Позднее Бесков стал еще более категоричен в высказываниях: «Все, что произошло, случайным я назвать не могу. <…> Те, кто в этом был замешан, до сих пор стараются не попадаться мне на глаза. Предательств я не прощаю. Пострадали другие, честные ребята, которые хотели стать чемпионами и отдали для этого все силы. А маленькая группка дельцов отняла у них золотые медали…» 322 .

Лучший бомбардир в составе ЦСКА в том сезоне Борис Копейкин подозрения Бескова не разделял: «Я второй год был в команде – может, что-то от меня скрыли. Но и Шестернева, и Капличного, и Федотова расспрашивал. Все руками разводят: с чего Бесков взял, что какие-то картежники исход решили? С таким сценарием игры не сдаются. Я до сих пор подробности помню – при счете 1:3 «Динамо» пяток могло забить…» 323 . Согласен был с ним и Владимир Федотов: «Знаю, как много копий сломано вокруг того, почему Маслов еще в первом тайме перестал меня опекать, передоверив это молодому Жукову. Могу сказать только одно: нарушением игровой дисциплины это не было, иначе Бесков его бы одернул…» 324 .

Так или иначе, но само появление таких подозрений много говорит о тогдашней ситуации в советском футболе…

Сезон 1971-го года начался с появления любопытного документа, который призван был стать неодолимой преградой на пути всяческого негатива в футболе. История порой повторяется в виде фарса. Современные любители футбола припомнят, что нечто подобное случалось и в недавнем прошлом уже российского футбола. Так вот, тогда, в 1971 году, как и сейчас, ничего более действенного, чем принять «Кодекс спортивной чести советского футболиста», футбольные чиновники не придумали…

«Советский футболист видит в игроке другой команды прежде всего советского человека, товарища по спорту, единомышленника по любимой игре…» 325 , – заверял «Кодекс», рисуя на бумаге идеальный образ советского футболиста: «Советский футболист считает невозможным оскорблять словами или действиями товарища по футбольной игре… Советский футболист обязан беспрекословно, не высказывая жестами или словами своего неудовольствия, подчиняться решениям арбитра… Советский футболист не может считать дозволенным симуляцию на поле… Он не должен прибегать к умышленной оттяжке времени, откидке мяча… Советский футболист должен постоянно следить за своим внешним видом: быть причесан, побрит, аккуратен в повседневной и спортивной одежде, нельзя плевать и метить нос на поле во время игры перед глазами тысяч зрителей… он должен избегать в общественных местах и на транспорте излишне громких разговоров и смеха…» 326 .

…Смеха новый сезон принес мало, излишне громких разговоров много. Поведение советских футболистов плохо соотносилось с идеалами, воспетыми в «Кодексе спортивной чести». Скандал следовал за скандалом…

В стартовом туре в Ереване хозяева поля принимали львовские «Карпаты». После назначения на 87-й минуте при ничейном счете второго в матче пенальти в ворота «Арарата» хозяева вместе с высыпавшими на поле зрителями атаковали судью Александра Табакова. Не остались безучастны и гости. По свидетельству известного в прошлом арбитра Марка Рафалова, «…при разбирательстве этого инцидента в верхах говорилось о том, что футболисты обеих команд «исподтишка, за спиной судьи, пинали ногами соперников, а некоторые смельчаки хватали арбитра за руки и за грудки, пытаясь устрашить его…» 327 . Дело спустили на тормозах, пригрозив «Арарату» переносом домашних матчей в другие города.

Впрочем, защита требовалась не только судьям, но и командам – от судейского произвола. Как отметит в своей книге Марк Рафалов, «…нелицеприятные слова в адрес своих коллег произнес на всесоюзном совещании судей известный в прошлом судья Нестор Чхатарашвили: «Сегодня арбитр выходит на поле и не видит перед собой «красных» и «синих», как должен был бы видеть. Он видит команду, у которой столько-то очков и столько-то заступников, которая претендует на такое-то место, играет на своем (или чужом) поле, перед этим проиграла (или выиграла) и т.д. и т.п. Так разве не влияет на судью обилие подобной «информации»?»…» 328 .

