Шрифт:
– Именно, ваше преосвященство. Мало того, что станете спасителем империи, так еще и заработаете неплохо на этом. Как вам десятая доля от выбитой из казны суммы?
– Весьма щедро с вашей стороны…
– А выбить вы сможете много, – улыбнулся Русов. – Жадничать император в такое непростое время не станет. Ведь на юге империи все еще очень неспокойно и выделить значительных военных сил для противостояния нам на противоположном краю своей страны император не сможет. Так что он решит щедро откупиться, благо есть чем, ведь сколько богатств было взято в Сирии…
Епископ Михаил сверкнул глазами.
Русов и впрямь решил начать новую военную компанию. И причин тут хватало.
Во-первых, армия действительно росла, достигнув сорока тысяч человек, и потребляла много ресурсов. Еще чуть-чуть и Святослав не сможет содержать такую ораву, у всего есть предел. Значит армия должна сама добыть те средства на которые какое-то время будет жить.
Во-вторых, как будут говорить в будущем: «Паровозы надо давить пока они чайники». В общем образовавшаяся Священная римская империя становится слишком опасным конкурентом. И эту новообразованную империю Карла Великого надо снова развалить на отдельные фрагменты.
И из второго пункта вытекало в-третьих, а именно то, что поход против Священной римской империи можно было выгодно подать с политической точки зрения заработав на этом дополнительную «репу» среди западнославянских племен. Ведь для них этот поход можно подать как освободительный. Дескать вы помогли нам с хазарами, а мы помогаем вам с германцами. Под этим соусом продвигать мысль, что вместе мы несокрушимая сила, как ветки в пучке веника, так давайте же жить единой семьей.
– Но зачем это вам, князь? – после чуть затянувшейся паузы, вызванной якобы обдумыванием следующего хода, спросил епископ.
«Кто ж тебе всю правду-то скажет?!» – мысленно усмехнулся Святослав и ответил, тоже в общем-то правду, так сказать второй слой задумки, до которой епископ мог легко додуматься:
– Наши боги скоро уходят, и как только они покинут нас, мы примем Христа, ваше преосвященство. Но при этом я не хотел бы попадать в слишком сильную зависимость от императора ромеев, а ведь именно он глава церкви. Сейчас правда это не совсем так, патриарх Полевкт не упустил возможности перетянуть одеяло на себя, воспользовавшись удобным случаем, что императоры сами ему предоставили… Но в конце концов все вернется на круги своя и значит все те священники, что пошлет Церковь на Русь, будут выражать больше интересы империи. Мне это как-то не сильно хочется, ибо своей страной, что сейчас строю, я хочу управлять единолично без вмешательства извне. Для этого мне нужны собственные высокопоставленные священнослужители.
Епископ Михаил понятливо кивнул. Князь с его помощью уже реализовывал этот план, послав в Болгарию несколько десятков послушников, что должны были изначально стать жрецами языческих богов, во главе со своим братом. Но высоко им при нынешней церковной политике в отношении варваров не подняться. В лучшем случае брат Святослава достигнет чего-то… лет через тридцать став епископом и то не факт, что Киевским и даже не Новгородским.
– Понимаю, если я с вашей помощью займу более высокий пост…
– Я думаю из вас выйдет отличный патриарх, – снова улыбнулся Русов.
– Понимаю… если я стану… патриархом, – повторил епископ, при этом у него аж перехватило дыхание, – то смогу быстро возвысить ваших людей и особенно брата.
– Да, думаю звание архиепископа Киевского ему очень подойдет. Ну и остальных людей епископами в разные города направим и тогда контроль над государством останется в моих руках. Мне думается это отличная сделка. А вы как считаете, ваше преосвященство?
– Мне тоже так кажется…
– А в качестве бонуса, я чуть позже дам вам секрет выплавки стали.
Был в Плане и третий слой, но его будущий патриарх Константинопольский до поры до времени знать не должен, а то мог сорваться с крючка. Нет, пусть лучше эту наживку поглубже проглотит…
3
Епископ Михаил не стал медлить и написал соответствующее письмо императору о том, что князь Святослав рассматривает Константинополь в качестве одной из, скорее даже главной целью своего нового военного похода, но он имея влияние на мать князя – княгиню Ольгу истинную христианку, может через нее перенаправить поход князя-язычника на врагов Второго Рима – Рим Первый. Надо только немножко денюжек выслать…
Император Роман Второй этого письма не получил по причине скоропостижной кончины пятнадцатого марта девятьсот шестьдесят третьего года. В Константинополе на этой почве начались волнения, народ обвинил в смерти императора его жену-проститутку. Вменяя ей то, что она захотела править лично в качестве регента при сыне-наследнике.
Ее обвинили в смерти не только ее мужа, но и прежнего императора Константина Седьмого Багрянородного, дескать все это звенья одной цепи…
Смерть императора случилась в очень непростой период. Никифор Фока все никак не мог взять Алеппо, очень уж хорошо оказался укреплен город, а защитники отважны, потом и вовсе вынужден был отступить перед превосходящими силами противника. Армия насчитывающая более ста пятидесяти тысяч человек выдвинулась из Дамаска.