Реакция футбольных властей не замедлила себя ждать: «Кошмар! Скандал вселенский! В экстренном порядке собралась спортивно-техническая комиссия Федерации. Сидели, решали, какую бы кару Ловчеву дать. Большинство склонялось к дисквалификации. Старостин в Тарасовку приехал: „Дела скверные, очень!“. „Ладно, – говорю, – я им тоже жизнь устрою. В суд подам: нервный срыв на почве пенальти. Пусть расхлебывают“…» 391 .

И тут на выручку Ловчеву и всему нашему футболу неожиданно пришла главная газета страны. «Правда» через три дня после памятного матча опубликовала хлесткий фельетон Игоря Шатуновского: «Когда игры проходили на юге, мы, признаться, ломали голову над тем, почему так уж очень интересно получается – счет, словно по заказу? Но вот футбол добрался до Москвы, и мы спешили в „Лужники“ на встречу спартаковцев с тбилисскими динамовцами, чтобы разгадать эту странную „теорию равных чисел“. Основное время завершается нулевой ничьей, и судья К. Андзюлис назначает серию пенальти. На зеленом поле стадиона это почему-то вызывает смех. Смеются Ловчев и Дзодзуашвили, Челидзе и Пискарев, Андреев и Рехвиашвили…. Смеются вратари Прохоров и Гагошидзе, будто им предстоит не ловить в отчаянных бросках юркий мяч, а смотреть кинофильм „Свадьба в Малиновке“ с участием популярного комика Михаила Водяного. А когда мячи, посланные нашими ведущими мастерами, летят в другую сторону от ворот, то начинают смеяться и зрители. В итоге – опять боевая ничья! Над чем же все-таки посмеиваются футболисты на поле и зрители на трибунах? Тут двух мнений быть не может. Смеются над странной позицией Спорткомитета… Диву даешься, как наши футбольные законодатели могут так надолго заблудиться в этих простых одиннадцати метрах, которые отделяют линию ворот от зловещей белой отметки. Зачем же в самом деле добывать очко, забивая послематчевые пенальти, когда это очко каждая из команд уже заработала в игре. Вот и летят кожаные мячи мимо ворот под смех публики…» 392 .

Когда тебе на недостатки, да еще в такой форме, указывает газета «Правда», нельзя не взять под козырек. 7 мая собирается президиум Федерации футбола (напомню, отмежевавшийся в феврале от решения Управления футбола Спорткомитета об очередном эксперименте) и с облегчением формулирует свою позицию: «Пробитие одиннадцатиметровых ударов для выявления победителя, если основное время закончилось с ничейным результатом 0:0, отменить…» 393 . Присутствовавший на заседании начальник Управления футбола т. Зенченко, однако, принципами не поступился: «Пробитие одиннадцатиметровых для выявления победителя игры – это попытка улучшить наш футбол. К сожалению, товарищ Шатуновский пошел на поводу отсталых настроений. Спорткомитет СССР принял ряд очень важных решений, которые способствовали подъему футбола. В числе принятых мер было и решение о пробитии дополнительных одиннадцатиметровых. Принятые Спорткомитетом СССР решения надо выполнять, а не поступать так, как это сделали футболисты команд «Спартак» и «Динамо», Тбилиси», – возмущался оратор…» 394 . Не замечая очевидного, о чем напомнит потом Аксель Вартанян: «…27 апреля, послематчевую ничейку (3:3) организовали «Заря» с «Шахтером», но она по неведомой причине осталась незамеченной. Более того, к открытию заседания Федерации из 22 послематчевых перестрелок в высшей и первой лигах не выявила победителя двадцать одна! Это уже походило на акцию массового неповиновения…» 395 .

В итоге уже 12 мая еженедельник «Футбол-Хоккей» публикует вердикт: «Президиум Всесоюзной федерации футбола обратился в Спорткомитет СССР с предложением отменить пенальти после нулевых ничьих в чемпионате страны. Это предложение принято. Новое правило вступает в силу 8 мая 1974 года. В связи с отменой послематчевых пенальти изменений в турнирной таблице высшей лиги не произойдет. У команд, завершивших встречи вничью – 0:0, остается прежнее количество очков. Президиум федерации обсудил также критические выступления прессы о неспортивном поведении некоторых игроков московского „Спартака“ и „Динамо“ (Тбилиси) при выполнении 11-метровых ударов после их игры 26 апреля, завершившейся нулевой ничьей. Результат этого матча аннулирован. Встреча будет переиграна в конце первого круга. Руководителям команд „Спартак“ и „Динамо“ указано на слабую воспитательную работу среди футболистов…» 396 .

Вопрос о переигровке вызвал на заседании президиума Федерации едва ли не больше споров, чем вопрос об отмене послематчевых одиннадцатиметровых – если практика порочна, за что же наказывать недвусмысленно это показавших спартаковцев и тбилисцев: «Об этом говорили на заседании судья всесоюзной категории Георгий Баканидзе («Если наказывать за этот матч, то надо наказывать и все другие команды»), обозреватель «Советского спорта» Алексей Леонтьев («Неверно разрывать вопрос матча «Спартак» – «Динамо», Тбилиси от других матчей, после которых пробивались дополнительные одиннадцатиметровые удары»). Самую разумную позицию выразил редактор еженедельника «Футбол-Хоккей» Лев Филатов: «Реплика газеты «Правда» направлена не в адрес футболистов, а в адрес футбольных законодателей… Будем ли мы последовательны, если, выступая против дополнительных одиннадцатиметровых, накажем футболистов?»…» 397 .

