— Не буду, — клятвенно заверила меня Сюзанна и для убедительности еще и головой помотала.

— Это первое правило выживание на кухне Эрги.

Дверь в обитель страшного монстра с кастрюлями и сковородками приоткрылась. Оттуда еле живой выполз рыжий. В след ему полетел зычный голос:

— Яйца не побей!

Вздрогнули мы все трое, хотя бубенчики, за которые стоило переживать, были только у принца.

— Может, ему помочь? — с сомнением спросила у воздуха принцесса.

— Вот еще, — фыркнула я. — Нечего сбивать воспитательный процесс. Но лучше проследить, чтобы он не застрял в хладокомнате.

Можно считать, что во мне проснулся дар ясновиденья.

— Ой! — глухо прокомментировал захлопнувшуюся ловушку пленник.

Я лишь закатила глаза и поспешила на выручку, а потенциальная невеста пробормотала что-то про снятие замков со всех дверей.

Герой, слегка помятый, явился на кухню с яйцом в каждой руке. И был послан обратно. Три путешествия до хладокомнаты стали испытанием для моих нервов. Почему этот не слишком умный индивид не догадался элементарно взять миску?

— «А кто его думать вообще учил?», — фыркнул Филька. — «Живут в своем ванильном мирке и радуются. Ты слышала, чтобы хотя бы один из них неприлично выругался? Прямо трепетные барышни, а не принцы».

Первым делом, оказавшись в замке, я пошла штурмовать библиотеку, чтобы потом пасть в откровенный шок. Здесь нет и не было войн. Совсем. Даже ни за одну пядь соседкой земли не ругались, поскольку это грех! Ссориться, некультурно выражаться на людях, проявлять агрессию — все под строжайшим запретом для венценосных особ. Я свод их законов пролистала, нервно икая от смеха. Один пассаж, что родители несут ответственность за ребенка до сорока лет, чего стоил! И вовсе я не удивляюсь, что при таких вот условиях появляются бесхребетные принцы, которым не хочется ни страной управлять, но и во главе семьи становиться.

А с тем черным скипетром, что активно втюхивал демиург, тоже все оказалось не просто. У страшного Зла в мире должен быть атрибут. И не важно, что я сама себе кажусь доброй феей в рюшах. Так вот скипетр. Черная большая дубинка с алмазом на конце. Типа когда я его активирую — благостность, разлитая в воздухе, поубавится. Но я, Зло коварное, спрятала его, сама не знаю куда. И вот теперь приходится возиться со стайкой недопринцев. Филя уже намекал, что пора отыскать артефакт, сломать его и свалить из приторного мирка. Он без слез не мог смотреть на эту пародию на нормальных мужиков.

— А теперь осторожненько, — я приоткрыла дверь в кухню.

— Я помню — крем не трогать, — с серьезным видом кивнула Сюзанна.

— Молодец, — похвалила я девушку, просачиваясь в царство еды.

Но зря старалась, под бдительным оком Эрги не проскользнет и молекула.

— Госпожа, — обрадовалась мне повариха, и я на всякий случай от двери далеко отходить не рискнула. — О, у нас гостья? Два тортика печь?

Эрга искренне считала, что Зла должно быть много, поэтому каждый день радовала запрещенными для фигуры сладостями. Да меня нигде так не баловали изысками, как здесь.

— Прошу прощения, — пролепетала Сюзанна, — а печь вы будете или…?

— Я, конечно, — грозно подбоченилась главная по кухне, а принцы облегченно вздохнули. — Наши поварята, — она откровенно скривилась, — едят сегодня исключительно свою стряпню.

На испуганных венценосных персон было очень весело смотреть. Кажется, они заранее прикидывали, сколько раз их побьют в очереди в туалет.

— Тогда я не откажусь, — мечтательно вздохнула принцесса. Я даже заметила быстрый заинтересованный взгляд русоволосого в декольте невесты. Не все потеряно!

В этот момент дверь распахнулась, ударяясь ручкой о стену.

— Госпожа! — осипшим голосом заверещал грязный Антуан. — Там исчадье зла откопала какую-то черную палку! В клумбе! Я отнес ее в вашу комнату!

И ступил сапогами в земле на порог кухни. Смертник.

— Ложись! — успела крикнуть я, до того как его превратили в мишень для метания ножей.

От восстановления порядка на вверенной территории Эрги я мысленно отстранилась, свалив все самым безответственным образом на Сюзанну. Заодно и посмотрю, есть ли у девочки характер. А сама поднялась в комнату.

Черный скипетр был заботливо уложен на мою подушку. Я прикусила губу, замерев в нерешительности. Я тысячу раз за последние три дня обыгрывала это в своем воображении, но действительность тяжелым камнем навалилась на меня, не давая вздохнуть.

— «Светозара, ты чего удумала?», — мягкий голос взволнованно дрогнул, когда я протянула дрожащие пальцы не к кристаллу, а к ручке. — «Только не говори, что решила принять это желание! Ломай его к чертям!»

— «У них мы уже были», — я позволила грустную усмешку. — «Да ладно тебе, Кабанский, сколько можно притворяться».