– Да чтоб вас всех!

Я открыла глаза в спальне и поморщилась. Боль оказалась вовсе не фантомной. Она ослабевала с каждой секундой и всё же оставалась чертовски реальной.

– Саманта! Саманта, ты в порядке?

Надо мной склонилась белая, как снег, Белинда в накинутой поверх домашнего платья шали. А за ее спиной стояла незнакомая женщина с бигуди на седых волосах.

– Это точно проникновение, леди-ректор! Проникновение тени!
– запричитала она.
– У нас все артефакты будто с ума сошли.

Белинда села на постель рядом со мной.

– Что тебе снилось? Кошмар? В нем кто-то пытался причинить тебе вред?

– Н-н-нет...
– я переводила изумленный взгляд с одной на другую.
– Моя подруга приходила. Она умеет создавать теневые сны. Она часто меня навещает. Даже в человеческий мир сумела пробиться. В смысле во сне и...

Я замолчала, сообразив вдруг, что зря всё это говорю. Келли ведь рассказывала, что теням здесь не рады и всячески отгораживаются в реальности. Да и снах тоже. Просто Келли наполовину фея и находит лазейки. А я... я разболталась.

– Подруга?
– переспросила Белинда, широко раскрыв глаза.
– Приходила раньше?
– она сердито покосилась на даму с бигуди.
– Неужели? И артефакты сработали только сегодня?

Та нервно кашлянула и сделала пару шагов назад, понимая, что мало не покажется.

– Ладно, леди Кейтлин, с вами и другими педагогами факультета снов мы потом разберемся,

– проговорила Белинда.
– Саманта, расскажешь, что это за подруга, откуда она взялась и зачем является?

– Нет, - я сложила руки на груди.

Я пришла в себя и не собиралась сдавать Келли. Хотя прекрасно понимала, что Белинде под силу и без меня установить личность тени. Проживание Келли у нас в прошлом году не тайна за семью печатями. Оставалось только надеяться, что она не нарушила закон, проникая ко мне, и не окажется за это в заключении.

– Леди Кейтлин, возвращайтесь к себе. Скажите остальным педагогам, что всё в порядке. А утром проведите проверку артефактов. Сегодня, вероятно, нарушительницу помогла обнаружить магия блокировки, установленная в этих помещениях. Но остается вопрос, почему она свободно проникала прежде.

Моё сердце билось сильнее с каждым ее словом. Переполошились, будто их целая армия атаковала. А ведь Келли не сделала ничего дурного!

– Саманта, нам нужно серьезно поговорить, - обратилась Белинда ко мне, едва дама с бигуди покинула спальню.
– Какой бы ни была твоя так называемая подруга, тени обычно опасные личности и...

– А феи все зайки!
– возмутилась я.
– Если б мне постоянно не напоминали, что я в Школе фей, точно бы решила, что учусь в Академии темных искусств.

– Саманта...

– Только попробуйте причинить вред моей подруге, - процедила я сквозь зубы.
– И я... я...

– Откажешься снять побочный эффект?
– спросила Белинда, хмурясь.

– Нет. Я сделаю всё, что обещала. При условии, что приручу треклятый дар. Но вы - лично вы - точно не сможете рассчитывать на мою благосклонность хоть когда-нибудь.

Белинда прекрасно поняла, что я имею в виду.

– Ставишь ультиматум?

– Почему нет? Габриэль этим всю жизнь занималась. Или это только ей можно?

Белинда всплеснула руками.

– Дело не в Габриэль. И не в...
– она покачала головой.
– Дело в тени. У нее могут быть какие угодно намерения.

– Уж точно не дурные! Она единственная помогала мне, когда все остальные игнорировали, третировали или пытались выставить вон.

Это был еще один выпад в адрес Белинды. Ведь именно она жаждала выгнать меня после первой сессии и не раз это повторяла.

– Хорошо, - проговорила она, пытаясь свести разгорающуюся ссору на нет.
– Я обещаю, что твоя... знакомая не пострадает. Но при условии, что ты назовешь ее имя. Только мне. Я сохраню его в секрете.

Мне хотелось ей верить. Очень хотелось. Но я не привыкла это делать.

– Саманта, это единственный шанс для тени выйти сухой из воды, - Белинда смотрела на меня выразительно.
– Она не имела права проникать сюда. Пусть даже во сне. Но ради тебя я готова закрыть на это глаза и сохранить происшествие в секрете. Педагоги факультета снов тоже не посмеют открыть рты, если я прикажу. Просто назови имя. Очень прошу, дай нам всем шанс не усугублять ситуацию и...

– Калиста Корнуэлл!
– выпалила я под безумный стук сердца, готового от страха вырваться из груди, как птица из клетки.