Так или иначе, матч будет переигран 17 июля, «Спартак» победит 1:0, и эта игра станет «финальным свистком» в пресловутой кампании по борьбе с ничейными результатами. Подводя ее итог, знаменитый футбольный статистик Константин Есенин в еженедельнике «Футбол-Хоккей» в декабре 1975 года констатирует очевидное: «Похоже на то, что и наша борьба с ничьими смахивала на войну с ветряными мельницами. Судите сами. Вот четыре числа: 76-66-87-76. Первые 76 – это число ничьих в чемпионате 1972 года. В 1973 году были введены послематчевые серии пенальти в случае ничейных результатов, и в „год пенальти“ их стало немного меньше – 66. Отметим, однако, что ни снижение количества ничьих, ни послематчевые пенальти не помешали в тот год всем нашим представителям в европейских клубных турнирах выбыть из этих турниров той же осенью. После отмены принудительных пенальти число ничьих возросло (87 – 1974 год). Была ли подоплека у этого явления? Взглянем на четвертое число – 76. Это число ничьих в минувшем сезоне. После всех треволнений, спустя три года, „магическое число“ повторилось…» 398 .

Ну, а футбольное начальство переключится, тем временем, с ничьих на другие проблемы отечественного футбола. Тем более, что «…в последних числах января 1975 года критический взгляд на положение футбольных дел выразил в специальном постановлении ЦК Коммунистической партии, после чего двумя постановлениями, от 26 марта («О неудовлетворительном состоянии футбола в стране…») и 26 ноября («О мерах по развитию футбола»), разрешился Спорткомитет СССР…» 399 .

Начальник Управления футбола Спорткомитета СССР Лев Зенченко тут же найдет во вверенном ему хозяйстве немало насущных проблем, решение которых, несомненно, позволит «поднять на высокий уровень учебно-тренировочный и воспитательный процесс». Своими задумками и планами он поделится 26 декабря 1974 года с Президиумом Федерации футбола: «…в высшей и первой лигах турниры дублеров отменить; заявочные списки высшей и первой лиг ограничить 18 футболистами, второй лиги – шестнадцатью; возраст участников VI летней Спартакиады народов СССР ограничить 21 годом; в сезоне 1975 года командам второй лиги иметь в составе не более шести футболистов старше 25 лет, в 1976 году – не более четырех; запретить участие в чемпионате футболистам, не получившим среднее образование; ввести с 1975 года аттестацию игроков и тренеров и обязательное индивидуальное страхование футболистов; тренерам, запасным игрокам, врачам, массажистам появляться на стадионе только в спортивной форме; с команд, нарушивших правила перемещения тренеров, снимать по два очка; на каждом стадионе разработать и осуществить ритуал праздничного проведения соревнования, устраивать показательные выступления спортсменов, ансамблей, оркестров и другие мероприятия…» 400 .

Спустя годы Лев Филатов напишет: «До сих пор помнится и отрыгивается сумятица и ералаш, внесенные в жизнь футбола, когда вдруг неизвестно почему решили изжить ничьи, как таковые, и ввели послематчевые серии пенальти, определявшие победителей. А выдавалась эта мера за нечто способное поднять футбол до невероятных высот, ее, эту меру, оберегали от малейшей критики. Когда я в «Футболе-Хоккее» предоставил слово двум тренерам, скромно выразившим свое сомнение, мне, редактору, вкатили выговор. Я не был особенно огорчен. А когда вскоре затея эта приказала долго жить, выговор стал мне даже нравиться. Человек, занимавший высокий пост в спортивных организациях, придумавший злополучные пенальти (он же исхлопотал и выговор для меня), шефствовал над футболом недолго, его след потерян. Но след в футболе он оставил, до сих пор смеются: «Помните, пенальти били после ничьих, вот было времечко…». Фамилию его я не называю только потому, что читателю она ничего ровным счетом не скажет, да и не хочется создавать славу маленького Герострата, печально знаменитую славу, человеку, взявшемуся вершить делами, о которых не имел понятия…» 401 , а чуть позже уточнит: «Ворошиловградец – начальник управления футбола на какое-то время еще задержался. В те годы расцвел договорный, соглашательский футбол, всякого рода грязных слухов стало больше, чем дискуссий об игре. Потом этого человека, «имеющего большой опыт», сняли. Он устроился начальником команды «Карпаты», но не уцелел и там, уличенный в неблаговидных поступках…» 402 .

2 февраля 1975 года еженедельник «Футбол-Хоккей» известит в разделе «Хроника»: «Комитет по физической культуре и спорту при Совете Министров СССР назначил Анатолия Дмитриевича Еремина начальником Управления футбола. Анатолий Дмитриевич Еремин родился в 1932 году. Имеет высшее образование. Работал на заводе. Был первым секретарем Киевского райкома комсомола г. Москвы, секретарем Киевского райкома КПСС. Шесть лет возглавлял Московский городской спорткомитет. В последнее время работал председателем Центрального спортивного клуба ДСО профсоюзов…» 403 .