Поддержали выступавшего и украинские товарищи. Еще цитата, на сей раз из речи начальника отдела футбола Спорткомитета Украины Олега Ошенкова: «Они чаще руководствуются интересами клубов, но не правил. Мы сталкиваемся с фактами криводушия, необоснованного либерализма, иной раз тенденциозности… Я думаю, что наш футбол очень выиграет, если мы поведем наконец самую решительную борьбу с судьями-конъюнктурщиками, приспособленцами»…» 329 .

Впрочем, Спорткомитету Украины было бы неплохо взглянуть и на вверенное его заботам хозяйство. Работавший в 1971 году в украинской первой зоне второй лиги с «Шахтером» из Кадиевки (ныне – Стаханов) Олег Базилевич посетует позже: «Но скажу откровенно: во многих играх на выезде арбитры нас, как принято говорить на футбольном жаргоне, «убивали». После таких встреч мы с Анатолием Крощенко, в общем-то, молодые еще люди, не утратившие веру в справедливость и в то, что порядок может быть наведен, писали соответствующие рапорты. Единственным результатом наших протестов было то, что в Федерации футбола Украинской ССР нас за глаза, а иногда и прямо в глаза стали иронично называть «писателями». А видавшая виды секретарь председателя Федерации каждый раз укоризненно кивала головой и говорила: «Ну, что вы все время протесты носите! Вы что-то другое принесите. Тогда, возможно, и решится ваш вопрос…». А шел только 1971 год. Похоже, серьезные проблемы в советском футболе начали накапливаться задолго до того, как поднялась шумиха вокруг большого количества ничьих, «договорных» матчей и так далее. И пусть простят меня болельщики, ностальгирующие по временам чемпионатов СССР. Повторюсь, никого лично не хочу обвинять. Но как живой свидетель и непосредственный участник событий тех лет ответственно заявляю: да, уже в те годы все было достаточно неблагополучно…» 330 .

Апофеозом проявлений «спортивной чести советских футболистов» на поле в том году стал беспрецедентный скандал, произошедший 8 октября в Ростове-на-Дону. Гости, футболисты бакинского «Нефтчи», вели в счете, но в середине второго тайма пропустили два мяча кряду. Дальнейшее живописал на заседании Федерации футбола глава Спортивно-технической комиссии Борис Топорнин: «Крамаренко, пропустив второй гол и недовольный судейством, бросился с кулаками на судью Ю. Балыкина и нанес ему два удара по лицу. Защитник Кулиев демонстративно выбил мяч на трибуны, за что был предупрежден. Защитник Мирзоян плюнул в лицо судье на линии, который во время инцидента с Крамаренко прибежал на помощь арбитру в поле. Капитан команды Банишевский призывал игроков покинуть поле…» 331 .

Вердикт Федерации футбола был также беспрецедентным – засчитать «Нефтчи» в трех оставшихся матчах поражения, что обрекало бакинцев на расставание с высшей лигой, главных действующих лиц инцидента дисквалифицировать: вратаря Сергея Крамаренко на три года, Рафика Кулиева – на год, Александра Мирзояна (да-да, того самого Александра Мирзояна, в 1979 году ставшего чемпионом страны в составе московского «Спартака») – на полгода.

Спорткомитет СССР утвердил было решение Федерации, однако через несколько дней тихо пошел на попятную. Как стало известно много позже, решило исход дела вмешательство ЦК компартии Азербайджана и лично товарища Гейдара Алиева, обратившегося в ЦК КПСС с просьбой пересмотреть принятое в отношении «Нефтчи» решение, в том числе, в силу того, что «…в связи с решением Федерации футбола СССР о дисквалификации бакинской команды среди части населения республики, особенно молодежи, возникло серьезное недовольство, чреватое нежелательными последствиями. По его сообщению, некоторые рабочие Нефтяных Камней в знак протеста отказались приступать к работе…» 332 . Такие аргументы не могли оставить равнодушными, и «…в соответствии с рекомендацией ЦК КПСС Комитет по физической культуре и спорту при Совете Министров СССР разрешил команде «Нефтчи» провести оставшиеся игры чемпионата 1971 года…» 333 .