– Но с практикой по стихиям у меня беда. Неужели, педагоги просто закроют глаза на нулевой результат?

Эдит смотрела снисходительно. Мол, закроют, не сомневайся.

– Да и кто сказал, что он будет нулевым? Время еще есть. Попрактикуешься, и всё будет в порядке. В первую сессию важно показать, что стихии реагируют на пассы. Худо-бедно, но реагируют. Выдающихся успехов от первокурсников никто не ждет.

Слова соседки меня немного успокоили. Зато не оставляла тревога другого толка. За весь день я ни разу не встретила Габриэль, хотя думала, что мы столкнемся нос к носу, и сестричка выкинет очередной фортель. Однако та не потрудилась появиться. Это казалось подозрительным и опасным. Может, Габриэль ждёт завтрашнего дня? Она первокурсница, как и я. На уроках мы непременно встретимся. Никуда не денемся. И тогда... Нет, мне даже представлять не хотелось, что будет тогда. Наверняка, сестричка в ярости. Папочка в темнице, а она сама теперь полукровка. Та, кого презирала всю жизнь. А виновата я. Разумеется, я. Не Альберта же винить.

****

Я нарочно опоздала на первый полноценный в Школе фей урок - на теорию водной магии. Точнее, не опоздала, а пришла впритык. Инесса Райес, которая вела этот самый урок, глянула недовольно. Но отчитывать не стала.

– В конце ряда у окна есть свободная парта, - объявила она деловым тоном.
– Располагайся. И постарайся не отставать от однокурсников.

Я проскользнула в конец аудитории мышкой. Устроилась за партой, достала нужный учебник, тетрадь с ручкой и только потом оглядела собравшихся. Габриэль сидела в ряду у стены и недобро на меня косилась. Того гляди взглядом подожжет. Я сделала вид, что ничего не замечаю, сложила руки перед собой, как примерная ученица, готовясь слушать педагога.

– Не отвлекаемся, леди, - проговорила, тем временем, Инесса Райес, обращаясь будто ко всем, но подразумевая мою сестричку.
– Через три дня вас ждёт контрольная по пройденным в семестре темам по всем предметам. Она покажет ваши слабые места перед экзаменами. Со следующей недели у вас будут исключительно практические занятия. И так до самой сессии. А сегодня мы вспомним основополагающие вещи. Кто мне расскажет, почему вода считается самой опасной стихией? Даже опаснее огня?

Взметнулся лес рук. Кроме двух. Моей и Габриэль. Я, понятное дело, не торопилась лезть вперед. А сестричка... Я подозревала, дело в воде. В водной магии, которой Габриэль не владела. Она была обязана посещать теоретический курс. Как и все стихийники. Не играло роли, к каким из четырех стихий у студентов способности, основы они обязаны знать о каждой.

– Вода побеждает огонь, - ответила девушка, которую выбрала леди Райес.
– В сочетании с ветром, она способна вызвать штормы, уничтожать корабли и даже накрывать огромными волнами поселения на берегу. Зато вода питает почву, делает ее плодородной, и вообще необходима для всего живого. Поэтому она самая важная из стихий.

По моей спине прошел нехороший холодок.

Зря Инесса Райес завела этот разговор. Будто нарочно противопоставляла меня и Габриэль. Воду и огонь.

Сестричка подумала о том же. И не сдержалась.

– Огонь в сочетании с ветром тоже опасен. Я бы сказала: смертельно опасен.

– Зато земля способна его потушить, - бросил кто-то из парней.
– Не зря пламя засыпают песком.

– Думаешь, самый умный?!
– разъярилась Габриэль.
– Да я вам сейчас наглядно продемонстрирую, на что способен огонь!

– А ну угомонись, Холланд!
– велела леди Райес гневно. Аж лицо перекосилось от ярости. Еще бы! Прозвучала прямая угроза причинить вред всем присутствующим. От студентки, не дружащей с головой. Студентки, с которой на уроках снимали блокирующие силу браслеты.

А я... я быстренько вспомнила содержание азбуки родственницы. Какой там цвет позволяет остановить время для одного «объекта»? Ага, желтый!

Пальцы Габриэль начали складывать пасс. Огненный, само собой. Леди Райес сделала то же самое. В смысле, заработала пальцами, чтобы не позволить разгореться пламени.

– Нечего тут командовать! Вы вообще незаконно заняли место моего от...

Сестричка замолчала на полуслове. Застыла с открытым ртом.

В первый миг повисла тишина. Никто не понял сразу, что случилось. Лишь через минуту все начали поворачиваться ко мне. Одни глядели с тревогой, другие с уважением. Мол, идеальный способ заткнуть паразитку. Только леди Райес взирала строго. Ей не пришелся по душе мой поступок. Категорически.

– Ты здесь новенькая, Саманта, однако основополагающие правила знать пора, - отчеканила она.
– Ни при каких обстоятельствах студенты не должны применять магию друг против друга. Это закон.

Я чуть не расхохоталась.

Правда, что ли?

Габриэль-то применяла. И не раз. И не только против меня. Эшли тоже досталось. А сейчас, между прочим, она собиралась использовать магию сразу против всех в аудитории. Смертельно опасную магию!

– Я бы справилась с твоей зарвавшейся сестрой, - продолжила педагог.
– Без труда. Ты не имела право вмешиваться.

На языке вертелись возражения, а в душе закипал гнев. Но я решила, что ссориться с деканом - плохая идея. Неважно, что я оказалась в родстве с ректором. Я же не Габриэль, в конце концов. Не в моих привычках использовать подобные «козыри».

– Прошу прощения, леди Райес, - проговорила я, скромно глядя в стол.
– Я не хотела вмешиваться, честное слово. Просто Габриэль раньше использовала магию при мне, и это едва не кончилось плохо. Сегодня я не успела обдумать свои действия. Всё получилось само собой.