Я непроизвольно нахмурилась. С чего столько радости в голосе?

— Зло, просто Зло. — Прозвище считаю пока не заслуженным. В этом мире еще ничего не разрушила, кроме надежд сборища венценосных нытиков на райскую жизнь.

Девица понятливо кивнула. Еще более странно.

— А, правда, что вы захватили множество принцев?

— Ой, да сколько их там было? — Я отмахнулась от славы. — Два с половиной калеки и полтора идиота. Сегодня восьмой сам явился. А я предыдущих семь еще выставить не могу.

Девица поправила белокурый локон и серьезным тоном попросила:

— Отдайте мне одного. А то замуж пора, а холостых принцев нету. Мне папенька не разрешит за простолюдина выходить. Супруга страсть как хочется.

Меня аж на слезу пробило — подруга по несчастью.

— Да мне не жалко, хоть всех забирай. Если надо, я готова и приплатить. Но паршивцы сами не жаждут покидать мой замок. Что я только не делала. Даже убираться заставила.

— А можете им просто приказать? — робко поинтересовалась, видимо, принцесса.

В ответ я трагически вздохнула. Пока сами не захотят — магия им не позволит уйти. Это типа я наколдовала, ага.

Надо заставить принцев унитазы чистить и стирать руками исподнее. Точно. И на капустную диету посадить, чего клумба зря простаивает. От такого любой мужик сбежит.

— Ладно, — решила я. — Проходи, на товар посмотришь, принцы который. На лицо, на анфас, да на любое место, в общем. Может, кто и добровольно откажется от пыток.

В холле нас встретил салют из грязной воды. Это рыжий нес мутную жижу, которой полы мыли. Но споткнулся, бедняга, неудачно. Я-то успела отскочить.

— Этот точно минус? — грустно спросила я, с сочувствием глядя, как с красивой одежки весело бегут вниз грязные ручьи.

Но принцессе очень хотелось замуж. Она поправила намокшие и слипшиеся локоны и деловито покачала головой:

— Зато хозяйственный. Только порожки в замке надо будет заровнять.

Второй уборщик тоже подкинул нам ловушку — мокрый пол. Особенно заметно это стало на мраморном узоре.

— Эх! — только успела крикнуть принцесса и села на шпагат. Ткань платья доказала, что она качественная и оперативно собралась на талии, вместо незапланированного разрыва.

— А? — в пролете между первым и вторым этажей показалась голова лысого.

— Аккуратнее! — только успела выкрикнуть, когда шайка с водой решила обрести крылья от неловкого пинка.

Выдернула я принцессу, как морковку из грядки. Вовремя, между прочим.

— И ведра все попрятать, — дрожавшим голосом произнесла девица.

— Тебя как зовут-то? — Не то, чтобы мне было интересно, но на могиле надо же что-то написать. Чувствую, смотрины добром не кончатся.

— Сюзанна, — принцесса хотела сделать книксен, но я ее придержала за локоть. А то нос расшибет. — Остальных будем смотреть? — уже не так уверенно поинтересовалась она.

— У нас еще черноволосый на уборке, — задумчиво пробормотала я. — Кажется, окна моет. — Снаружи раздалось «А-а-а!» и глухой звук удара. — Или уже не моет.

Дверь распахнулась, пропуская прихрамывающего рыцаря. Тот решительно прошагал мимо нас со зверским лицом. То, как он поднимался по лестнице, припадая на одну ногу, и с остервенением мял в руках тряпку, мы наблюдали в полной тишине. Но парень вдруг развернулся и решительно устремился вниз прямо на нас. Я воспряла духом — сейчас будет бунт! Ага, если бы. Не доходя пару шагов, он открыл кладовку и долго в ней рылся. Затем была предъявлена с довольной улыбкой веревка.

— Страховка, — представили нам идею.

— Какой находчивый, — восхищенно пролепетала Сюзанна.

— Да уж, — согласилась я, — главное, чтобы к стулу ее не привязал.

— «Я бы на твоем месте об отоплении больше беспокоился. Трубы здесь ненадежные» — влез Филька, любитель комментировать чужие промахи.

— Двое на кухне, — я, вцепившись в локоть принцессы, как потомственная торговка, потащила ее подальше от опасной уборки. Надо было еще Рузетте посоветовать касочку нацепить. Кстати, странно, я нигде не вижу служанку. Искренне надеюсь, что обошлось без трупа.

— Сами готовят? — подозрительно спросила девица.

— Под присмотром, — подарила я ей надежду на спасение от отравления. Про искусство чистки картофеля кинжалами я предпочла умолчать.

Раскатистый бас Эрги мы услышали еще на подходе. Я повадки кухарки уже успела оценить в полной мере, поэтому скомандовала:

— Спиной к стене!

Мимо наших лиц на бреющем полете просвистел нож для разделки мяса.

— Нельзя трогать крем, — с умным видом бывалого человека я назидательно подняла палец вверх.