— Покушения не дают покоя, — пояснила я.

Лекарь только вздохнул.

— Меня назначили вашим с братом личным врачом, когда вы только родились. Люций старше вас на 10 минут. Я принимал роды у вашей матери вместе со своим наставником. На пару дней раньше у советника вашего отца родился сын, наш нынешний генерал. Дружили отцы, стали дружить и сыновья. Когда Рик Змеиный погиб, воспитание Ардана взял на себя прежний Владыка. Вы-то росли более обособленно, девочка все-таки. А вот мальчишки всю жизнь вместе. Ходили слухи, что наш бывший Государь и отец генерала Ардана даже побратались, обменялись кровью. Но это просто слухи, — убеждение в голосе лекаря можно было на хлеб намазывать.

— Получается, кроме Ардана и вас, никто знать не может?

— Гарантию я не дам, конечно. Это невозможно. Но так должно быть. Я могу читать определенные описания ритуалов, которые могут мне потребоваться. О свойствах и функциях Амулета тоже ознакомлен сразу же после коронации Люция и моего назначения главным вашим лекарем.

— А как? Как вы можете читать о ритуалах? Я была в библиотеке, там упоминается, что прочесть некоторые вещи может только представитель царского рода. А всем остальным доступа к информации нет.

— А это очень хитро. — Сандер ухмыльнулся и выудил из-за ворота своего неизменного балахона маленький кулончик. — Кровь Государя. Здесь маленькая капелька, это своеобразный допуск к закрытым знаниям. Чтобы уметь помочь, я должен знать о государях все. Достаточно приложить к свитку и проявится текст.

— Но ведь его могут у вас похитить, отобрать! Вы можете его потерять, в конце концов, — возмутилась я.

Врач пожал плечами:

— Невозможно. Я принес Люцию клятву на крови, что не наврежу ему и его родственникам. А кулон я не могу потерять, потому что мы с ним связаны магически. Снять его с меня смогут только после моей смерти.

— А если…

— Если меня убьют? — понимающе улыбнулся мой собеседник. — Смею вас заверить, Государыня, это не так-то просто. Я достаточно силен, мой потенциал очень и очень велик. Когда-то именно он открыл мне дорогу к обучению и работе при Владыках. Плюс я с этим маленьким артефактом связан ритуалом. Даже после смерти он будет на мне.

Я переваривала услышанное. Как-то вот понятнее не становилось. Лекарь тем временем допил свой сок и косился на бумаги, разложенные на столе. Я поняла, что отнимаю его драгоценное время. Что ж, будем тактичны и удалимся.

Идя обратно в свои покои, я раздумывала о том, что мне рассказал лекарь. Если об Амулете знали только он сам, Люций, я (ну, не я, а прежняя царевна) и Ардан, то кто мог так спланировать эти покушения? Генералу брат доверяет безоговорочно, это понятно из их ночного разговора. Сандер связан с царем клятвой. Царевна? Ну, бред же. Третья попытка убийства произошла уже без нее. В общем, непонятно было абсолютно ничегошеньки.

Придя в покои, увидела свою фрейлину. Она уже успокоилась и сидела, ждала меня, почитывая какие-то художественные записки. Усталость от этого сумасшедшего дня все-таки имелась, поэтому я влезла в ванну. Поплавать и расслабиться. Вот с ней мне повезло, шикарная ванна, почти джакузи! Большая, глубокая, вода подогревается магически. Можно вообразить себя русалкой и плавать в ней хоть круглосуточно.

— Государыня, к вам господин Генерал Змеиный! Я сказала, что вы купаетесь, но он настаивает! — голос Руты из-за двери заставил практически подпрыгнуть в воде. Не привыкла я пока все-таки, на Земле ко мне в ванную не стучались.

— Впусти!

Я поглубже опустилась в горы пены.

Ардан ворвался в ванну как тайфун, на ходу скидывая сапоги.

— Моя крошка! Как я вовремя! Только закончил все дела и сразу к тебе в тепленькую водичку!

Я подвинулась немного, хотя места здесь нам двоим хватало с лихвой. Принимая его мускулистое поджарое тело, вода плеснула на пол.

Взяв первый флакон, который попался под руку, Ардан взбил в ладонях пену и стал с фырканьем намыливаться.

— Ты не поверишь, кроха, что я узнал!

Руки сами потянулись к его телу. Тоже налив в ладонь мыла, я начала наглаживать его плечи. Демон тут же замурчал как огромный кот. Перехватив мои руки, опустил их вниз.

Как истинный воин, он был всегда готов к подвигам. На любом поле сражений.

Резко выдохнув от ощущений, Ардан подхватил меня за талию и, крутанувшись, оказался подо мной. Уложив меня спиной на себя, пустился изучать руками мое тело. Теперь мурлыкать хотелось мне. Я повернула голову и сразу же получила поцелуй.

Чертовски приятно!

В этот раз торопиться не хотелось. Мы словно изучали друг друга. Наслаждение нарастало постепенно. Неотвратимое, как лавина. Грозило смести последние оплоты разума и сдержанности.

Судорожное напряжение мышц приближало разрядку. Тело трепетало. Запрокинув голову и уткнувшись затылком в мужчину, застонала. Сжавшиеся пальцы оставили на сильных руках партнера отпечатки ногтей.

Когда комок удовольствия в моем теле раскрутился, я снова расслабилась, лежа на нем. Шевелиться категорически не хотелось.