— Супер, — я закатила глаза. — То есть из набора бесхребетных слабаков ты мне предлагаешь выбрать самого перспективного?

— И воспитать, — довольным тоном продолжил неизвестный.

— Коленями на горох? — скептически спросила я. Наукой давно установлено — перевоспитать взрослого мужика стоит огромных сил, нервов, и все равно ничего путного не получится. — И с чего мне соглашаться на эту, несомненно, идиотскую авантюру?

— Ты же добрая девочка, Светозара. Ты не думай, мы не запугиваем, но если вернешься в свой мир, Филипп умрет. Таковы условия сделки с демиургами. Тебе мечту — человеку жизнь. Я даже подскажу, в какой момент принять выбор желания. Как увидишь черный скипетр — хватай его.

— И с чего мы такие щедрые? — похоже, брюзжание заразно. Вообще Филю пора переводить в категорию болезни.

— Я хочу быть лучшим, — в темноте не видно, но студент нос задрал, это точно. — Никто не справился, а я смог.

— Хм. Я бы на твоем месте так не радовалась. Не есть факт, что мир выстоит от моей бурной деятельности.

— Ой, да что там рушить, — отмахнулась от предупреждения темнота.

Зря. Меня нельзя недооценивать.

— Госпожа, там к вам еще один пожаловал.

Полная, точнее даже круглая, служанка в чепчике и переднике небрежно махнула рукой в сторону окна. Надеюсь, это не посыл хозяйке на выход.

Пришлось подниматься с мягкого кресла и, утопая в густом ворсе ковра каблуками (какое варварство), идти знакомиться с новым принцем.

Не особо заморачиваясь, я навалилась животом на подоконник и высунулась по пояс. На ухоженной лужайке (и снова варварство) топтался парень в блестящих доспехах. Рядом пасся конь, который уже высказал свое мнение о происходящем огромной кучей. Меч сиротливо болтался сбоку седла. Вояка держал шлем одной рукой, прижимая его к бедру. Золотые кудряшки задорно ловили солнечные лучи.

— Госпожа? — неуверенно спросил он.

— Биться пришел! — оживилась я.

Неожиданно сбоку раздалось:

— Молоденький.

В окнах стали появляться мужские головы.

— Смазливый, — это презрительно цыкнул черноволосый снизу.

— Ура, нас четное число, — радовался пепельно-серый левее. — Можно в мяч погонять!

— Все-таки удгардцы надумали женить принца, — печально вздохнул рыжий правее сверху.

— О, Антуан, — оживился лысый где-то по диагонали. — Это ты молодец, что сбежал.

— Я на подвиг отправился! — обиделся вновь прибывший.

— Серьезно? — встрепенулась я. Кажется, в моем курятнике появился хотя бы не петух, но цыпленок мужского пола.

— Нет, конечно, — фыркнул и хозяин и конь. — Делать мне больше нечего, как жизнью рисковать. Возьмете к себе?

Я скривилась. Проклятый демиург не мог не подложить мне свинью в буквальном смысле (вон она роет землю у крыльца), а не имею права я отказать желающим спрятаться от житейских напрягов. Магия, будь она неладна. Уже и комната, поди, ему готова.

— Строимся в холле, — крикнула я, прежде чем наблюдатели успели спрятаться.

— Опять маршировать? — недовольно скривился лысый. Самый брутальный, а вчера ушиб палец и плакал.

— Нет, знакомиться с новичком, — я покосилась на пухлую служанку, которая закатила глаза. — И раз военная муштра не действует, будем из вас трудотерапией людей делать.

— Не надо людей! — взвизгнуло сразу несколько голосов.

— В смысле нормальных принцев, — срочно исправилась я. А то и обмороки тут случались уже.

Я прошлась мимо вытянутых во фрунт маменькиных сынков. Вновь прибывший смотрел на это круглыми глазами. Он еще не знает, какое я коварное зло!

— Представьтесь новобранцу! — грозно рыкнула я. Эх, умер во мне генерал.

Принцы дружно скривились, но спорить не решились. За три дня пребывания в этом мире я уже успела объяснить им принцип бабовщины. Им не понравилось. Особенно, когда я с милым оскалом профессионального психиатра выставила одного за дверь. Правда, пришлось скоро пустить обратно, потому что пошел дождик, но эффект все равно был.

Перекличка началась:

— Альтгардер! Эрануиль! Терпенион! Бельбус! Лионивал! Хилорест! Гусвирил!

Как обычно, кроме первого, остальные я тут же забыла. И где ходят простые Вани и Миши? Что за нерегулируемая фантазия у венценосных родителей? Хорошо еще новенький — Антуан, хоть к кому-то можно будет обратиться в стиле «эй, ты, принц с золотистыми волосами!».

— Итак, новый рядовой армии неженок, встать в строй, — я подивилась самомнению блондина, пытавшегося пролезть в середину, и аккуратным пинком отправила его в конец. — Слышали ли вы когда-нибудь песню из фильма «Про Красную шапочку» о мальчике- неумехе? Хотя, о чем это я? Конечно же, нет. Он никогда и ничего не делал в жизни сам. Никого не напоминает, а, венценосные мои? Труд из обезьяны сделал человека, пусть и некоторые утверждают, что это изначально была палка. И чего мы так оживились? Господи, не принцы, а дети малые. На сегодня разнарядка следующая: песчаный карьер, тьфу ты, конюшня — два человека. — В строю началось брожение. — А что вы хотели, конюх старый. Вас с лошадками вон сколько прискакало. — Кстати, вчера наблюдала, как этот дряхлый работник легким движением забросил себе на плечо аж целых два мешка с зерном. — Повторяю вопрос: конюшня, два человека?