– Молмола? – Краку изогнул густые брови. Они торчали в разные стороны и смешно обрамляли его карие хитренькие глазки. – Длинновато, но звучит по-человечески.

Мола постеснялась его исправить.

– Где ты живешь? – спросила она.

– Что за книга? – задал встречный вопрос Краку и показал на тетрадь в руке Молы.

– Это энциклопедия моего брата, – охотно отозвалась девочка. – Как мне вернуться домой?

– Домой? Разве ты не здесь живешь?

– Нет, я случайно сюда попала.

– Может быть, ты случайно вернешься назад, Молмола?

Краку хитро улыбнулся, обнажая острые зубки. Продолжая улыбаться, он развернулся и пошел прочь.

– Постой!

Мола побежала за ним, но человечек не реагировал на ее просьбу.

– Я ведь маленькая девочка. Если я погибну здесь, ты останешься виноватым.

– Как-нибудь переживу, – не оборачиваясь, отмахнулся Краку.

Он спускался по лестнице, придерживаясь за перила, и изредка посматривал вниз. Что он хотел найти, Мола не представляла. Даже со своего роста она там ничего не видела.

Мола все смотрела, как спускается Краку, и не знала, что делать: идти с незнакомцем в неизвестном направлении или остаться. Оба варианта ее не устраивали. Второй был в тысячу раз хуже потому, что она боялась одиночества.

Поразмыслив, Мола решила, что незачем стоять на месте. Ведь она все равно не знает откуда пришла и куда идти. Если бы ей встретилась хоть одна дверь!.. Но кругом царила сплошная лестница. Как будто она очутилась в лестничном мире. Оставаться здесь девочке не хотелось, а Краку куда-то пошел. Вдруг он приведет ее к дому?

Мола сжала в руках энциклопедию, и побежала за ним. Когда она догнала человечка, ей показалось, что он, прежде чем обернуться, повел ушами, как делают кошки в ожидании вкуснятины.

– Я пойду с тобой, – заявила Мола и с вызовом глянула на Краку, опасаясь, что он ее прогонит.

– Иди, – безразлично пожал тот плечами. – Но я ничем тебе не помогу.

Они спускались все ниже и ниже, и с каждым новым поворотом лестницы окружающее искажалось. Стены наклонялись, заваливаясь внутрь, ступени искривлялись, а перила загибались к атриуму.

Сначала Мола думала, что это ей мерещится. Для проверки она посмотрела вверх. Наверху все было светлым и не искривленным.

«Межмирье, – подумала она. – Я уже там или иду туда?»

– Как здесь найти выход? – спросила Мола.

Краку ничего не ответил, только глянул через плечо и улыбнулся. Улыбка у него получилась отталкивающая, как будто в его голове зародилось недоброе намерение. Может, так казалось из-за его не симпатичной внешности.

Спускаясь за человечком, Мола уже не думала о возвращении домой. Она мечтала, чтобы фиолетовая лестница закончилась. Ведь лестницы не бывают бесконечными. Это невозможно!

Наконец, Краку остановился, хотя лестница по-прежнему оставалась бездверной. Мола оглянулась и отметила, что пространство внизу исказилось еще сильнее, напоминая карикатуру на реальность. Казалось, стены загнулись в дугу, а перила вывернулись наизнанку. У девочки глаза заболели от несоответствия форм.

Конец ознакомительного фрагмента.