумбочку.

— Она ужасна.

Руки, что покоились на подлокотниках, напряглись. Может грохнуть ее, тело спрятать, названных гостей выставить из дома и жить дальше? Чего я вообще бегу из собственного дома?

— Возможно. — Щелкнула пальцами, сбрасывая излишки силы, что искрами разлетелись в стороны и потухли. — Но когда твоих родителей убивают на твоих глазах, волей неволей начинаешь ценить маленькие вещи.

— Прости. — Сожаление. Всего секунду, но я видела эту странную нехарактерную для девушки эмоцию. А потом все стало на свои места, и я вновь была одарена пренебрежительным взглядом от высокомерной заносчивой идиотки.

— Не знала, что ты сможешь магичить в вымышленном мире. И какая роль отводится в этой истории тебе? Злой двойник?

— В вымышленном? — Я не поверила своим ушам, но расслабленная поза собеседницы и ее уверенный взгляд лучше всего сообщили, что Аня не шутит. Я едва не расхохоталась ей в лицо. Только богиня знает, каких усилий мне требовалось, чтобы сохранить серьезное выражение лица. — Значит, ты думаешь, что это все плод твоего воображения.

— Нет. Я знаю, что мы попали в мир твоей книги. И такая ли она твоя раз ты тоже сейчас здесь.

— А ты не думала, что мир Армада был списан по образу и подобию? Я вот вернулась домой, а вот ты попала сюда случайно.

Аня нахмурилась. В глазах так и читалось «Не верю». Впрочем, меня это не касается.

— Печалька. — Лениво протянула, парадируя обычное поведение однокурсницы.

— Как ты выбралась из камеры? С помощью магии?

— Ох. Спасибо, что спросила о моем самочувствии. Знаешь, яд в каше дает такой отвратительный привкус. Впрочем, тебе это еще предстоит узнать.

— Какой яд? Тебя что попытались убить?

Ее глаза расширились от удивления. С интересом наблюдала, как она присела на краешек кровати и сцепила руки в замок.

— А ты думаешь, сможешь прожить дольше меня? Сильвия расчетливая эгоистичная стерва. Кстати, в этом вы очень похожи. Может тебе повезет и у тебя получится сблизиться с ней. Тогда есть шанс, что ты будешь жить долго и счастливо.

— Не стоит так говорить об этой женщине. Характер у нее не подарок, но была подругой твоей мамы.

— Да, ну? — Иронично приподняла левую бровь. — Мама всегда говорила, что друзей надо держать рядом, а врагов еще ближе. Так они и подружились. — На слове «подружились» подняла руки и изобразила пальцами кавычки. — Связь улавливаешь? Но ты можешь продолжать и дальше верить ее словам и добродушному характеру. Актрисой она всегда была отличной. Наверное, Броксов с самого детства учили скрывать гнилую душонку. Может тебе все же стоит занять свое место?

— И какое же мое место?

— В камере, куда по ошибке отправили меня.

— Пфф. — Фыркнула Аня и сверкнула разгневанными глазами. — А ты попробуй, докажи, что Эллизабет Вилсон — это ты, а я всего лишь Анна Романовна. Не сможешь. А если будешь мне мешаться, я тебя в порошок сотру. Теперь в моих руках есть деньги и связи. А что есть у тебя?

С трудом подавила порыв закатить глаза.

— У меня все то же самое и чуточку больше. — Раскрыла ладонь на весу и создала маленький, совсем крошечный, светящийся оранжевый шарик. — Ты забыла одну самую важную деталь — ты в мире магии. Тебя разоблачат уже завтра. Но…

— Потрясающе. — Аня подошла ближе с нескрываемым восхищением рассматривала мое творение.

— Считай, что ты уже прокололась. Аня, в этом мире все маги. Кому-то резерв позволяет использовать только бытовые заклинания, а кто-то способен на большее. Сильные маги рождаются как в семьях простолюдин, так и у аристократов. Конечно, шанс, что ребенок родится с даром выше среднего вероятнее, если оба родителя перешли эту отметку. Но гарантий никаких нет. Рождение ребенка — это своеобразная магическая лотерея. Но даже трехлетка с самым минимальным уровнем дара способен зажечь светлячок.