Это стало настоящим ударом. До того момента я держался на одной злости, но после… Помог опять же Ильдар. Хороший мужик — свел со своим знакомым, который взял к себе в небольшую фирму. Оттуда я и начал свой долгий путь обратно, окончательно зачерствев.

Поэтому все происходящее между мной и Женей было для меня в новинку. И я не знал правильно рецепта, как и что нужно было делать. Может, она была права и нельзя всех равнять на Салибекова. Да только теперь это было частью меня.

Утром встал довольно рано — просто проснулся и понял, что хотел поговорить с любимой женщиной.

Именно любимой. Это слово появилось в мыслях легко и привычно, словно так и должно было быть.

Одевшись, пошел к ней в комнату. Воронцова еще спала — не стал будить, прилег рядом. И только тогда почувствовал, как беспокойство стало отпускать. Обнял Женю, вдохнул запах ее кожи. Девушка заворочалась недовольно и попыталась улечься поудобнее.

Даже успел задремать рядом с ней. Теплой, родной.

— Саша? — сонно пробормотала она. — А ты чего здесь?

— А почему мне не быть в постели моей будущей жены? М?

— Жены? — удивилась она, протирая глаза.

— Ты вчера сама согласилась. — Евгения задумчиво нахмурилась, явно вспоминая наш разговор.

— А как же узнать друг друга получше, прежде чем создавать семью?

— А сейчас мы не семья? — задал встречный вопрос. — Мы живем вместе, спим вместе. У нас общий ребенок.

— Если так посмотреть, то звучит логично, — согласилась она.

— Тогда в чем проблема?

— Саш, я понимаю, что у тебя есть причины не доверять людям, и… — не дал ей договорить, положив палец на губы.

— Не надо. Не будем об этом. Вы с Данькой — мои близкие. Неважно, как это вышло. Важно, что это так. Давай просто жить.

Она доверчиво улыбнулась и потянулась ко мне за поцелуем. Мы так увлеклись, что не сразу услышали, как раздался стук в дверь, затем щелкнул замок.

— Мама, а я… — ребенок замер на пороге, глядя на нас. — Ух ты, папа тоже тут. И вы опять целуетесь!

Женя в очередной раз покраснела, а я едва сдерживал улыбку.

— Привет, сын, — как можно серьезнее произнес я. — Мы просто репетируем.

— А что репетируете?

— Эм… Поцелуй для женитьбы, — сказал первое, что пришло в голову. Но, кажется, сын воспринял это серьезно.

— Мне тоже надо будет отрепетировать его с Машей.

— А Маша — это кто?

— Моя будущая жена. Мы с ней в конструктор играли, когда я ради нее на ужин остался.

Воронцова многозначительно хмыкнула, прикрывшись ладонью.

— Кажется, пора собираться на завтрак, — произнесла она, явно улыбаясь.

— Да, я уже даже умылся, — гордо заявил Даня. — А вот ты, мама, нет.

— Значит, сейчас моя очередь, — легко согласилась она, выскальзывая из моих объятий.

Завтрак прошел по-семейному. Мысленно несколько раз произнес это слово, пробуя на вкус, как оно звучало. И мне нравилось все: как сын смешно размазывал кашу по тарелке, как Женя делала ему замечания, стараясь выглядеть строгой, как довольно улыбнулась Валя, вынеся нам чай. Чувствовал себя ребенком, которому Дед мороз подарил игрушку, о которой мечтал целый год. И не одну, целый ворох. Мне даже не верилось, что все это происходило со мной.

К обеду решили устроили шашлыки на улице. Погода была отличная. Валентина помогла с мясом, и, пока малыш играл с мамой, я готовил еду.

Телефонный звонок вынудил отвлечься и чуть не спалить первую партию.

— Слушаю, — ответил, придерживая мобильный плечом.

— Сань, я насчет тендера — звонили, спрашивали, оставлять ли твои документы или нет, — сообщил Влад.

— Черт, забыл совсем. Нет. Мы не будем участвовать.

— Уверен? Шумский, кажется, переключился на другой объект.

— Какой?

— В Барвихе.

— Когда ты узнал?

— Да вот недавно совсем. Только подтвердил информацию.

Я раздумывал недолго. Все-таки чутью Эльвиры я доверял. А еще трезво оценивал свои силы. Да, теперь недоброжелатель может затаиться и дать знать о себе не скоро, но бодаться с сильным противником, не имея крепкого тыла, плохая затея.

— Нет, Влад. В другой раз как-нибудь.

— Но столько бабла влил уже! — удивился тот. — Не жалко?

— Жалко. Но что-то меня смущает этот расклад.