– А Вы, Ваше Высочество, откуда знаете?
– Спросила я, уговаривая себя успокоиться и не орать. Нельзя орать на наследника империи. Он когда-нибудь императором станет, а иметь такого врага опасно. Как для нервов, так и для жизни.

– А я, Ваша Светлость, чувствую, - ответил принц, повторяя мою интонацию. Бесит! Как же он меня бесит!

– И как же это?

– Вы забыли кто я?
– Холодно переспросил принц.

А я не забыла, нет. Он – наследный принц, старший в императорской семье ребёнок. Первенец. Полностихийник? Блиииин!!! Как же я могла забыть?! В династии Ребер-Вэй Сила всех шести стихий передаётся от отца к сыну по старшинству. Только первый сын получает все Силы, остальные – как получится. Вот император наш – Родольф Третий, тоже старший сын у своего отца. Эх, влипла же я. Полностихийник запросто может определить степень Силы любого мага.

Магия так устроена в этом мире: определить уровень силы можно только у того, кто ниже тебя самого по степени и той же стихии, что и ты. То есть я могу определить уровень Силы любого тёмного мага. А какой-нибудь тёмный третьей степени, например, никогда не поймет какая степень у меня.

Видимо, на моём лице ясно отразилась вся степень понимания, что я влипла, потому, как принц кровожадненько так улыбнулся и, приблизившись ко мне слишком близко, сказал:

– Давай так, я не выдам никому твоей тайны, тёмная, а ты поможешь мне в одном несложном деле?

А у меня будто выбор есть, конечно, я кивнула в знак согласия. Но интуиция в лице (хотя точнее – морде) Айлы шептала мне прямо в ухо: «Не нравится мне всё это. Что ещё за дело?» Эх, мне бы знать.

На физическую подготовку шла с таким же лицом, как утром. Это ж каторга! Я не хотела опаздывать на пару. Честно. Но на пути к стадиону встретила принца. К счастью (или нет?) это был средний сын нашего императора. Армэль был хмур. Как и всегда.

– Рэйвен?
– Позвал меня принц. Интересно, а ему-то от меня что понадобилось?

– Ваше Высочество, - ответила я и сообразила, что в той одежде, в которой я сейчас, не особо-то получится реверанс сделать, положенный при встрече с кем-то, кто выше по титулу.

– Оставьте, - отмахнулся Армэль, заметив мои метания на тему «делать или не делать, и если делать, то как?».
– Матушка отзывалась о Вас очень лестно.

– Спасибо.

– Мне стало интересно познакомиться с девушкой, которую императрица полюбила чуть ли не больше собственных детей.
– Улыбнулся принц. Армэль. Улыбнулся. Всё, встречаем апокалипсис!

– Вы преувеличиваете мою значимость, Ваше Высочество, - сказала я, отводя взгляд в сторону стадиона.

– Что Вам нужно?
– Спросил вдруг принц. А я не поняла к чему этот вопрос.

– Простите?

– Вы пробрались в Академию, втёрлись в доверие и даже завоевали интерес Её Величества, я спрашиваю: для чего всё это?

– Армэль, тебе везде мерещатся заговоры!
– Хохотнули за спиной среднего принца. День был бы прожит зря, если бы я не встретила всех трёх императорских отпрысков! Это был Арман.

– Нет.
– Армэль отрицательно мотнул головой, - всё это и впрямь странно. Ещё и это покушение…

– Покушение?
– Мы с Арманом сказали это одновременно, но средний скорее всего не хотел, чтобы мы услышали последнюю его фразу.

– Погодите-ка.
– Армэль задумчиво меня осмотрел, - а это идея…

– Что?
– Промямлила я. Когда на тебя так смотрят, как на подопытную зверушку, как на лягушку, которую собираются препарировать, становится страшно. Очень страшно.

– Жду Вас сегодня после ужина в библиотеке, - сказал средний принц и мне и своему младшему брату.
– И это не просьба.

Средний уже ушёл, а я так и стояла на том же месте, хлопая глазами. Что это только что было? С ним вообще всё в порядке? Арман наерное думал о том же, он, как и я, смотрел вслед брату непонимающе и очень удивлённо. Мы переглянулись и синхронно пожали плечами.

– В любом случае мы ничего не узнаем до ужина, - резонно заметил младший принц.

– Да.
– Согласилась я и всё-таки пошла в сторону стадиона.

Опоздание на пятнадцать минут грозило мне дополнительными кругами пробежки, и я была полностью готова к этому, ибо виновата сама.

Мастер Хель простил меня на первый раз, но предупредил, что таким добрым он бывает лишь один раз в году и этот раз - сегодня. Я намёк поняла и больше попробую не опаздывать. В целом, пара прошла не так страшно, как ожидалось. Я думала, нас будут гонять по стадиону, сделают какую-нибудь полосу препятствий и заставят её проходить, но нет. Мы просто бегали. Пятьдесят кругов. Вокруг стадиона. Потом отжимания, подтягивания, приседания и прочая разминочная ерунда. В конце пары Мастер собрал всю группу в одну шеренгу.