Вторым шоком стало то, что мужчина понимающе усмехнулся и раскрыл свою нижнюю часть костюма, которая оказалась ни чем иным, как высокотехнологичным экзоскелетом, который заканчивался восемью паучьими лапами.

Грокки не были пауками — они были своими!

Мужчина вышел из своего военного обмундирования и двинулся к Адону, но тут его взгляд скользнул по Ларисс и замер на ней. Несколько пугающих минут, и мужчина резко повернулся к Сошарру эс Бунгар. В один неуловимый миг его ноги стали огромным черным хвостом с тонкой вязью красного, точь-в-точь повторяя оттенок его длинной пряди в коротко стриженных черных волосах.

— Вы не сообщили, что среди вас есть ламия, — голос мужчины-нага был жестким, а взгляд не сулил ничего хорошего.

Лей посмотрела на отца и впервые увидела растерянность в его глазах. Ларисс не стала прятаться за спинами родных и вышла вперед, отпустив руку сестры.

— Они не знали.

Наг медленно подполз к Ларисс, пристально рассматривая ее.

— Покажи, — приказал он, и Ларисс сразу подчинилась — все увидели ее красивый серебристый хвост. Послышались громкие вздохи.

— Но своей силой ты управлять не умеешь, — не спрашивал, а утверждал странный мужчина. Он замер напротив Ларисс и произнес гипнотическим голосом: — Спи.

Ларисс качнулась на хвосте, но удержалась. Моргнула пару раз, и подняла ясный взгляд на гостя. Тот слегка потянул краешком губ.

— Она полетит с нами. Ее нужно обучать.

— Но моя дочь — молодая супруга вархского принца. Ее никто не отпустит без сопровождения, — запальчиво произнесла мама, вышедшая из-за спины отца.

— Я полечу с сестрой, — уверенно ответила Лей и также вышла вперед.

Мужчина теперь открыто потешался.

— Вы даже не представляете, с чем скоро мы все столкнемся. Считаете нас монстрами. Боитесь как бабочки паука. Только не мы ваша угроза, а совсем иные силы, от которой мы столетиями вас же, глупых созданий, и защищаем. У вашей дочери есть уникальный дар, который может спасти целые миры, а вы трясетесь, что ей вовремя завтрак не принесут. Праздные насекомые, — последние слова он выплюнул, а взгляд его стал алым.

Нагом он был лишь внешне, но Лей чувствовала, какая древняя мощь сокрыта в этом теле.

Наг прикрыл глаза, видимо, успокаиваясь, а потом четко проговорил:

— Раз вы так трясетесь за своих детишек, то заключим сделку. Отдайте мне в супруги отпрыска вашей королевской ветви — так мы скрепим мирное соглашение. Без нее я не буду обсуждать истинное положение в наших мирах. Вы называете нас грокками, настоящее имя нашей расы — атласы. Мы — ваши потомки. У нас нет привычных вам статусов, но есть династии, поэтому продолжение рода для нас наиважнейшая задача, и моя супруга никогда не будет обижена. Согласны на такую сделку?

Снова наступила тишина. Болван, точнее король Адон, наконец-то соизволил выйти из-за спины Сошарра и трусливо забегал глазами. Лей противно было смотреть на него, не то, что разговаривать. Это же презрение отразилось и в глазах их гостя.

— Простите меня, посол, но у меня нет наследниц.

Глаза нага сощурились, он раздул ноздри и зло прошипел:

— Я не терплю обмана. В этом зале есть ваша кровь и очень сильная.

Все замерли, а вперед вдруг вышла Ави и виновато улыбнулась гостю.

— Папа еще не успел провести церемонию моего наречения, посол, поэтому так и ответил. Да, папа? — с нажимом спросила у него Августа. Лей в ужасе замерла, как и Ларисс. А Адон вдруг растянул губы в мерзкой улыбке и проговорил:

— Да, моя дорогая. — Потом обернулся к послу и низко поклонился, подталкивая Ави ближе к нагу, который смотрел на нее с презрением. — Вот моя младшенькая. Узнал буквально на днях о таком счастливом событии. И как только проведем церемонию наречения, то вы сразу же сможете провести брачный ритуал. Все как пожелаете.

Наг дернул недовольно кончиками губ, разглядывая худенькую и невысокую Ави, которая из-за своих светло-рыжих распущенных волос казалась совсем молоденькой. Лишь ее желтые глаза смотрели с грустью взрослой.

— Хорошо, — наконец-то произнес он и ударил хвостом. — Готовьте ваши церемонии, а я пока хочу переговорить с представителями нагов.

Он поскользил на хвосте в сторону открытой двери в другой меньший зал, демонстрируя полное игнорирование привычного этикета. Действительно, зачем хозяевам что-то пояснять своим слугам. Они должны выполнять их указания. И только.

Руки Лей сами сжались в кулаки, а во рту появился привкус железа от прокушенной щеки. Как же она хотела плюнуть в эту страшную рожу, но не могла даже косо посмотреть на гостя!

Краем глаза она видела, как Терри — маму Ави — удерживает их мама, а Арэль удерживает Ррох. Законная дочь всегда любила свою незаконнорожденную младшую сестру. Все надеялись, что мама подберет достойную партию для доброй и ласковой Ави, а теперь она станет лишь инкубатором для их врага.