— Джейк здесь ни причём, на самом деле вам только нужен повод, чтобы сцепиться! Оставьте нас в покое! — тоже шиплю я, схлёстываясь с взглядом Гранта. Боже, он ненавидит меня! По сумасшедшему!

— А ты вообще помолчи, с тобой мы потом сами разберемся! — рычит он на меня.

Позади нас возникает ещё четверо. Джейк при этом лишь криво усмехается:

— Итого, семеро против одного! Не знал, что ты так меня боишься, Грант!

— Против двоих, — поправляю его. — Забыл? Я тоже умею драться!

— Отойди, это не твоя война! — гаркает Джейк, и таким я вижу его первый раз.

— А ты попробуй, подвинь меня!

— Какая же ты упёртая, Вэл! Ничего не изменится, понимаешь? Вместе быть невозможно!

— Хватит уже вдалбливать мне одно и тоже! Пусть так. Но если ты хоть немного понял, что я за человек — тогда ты должен знать, что именно в этой ситуации я тебя одного не брошу!

— Ты должна быть на стороне своих! — скрипит зубами Грант, глядя на меня сквозь узкие прорези глаз. — Предать свой народ, это ещё более ужасный проступок, чем переспать с одним из этих уродов! Ты совершаешь непоправимую ошибку, и я не прощу тебя за это!!!

— У нас с тобой сейчас разные представления о своих и чужих, ненаглядный мой женишок! А как же «я на твоей стороне, помни об этом»? Я буду рядом с тем, кого люблю, Грант!

Похоже, это было последней каплей, и шудры бросаются на Джейка всем скопом, и все эти парни прекрасно обучены рукопашному бою. В таком положении соотношение двое против семи заведомо проигрышное.

С ужасом понимаю, что они просто убивают Джейка, в то время как один из шудр намеренно отвлекает моё внимание на себя, хитро не причиняя мне при этом особой боли.

И тогда … я сама не осознаю, как это всё случается. … Я очень сильно испугалась за Джейка, но …нападавшие вдруг летят в сторону, словно бумажные фантики, влипая в стену дома на высоте трёх метров. Кроме моего кузена. Эммин неподвижно стоит в стороне обычным наблюдателем.

— Даже с такой силой, ты всё равно покойник, Джейк Грегор! — что есть мочи орет Грант, свирепея от своей беспомощности.

— Это не он, — задумчиво и невозмутимо подаёт голос Эммин, не спуская с меня глаз. — Это сделала она, … наша Валери.

«Я? Да ладно, что ты такое мелешь, у меня всего лишь болит голова, и волоски встали дыбом, даже в тех местах, о которых я бы и не подумала!»

— У тебя стали проявляться способности, — Джейк тоже с любопытством смотрит на меня, стирая со своего лица кровь. И я рада, что с ним всё обошлось, что эти изверги не успели отбить ему внутренности или переломать руки.

— Хочешь сказать … что … что это я сделала? — шокировано выдыхаю я, таращась на висящих парней.

— А кто же ещё! Ты не только пришпилила их к стене, как мотыльков, но и заблокировала их собственные способности. Кроме Эммина, но он просто чтец, и у него есть энергощит, его ничего не берет, но и он не причиняет вреда. Оказывается, ты сильный воин, Вэл, но на виду у людей мы не можем пользоваться нашим даром это общий запрет, поэтому мы просто дрались. Истинные стычки между паритами и шудрами происходят в скрытых от людей местах. Я прошу тебя, Вэл, я настаиваю — уезжай из этого города! — «Снова берется за старое. Как же ты не понимаешь — я не могу расстаться с тобой вот так!»

— Нет! По крайней мере, не сейчас! — я бросаю на него упрямый взгляд. — Я должна разобраться! Могу даже топнуть ногой для убедительности, но я не сбегу.

— Мне сейчас лучше уйти, — Джейк разочарованно вздыхает. Он знает, что меня невозможно заставить против моей воли. — Попробую поговорить со своей матерью, попытаюсь вмешаться в её планы убить тебя. Но у тебя появился очень опасный враг, Вэл, и ты даже не представляешь, как мне жаль, что ты отказываешься прислушаться к моему совету.

— Джейк, — я порывисто останавливаю его, хватая за руку, потому что с каждым разом расставание становится всё невыносимее. — Я так и не поблагодарила тебя. На самом деле я несказанно рада, что ты спас меня. Спасибо. За то, что ты есть.

— Вы ещё поцелуйтесь на прощание, голубки, — едко язвит Грант, пристально наблюдая за всем этим сверху. Упаси меня бог встретиться с этим парнем один на один после всего, что здесь было — его глаза … они багряные от ярости. Но меня подмывает поддать ещё жару, чтобы найти его точку «икс», когда выброс эмоций уже невозможно остановить, потому что у меня самой в крови до сих пор ещё бурлит адреналин.

— Кстати, хорошая идея! — и я тянусь к губам Джейка, так как всё ещё держу его за руку.

— Плохая, — бормочет Джейк, но не отстраняется, а лишь замирает.

— А если учесть, что Грант собирался стать моим мужем? — улыбаюсь я.

Джейк ухмыляется, вызывающе глядя на приклеенного к стене Гранта.

— Тогда другое дело, мы просто обязаны это сделать просто у него под носом, — и он жадно целует меня в губы. И чем дольше мы целуемся — тем яростнее извиваются шудры, пытаясь освободиться.